WWE Raw
WWE Raw is het maandagavond televisieprogramma voor professioneel worstelen, gemaakt door WWE in 1993. WWE Raw wordt gewoonlijk gezien als WWE's paradepaardje boven zijn zusterprogramma's WWE SmackDown, WWE NXT en WWE Main Event, vanwege zijn langere geschiedenis en de manier waarop het wordt gepromoot.
Geschiedenis
Origineel formaat
Het programma begon als WWF Monday Night Raw op 11 januari 1993 op het USA Network en duurde een uur. Het originele Raw brak nieuwe wegen in het professionele worstelen op televisie. Traditioneel werden worstelshows opgenomen op geluidspodia met kleine kijkers of bij grote arenashows. De Raw formule was heel anders dan die van zijn voorganger, Prime Time Wrestling. In plaats van opgenomen wedstrijden, met studio voice overs en opgenomen praatjes, was Raw een show opgenomen voor een live kijker, met hoeken zoals ze gebeurden. In de eerste aflevering won Yokozuna van Koko B. Ware, The Steiner Brothers wonnen van The Executioners, WWF Intercontinental Champion Shawn Michaels won van Max Moon en The Undertaker won van Damien Demento. De show bevatte ook een interview met Razor Ramon.
Raw kwam uit de Grand Ballroom van Manhattan Center Studios, een klein theater in New York City en speelde elke week live. De combinatie van een intieme zaal en live actie bleek zeer succesvol. Het wekelijkse live schema bleek echter een financiële aderlating voor het WWF, en opgenomen shows werden om de week uitgezonden. Van begin 1994 tot september 1999 werd Raw op een maandag live uitgezonden en de volgende dag (dinsdag) werd de volgende maandag opgenomen. Dit betekende dat Raw de ene week live was en de volgende week werd opgenomen.
De verhaallijnen en personages tijdens de eerste jaren van Raw hadden nog een gezonde dosis van de oude Federation "gimmick-heavy" stijl. Zo waren er momenten als Irwin R. Schyster die Tatanka's hoofdtooi verscheurde, de verschillende "Undertaker-waarnemingen" (tijdens de Undertaker vs. Undertaker-verhaallijn, in de aanloop naar SummerSlam 1994); en personages als Duke "The Dumpster" Droese, Doink the Clown, of Thurman "Sparky" Plugg.
Raw was er ook een van een soort, waarin ze de onverwachte, spannende momenten behandelden, een voorbode van het "Attitude Era", waarin het Raw "Uncut, Uncensored, Uncooked" noemde. Enkele van die momenten zijn Razor Ramon die onverwacht een wedstrijd verloor van Sean "The 1-2-3 Kid" Waltman, die later bekend werd als X-Pac, Marty Jannetty die Shawn Michaels versloeg om het WWF Intercontinental Championship te winnen, en Raw was het eerste WWF-televisieprogramma dat beelden toonde van Lex Luger die Yokozuna op de USS Intrepid bodylamming gaf.
De eerste presentatoren van Raw waren Vince McMahon, Rob Bartlett en "Macho Man" Randy Savage. Sean Mooney leidde de interviews en Bobby "The Brain" Heenan hielp ook mee. In maart 1993 werd Rob Bartlett uit het team gezet en vervangen door Bobby Heenan. Op 6 december 1993 schopte Gorilla Monsoon Bobby Heenan voorgoed uit de WWF. In werkelijkheid was dit een verhaallijn tussen Monsoon en zijn goede vriend Heenan, die besloot de World Wrestling Federation te verlaten om zijn reisschema te verlichten en omdat hij geen 50% salarisvermindering wilde. Na ongeveer een jaar, verhuisde Raw uit het Manhattan Center en reisde naar verschillende reguliere Federatie locaties in de Verenigde Staten. []
De Monday Night Wars
In 1995 begon World Championship Wrestling (WCW) haar nieuwe worstelshow, Monday Nitro, elke week live uit te zenden op TNT. Raw en Nitro gingen voor het eerst tegen elkaar op 11 september 1995. Vanwege het opnameschema van Raw gaf WCW Vice President Eric Bischoff, die ook een on-air persoonlijkheid was, vaak de resultaten van WWF's opgenomen Raw shows weg in de live WCW show. Sommige fans keken ook op het gestaag groeiende internet naar de resultaten van Raw-opnames; hierdoor waren de kijkcijfers van de opgenomen Raw-afleveringen lager.
