Robert Boyle
Robert Boyle FRS (25 januari 1627 - 31 december 1691) was een 17e-eeuwse natuurfilosoof, scheikundige, natuurkundige, uitvinder en stichtend lid van de Royal Society.
Boyle werd in Ierland geboren in een Engels-Ierse familie met een titel. Hij was het veertiende kind van Richard Boyle, 1e graaf van Cork, die in 1588 in Ierland was aangekomen.
Titelpagina van The Sceptical Chymist (1661).
De Robert Boyle-prijs voor analytische wetenschap medaille
Carrière
Robert Boyle is vooral bekend van de wet van Boyle.
Toen Robert Hooke jong was, nam Boyle hem in dienst als instrumentmaker en assistent. Zij bleven samenwerken toen Hooke de leiding kreeg over experimenten bij de Royal Society.
Wetenschappelijk onderzoek stond centraal in Boyle's leven. Hij sloot zich aan bij andere gelijkgestemden in een groep die zichzelf het "Onzichtbare College" noemde. Hij maakte deel uit van de groep die in 1660 de Royal Society oprichtte.
Boyle was een alchemist, maar ook de eerste moderne chemicus. Zijn boek uit 1661, The Sceptical Chymist, is belangrijk in de geschiedenis van de chemie.
Religieuze belangen
Als directeur van de East India Company gaf Boyle grote bedragen uit om de verspreiding van het christendom in het Oosten te bevorderen. Hij droeg rijkelijk bij aan zendingsgenootschappen en aan de uitgaven voor de vertaling van de Bijbel of delen daarvan in verschillende talen.
Boyle steunde het beleid dat de Bijbel beschikbaar moest zijn in de taal van het volk, in tegenstelling tot het uitsluitend Latijnse beleid van de rooms-katholieke kerk in die tijd.
