Robert Grubbs

Geboorte en opleiding

In zijn Nobelprijs autobiografie zegt hij: "Op sommige plaatsen staat mijn geboorteplaats vermeld als Calvert City, Kentucky en op andere Possum Trot (beide in Marshall County). Ik ben eigenlijk tussen die twee geboren, dus een van beide is correct." Hij bracht zijn vroege jeugd door in Marshall County en ging naar de openbare scholen McKinley Elementary, Franklin Junior High en Paducah Tilghman High School in Paducah, Kentucky. Grubbs studeerde scheikunde aan de Universiteit van Florida waar hij een B.S. en een M.S. behaalde. Hij werkte samen met Merle Battiste aan de Universiteit van Florida en aan de Universiteit van Columbia, waar hij in 1968 promoveerde. Hij kreeg les van Ronald Breslow in Columbia.

Vervolgens bracht hij een jaar door met James Collman aan de Stanford University. Vervolgens werd hij lid van de faculteit van de Michigan State University. In 1978 verhuisde hij naar het California Institute of Technology, waar hij nog steeds werkzaam is als Victor en Elizabeth Atkins hoogleraar scheikunde.

Zijn voornaamste belangstelling gaat uit naar organometaalchemie en organische chemie. Deze interesses betreffen katalysatoren, zoals Grubbs' katalysator voor olefine-metathese en ring-opening-metathese-polymerisatie en norbornene. Hij heeft ook belangrijk werk verricht op het gebied van "levende polymerisatie".

Prijzen

• Alfred P. Sloan Fellow (1974-76)
• Camille en Henry Dreyfus Prijs voor leraar en wetenschapper (1975-78)
• Alexander von Humboldt Fellowship (1975)
• ACS Benjamin Franklin Medaille in Chemie (2000)
• ACS Herman F. Mark Polymer Chemistry Award (2000)
• ACS Herbert C. Brown Award for Creative Research in Synthetic Methods (2001)
• Nobelprijs voor scheikunde (2005)
• Hij werd in 1989 lid van de United States National Academy of Sciences en in 1994 fellow van de American Academy of Arts and Sciences.

Grubbs ontving in 2005 de Nobelprijs voor scheikunde, samen met Richard R. Schrock en Yves Chauvin, voor zijn werk op het gebied van olefine-metathese.