WWF Raw werd om de week live uitgezonden om kosten te besparen, tot september 1999, toen de kijkcijfers en de pay-per-view buy rates waren gestegen, waardoor het gerechtvaardigd was om een wekelijkse live show te doen.
Aan het begin van de kijkcijferoorlog in 1995 tot halverwege 1996 wisselden Raw en Nitro overwinningen op elkaar uit in een felbevochten rivaliteit. Vanaf medio 1996 echter, voornamelijk dankzij de nWo-hoek, begon Monday Nitro aan een kijkcijferoverwinning die drieëntachtig aaneengesloten weken duurde en eindigde op 13 april 1998. []
Raw is War
Op 3 februari 1997 ging Monday Night Raw naar een twee uur durende format, toen de Attitude Era in volle stroom begon te komen in de WWF. In een poging om het momentum te breken van wat een kijkcijferdominantie was geworden door WCW's concurrerende Monday Nitro, werd Extreme Championship Wrestling (ECW) binnengehaald toen Jerry Lawler ECW "uitdaagde" op 17 februari 1997. In een aflevering waarin Raw terugkeerde naar het Manhattan Center, werd de "uitdaging" de week daarop beantwoord met Taz, Mikey Whipwreck, Sabu, Tommy Dreamer, D-Von Dudley en de Sandman. ECW eigenaar Paul Heyman deed een call-in interview op Raw de week daarna.
In 1997 waren er meer en meer controversiële elementen in Raw en WWF programmering zoals de Nation of Domination, en de D-Generation X "racial graffiti" verhaallijn ontworpen om "Bret Hart's 'the Hart Foundation' te impliceren", en de "XXX Files" serie.
Op 10 maart 1997 werd Monday Night Raw officieel Raw is War. De aflevering van 17 maart 1997 bevatte een verhitte Bret Hart/Vince McMahon woordenwisseling (die onbewust een voorbode was van de gebeurtenissen in november) met godslastering die normaal gesproken niet op TV te horen was. Brian Pillman deed een reeks van "XXX Files" segmenten met Terri Runnels, die verder "de grenzen opzochten". Deze segmenten eindigden voortijdig met de 29 september 1997 aflevering van Raw, na de dood van Pillman op 5 oktober 1997 als gevolg van erfelijke hartproblemen.
Na WrestleMania XIV in maart 1998 nam het WWF opnieuw de leiding in de Monday Night Wars met zijn nieuwe "WWF Attitude" merk, met name aangevoerd door de rijzende sterren Steve Austin, The Rock en Mankind. De klassieke vete tussen de schurkachtige WWF-voorzitter Vince McMahon (die na het echte Montreal Screwjob-incident werd omgevormd van kleurencommentator tot de kwaadaardige bedrijfsvoorzitter Mr. McMahon) en fanfavoriet Steve Austin (die in de zomer van 1995 door Bischoff was ontslagen omdat hij niet verkoopbaar was) sprak de fans tot de verbeelding. De aflevering van 13 april 1998 van Raw, met als hoogtepunt een match tussen Austin en McMahon, betekende de eerste keer dat WCW de head-to-head Monday night ratings battle verloor in de 84 weken sinds 1996.
Terwijl Raw voor een nieuwe aanpak van de programmering koos, begon Nitro met flauwe shows met dezelfde verhaallijnen. Oudere sterren als Hogan en Nash waren de hoofdacteurs, terwijl jongere talenten als Chris Jericho, Chris Benoit en Eddie Guerrero geen kans kregen om door te breken, en de enige nieuwkomer die in die tijd tot hoofdacteurs werd verheven was Bill Goldberg.
