Pre-worstelen
Prudius heeft talrijke overwinningen behaald. Zo werd hij in 2005 USA Open Zwaargewicht Sambo Kampioen en USKBA (United States Kick-Boxing Association) Internationaal Zwaargewicht Grappling Kampioen. Hij heeft ook American football gespeeld voor het Oekraïense Nationale Team en voor Santa Barbara City College.
Total Nonstop Action Wrestling (2005)
Prudius vergezelde Jerry Jarrett naar de ring op Slammiversary in 2005.
World Wrestling Entertainment (2006-2011)
Op 17 januari 2006 kondigde World Wrestling Entertainment aan dat Prudius een developmental deal had getekend en naar Deep South Wrestling werd gestuurd. Op 7 april 2006 begon hij te worstelen onder zijn echte naam "Oleg Prudius" en had zijn eerste wedstrijd in DSW tegen Tommy Suede.
Op 5 mei 2006, had Prudius zijn eerste niet uitgezonden WWE match tijdens een house show in San Jose, Californië, waar hij Rob Conway versloeg. De volgende avond, tijdens een andere house show in Sacramento, California, maakte Matt Striker een promo over Prudius, hij noemde hem een "vuile immigrant", waardoor Prudius hem aanviel. Prudius nam toen de microfoon en zei dat hij "trots is om in Amerika te zijn".
Tijdens de aflevering van 18 december 2006 van Raw, maakte Prudius zijn opwachting als een WWE aspirant genaamd Vladimir Kozlov, wat zijn ringnaam werd. De volgende weken werd Kozlov geïnterviewd in de WWE programmering, waarbij hij zijn liefde voor "Double Double E" (WWE) verkondigde, maar ook een beetje de pest in kreeg omdat hij zijn superioriteit verklaarde over de worstelaars die op dat moment meededen.
Ohio Valley Worstelen (2007-2008)
Op 28 juli 2007 in Louisville, Kentucky, won hij het OVW Zwaargewicht Kampioenschap door Paul Burchill te verslaan, maar gaf het Kampioenschap dezelfde avond nog op aan Michael W. Kruel als gevolg van een afspraak die ze eerder hadden gemaakt.
SmackDown (2008-2010)
Tijdens de SmackDown van 4 april 2008 maakte Kozlov zijn officiële WWE-debuut als schurk, met de unieke eigenaardigheid dat hij geen intredemuziek en geen TitanTron video had - zijn "entree" bestond uit volledige duisternis, behalve een spotlight die hem naar de ring volgde. Hij versloeg Matt Bentley in zijn eerste wedstrijd, en in de daaropvolgende weken zou Kozlov een reeks wedstrijden winnen. Tijdens de uitzending van SmackDown van 11 juli 2008, maakte Kozlov zijn debuut met een entree thema en TitanTron video toen hij Stevie Richards versloeg.
In de weken daarna, toen Kozlov gemakkelijk wedstrijden bleef winnen, begon hij "betere concurrentie" te eisen. Op 12 september 2008, tijdens SmackDown, viel hij Jeff Hardy aan. In de weken die volgden bleef Kozlov zowel Hardy als WWE Kampioen Triple H aanvallen, om uiteindelijk een losse rivaliteit tussen hen drieën te beginnen over de WWE titel. Kozlov verdiende een match tegen Triple H voor het WWE Kampioenschap op Survivor Series door The Undertaker te verslaan door diskwalificatie op de 6 november aflevering van SmackDown. Edge werd aan de wedstrijd toegevoegd terwijl deze aan de gang was, en pinde Triple H om de wedstrijd te winnen. Dit omdat Jeff Hardy oorspronkelijk zou meedoen, maar bewusteloos werd aangetroffen in een trappenhuis in Boston. Op Armageddon won Kozlov zijn eerste pay-per-view door de toenmalige ECW Kampioen Matt Hardy te verslaan in een non-title match. Kozlov nam in 2009 deel aan de Royal Rumble, waar hij als zesde binnenkwam, maar werd uitgeschakeld door Triple H nadat hij drie andere supersterren had uitgeschakeld, waaronder The Great Khali, MVP en Carlito.
