Alexander von Humboldt (Berlijn, 14 september 1769 - Berlijn, 6 mei 1859) was een Pruisisch natuuronderzoeker en ontdekkingsreiziger. Humboldts werk over botanische geografie was van groot belang voor de biogeografie.
Alexander von Humboldt
Leven
Humboldt werd geboren in Berlijn. Zijn vader, Alexander Georg von Humboldt, was majoor in het Pruisische leger. Hij trouwde in 1766 met Maria Elizabeth von Colomb. Het echtpaar had twee zonen, de jongste was Alexander. Alexanders oudere broer was de Pruisische minister, filosoof en taalkundige Wilhelm von Humboldt.
In zijn jeugd hield Humboldt al van het verzamelen van planten, schelpen en insecten. Humboldts vader stierf al heel vroeg (in 1779). Vanaf dat moment zorgde zijn moeder voor zijn opvoeding.
Tussen 1799 en 1804 reisde Humboldt naar Latijns-Amerika en was hij de eerste wetenschapper die erover schreef. Hij was een van de eersten die zei dat Zuid-Amerika en Afrika ooit één continent waren. Veel plaatsen en soorten zijn naar hem genoemd, evenals de Humboldtstroom.
Laat in zijn leven probeerde hij verschillende wetenschapsgebieden samen te brengen in zijn werk Kosmos.
Relevante pagina's
- Lijst van wetenschapsboeken#19e eeuw