Ondertussen werden de fans op Raw ondergedompeld in de vete tussen WWF-eigenaar Vince McMahon en "Stone Cold" Steve Austin. Nieuw talent zoals Triple H en zijn D-Generation X factie, Mankind en The Rock werden verheven tot main event status in het WWF programma. Supersterren als Kane, Val Venis, Goldust, enz. kwamen door de rangen en maakten de WWF bekend als de plaats waar nieuw talent doorkomt, in tegenstelling tot de WCW-tegenhanger. De gemoederen waren zo verhit tussen de twee programma's dat, toen beide shows in hetzelfde gebied waren op dezelfde avond (Raw in Hampton, Virginia, Nitro in Norfolk), D-X werd gestuurd om een "oorlog" segment te filmen in de Norfolk Scope waar ze WCW hekelden en fans op camera interviewden die verklaarden dat ze hun Nitro kaartjes gratis hadden gekregen (vermoedelijk in een poging van WCW om de arena zo vol mogelijk te krijgen vanwege de lage kaartverkoop).
Op 4 januari 1999. Mick Foley, die begin jaren 90 voor WCW had geworsteld als Cactus Jack, won de WWF Titel als Mankind op Raw. Op bevel van Bischoff, gaf Nitro presentator Tony Schiavone dit eerder opgenomen resultaat weg op de live Nitro, en voegde er sarcastisch aan toe "dat zal zeker wat konten in de stoelen brengen"; meer dan 600.000 kijkers veranderden van kanaal om naar Raw te kijken. Dit was ook de avond dat Nitro een WCW World Championship wedstrijd uitzond waarin Kevin Nash schaamteloos neerlag voor Hulk Hogan nadat Hogan hem in de borst had gestoken. De volgende week, en nog maanden daarna, brachten veel fans in het Raw publiek borden mee waarop stond: "Mick Foley zet mijn kont in deze stoel!"
Het einde van de oorlogen
Een nieuw televisiecontract met Viacom leidde tot een WWF-verandering in de uitzending. Op 25 september 2000 verhuisde Raw van het USA Network naar TNN (dat later Spike TV werd).
De sterke daling van de inkomsten en kijkcijfers van WCW leidde in 2001 tot de verkoop van het bedrijf door Time Warner aan het WWF. De laatste versie van Nitro werd vertoond op 26 maart 2001. De show begon met Vince McMahon die een korte verklaring aflegde over zijn recente aankoop van WCW en eindigde met een simulcast op Raw op TNN met een optreden van Vince' zoon Shane McMahon op Nitro. Shane onderbrak het leedvermaak van zijn vader over de aankoop van WCW om uit te leggen dat Shane degene was die eigenlijk WCW bezat, waarmee hij de aanzet gaf tot wat de "Invasion" verhaallijn van de WWF werd.
Het logo en de naam Raw is War werden in september 2001 ingetrokken, na de aanslagen van 11 september 2001 en de gevoeligheid over het woord oorlog. Het symboliseerde ook dat de "Monday Night Wars" van het professionele worstelen voorbij waren. []
Merkuitbreiding
Begin tot midden 2002 had WWE een proces dat ze de "Brand Extension" noemden. WWE verdeelde zichzelf in twee "de facto" worstelpromoties met aparte roosters, verhaallijnen en gezagsdragers. Raw en SmackDown! zouden gastheer zijn voor elke divisie, hun naam geven aan de divisie en in wezen tegen elkaar strijden. De splitsing was het gevolg van de aankoop door de WWF van hun twee grootste concurrenten, WCW en ECW. De merkuitbreiding werd publiekelijk aangekondigd tijdens een uitzending van WWF Raw op 25 maart 2002, en werd de volgende dag officieel.
