Organische scheikunde is de studie van chemische verbindingen die koolstof bevatten. Koolstof heeft het vermogen een chemische verbinding te vormen met een grote verscheidenheid van chemische elementen en andere koolstofatomen. Dit maakt een bijna onbeperkt aantal combinaties mogelijk, die organische verbindingen worden genoemd. Het onderwerp koolstofverbindingen wordt organische scheikunde genoemd omdat alle bekende organismen, of levende wezens, zijn opgebouwd uit water en koolstofverbindingen. Organische scheikunde behelst grotendeels de synthese, of vorming, van organische producten door chemische reactie met behulp van verschillende reactanten en reagentia, de stoffen die tijdens een reactie worden gebruikt. Verschillende gebieden van de scheikunde bouwen voort op de concepten en principes van organische scheikunde, waaronder biochemie, microbiologie en geneeskunde.