Worstelaars zouden nu show-exclusief worden, alleen worstelend voor hun specifieke show. Destijds sloot dit het WWE Undisputed Championship en WWE Women's Championship uit, omdat die WWE-titels op beide shows zouden worden verdedigd. In augustus 2002 wilde WWE Undisputed Champion Brock Lesnar zijn titel niet verdedigen op Raw, waardoor zijn titel exclusief werd voor SmackDown! De week daarop kende General Manager Eric Bischoff op Raw een nieuw ingesteld World Heavyweight Championship toe aan Raw's aangewezen #1 mededinger, Triple H. Omdat het WWE Undisputed Championship nu exclusief was voor SmackDown! werd het niet langer gezien als "onbetwist". Vervolgens werd ook het WWE Women's Championship al snel Raw-exclusief. Als gevolg van de Brand Extension werd een jaarlijkse "draft lottery" ingesteld om leden van elk roster uit te wisselen en in het algemeen de line-ups te vernieuwen.
WWE Raw zei op 2 augustus 2005 met de uitzending van de 636e aflevering de meeste originele afleveringen van alle fictieve weekprogramma's te hebben verdiend. Het programma zou de plaats hebben ingenomen van Gunsmoke, dat die onderscheiding had. Maar volgens de criteria die WWE gebruikte om deze claim te maken, zou het werkelijke record in handen zijn van het programma Georgia Championship Wrestling, dat tussen 1972 en 1984 onafgebroken op zaterdagavond op TBS werd uitgezonden. []
Keer terug naar USA Network
Op 10 maart 2005 besloten Viacom en WWE niet door te gaan met de overeenkomst met Spike TV, waardoor Raw en andere WWE-programma's op het netwerk zouden stoppen wanneer hun deal in september 2005 afliep. Op 4 april 2005 kondigde WWE een driejarige overeenkomst aan met NBC Universal om Raw terug te brengen naar zijn oude thuisbasis, het USA Network, met 2 jaarlijkse specials op NBC en een Spaanse Raw op Telemundo. In dezelfde week als de herstart van Raw op USA, plande Spike TV Ultimate Fighting Championship's Ultimate Fight Night live in het oude tijdslot van Raw in een poging om het tegen Raw op te nemen.
De eerste avond van de show op USA werd aangekondigd als de "WWE Homecoming" en bevatte de terugkeer van voormalige WWE-kampioenen als Hulk Hogan, Steve Austin, Mick Foley, Triple H en Vince McMahon, samen met cameo's van legendes als Roddy Piper, Jimmy Hart, Jimmy Snuka en Harley Race. WWE Homecoming duurde drie uur - de langste aflevering van Raw ooit in zijn 12-jarige geschiedenis. USA toonde ook Raw Exposed, een uur van de beste momenten van Raw tijdens de vorige uitzending op USA. WWE kondigde aan dat Raw de hoogste kijkcijfers in drie jaar had, met bijna zes miljoen kijkers.
De week daarop ontsloeg Vince McMahon Jim Ross omdat hij niet hielp nadat Steve Austin hem en zijn hele familie de Stone Cold Stunner had gegeven. Jonathan Coachman, de tweede analist aan tafel, nam Ross' taken over als play-by-play voor twee weken totdat voormalig ECW-omroeper Joey Styles werd ingehuurd.
2006
Op de 1 mei 2006 versie van Raw zei Joey Styles dat hij ontslag nam (kayfabe). Zijn ontslag als commentator maakte het mogelijk dat Jim Ross terugkeerde naar de commentaarcabine van Raw, waarmee een einde kwam aan de verhaallijn waarin Ross door Linda McMahon werd ontslagen. Hierdoor kwam Styles vrij om commentator te worden bij het merk ECW toen dat in juni van start ging.
In Canada verhuisde Raw, na 11 jaar op TSN, naar de concurrerende sportzender The Score nadat was aangekondigd dat TSN in 2006 'Monday Night Football' zou uitzenden. Dit betekende ook dat Canadese kijkers via tape-delay zouden kijken, want The Score zond Raw aanvankelijk niet live uit, maar begon in 2007 de show live uit te zenden. []
Tijdens de aflevering van 25 september 2006 van Raw in Oklahoma City, Oklahoma, werd de opening van Raw getroffen door een black-out. Spotlights waren de enige lichten die draaiden in het huis. De stroom in de presentatie was later weer terug. Een ander soortgelijk moment vond plaats op 26 mei 1996 in Florence, South Carolina voor WWF In Your House 8: Beware of Dog, toen een grote onweersbui het Florence Civic Center trof en grote chaos veroorzaakte voor de PPV. Die dinsdag keerde Beware of Dog terug naar North Charleston, South Carolina om drie wedstrijden af te werken die niet vertoond werden vanwege het wegvallen van de stroomtoevoer.
Op 9 oktober 2006 hield Raw een drie uur durende seizoenstart genaamd "Raw Family Reunion", waarbij het Raw merk een nieuw logo en themalied kreeg, Papa Roach's "...To Be Loved". De aflevering bevatte ook talent van de merken SmackDown! en ECW. Later die maand, op 23 oktober, zond Raw zijn 700ste aflevering uit, waardoor het de langst lopende wekelijkse entertainment show, zonder onderbreking, in de televisiegeschiedenis werd.
2007
Op 25 juni 2007 was Raw in Corpus Christi, Texas gepland als een drie uur durende speciale herdenkingsshow voor de (kayfabe) dood van het personage Mr. McMahon, nadat hij dood was gewaand in een limo-explosie. Het evenement werd geannuleerd vanwege de echte dood van Chris Benoit en zijn familie eerder die dag, en in plaats daarvan werd een drie uur durende Chris Benoit herdenkingsshow getoond. Dit was de eerste keer dat Raw zonder kijkers werd vertoond en waarbij Vince McMahon kayfabe brak om de kijkers thuis toe te spreken. De show bevatte fragmenten van de DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story, waarop enkele van Benoits meest memorabele wedstrijden te zien waren, samen met commentaar van enkele van Benoits collega's. Maar toen de feiten van Benoits dood bekend werden, trok WWE deze aflevering terug van de internationale markten die Raw met vertraging uitzonden. Verschillende zenders kondigden aan dat de aflevering werd achtergehouden om juridische redenen. Er werd een vervangende Raw gemaakt, gepresenteerd door Todd Grisham van WWE Studios, met recaps van grote kampioenschapswisselingen van het afgelopen jaar. De aflevering begon met een boodschap van Vince McMahon die oorspronkelijk werd uitgezonden op de editie van 26 juni van ECW. John Cena's 380 dagen durende kampioenenregering werd door een blessure beëindigd door Randy Orton op de aflevering van 1 oktober van Raw. Orton won de titel die zondag tijdens No Mercy.
Op 10 december 2007 vierde Raw zijn 15e verjaardag in een drie uur durend spektakel op het USA Network met de terugkeer van onder meer Stone Cold Steve Austin, Rob Van Dam, The Godfather, Steve Blackman, Howard Finkel, Ted DiBiase, Eric Bischoff, Marty Jannetty, Gangrel, Trish Stratus, Lita, Sunny, Hulk Hogan en Mick Foley (als Mankind). Samen met verschillende reünies van voormalige tag teams en ook een 15-man "15 Years of Raw" battle royale. Ook werd de RAW XV: 15th Anniversary DVD verkocht met de beste momenten uit de Raw-geschiedenis.
2008
In april 2008 presenteerden de kandidaten Barack Obama, John McCain en Hillary Rodham Clinton in het kader van de Amerikaanse presidentsverkiezingen speciale boodschappen op W.W.E. Raw. De show werd bekeken door naar schatting 4,97 miljoen kijkers, waarvan 1,45 miljoen kijkers mannen van 18 tot 34 jaar waren: een belangrijke groep kiezers die de kandidaten probeerden aan te spreken.
2009
In 2009, tijdens No Way Out op 15 februari, won Edge het World Heavyweight Championship in de Elimination Chamber wedstrijd van Raw, waardoor het een exclusieve SmackDown titel werd en SmackDown twee top kampioenschappen kreeg. Als gevolg van de 2009 WWE Draft in april werd WWE kampioen Triple H naar het merk Raw gehaald, terwijl het World Heavyweight Championship naar het merk Raw verhuisde nadat Edge de titel verloor aan John Cena tijdens WrestleMania XXV. SmackDown zou het World Heavyweight Championship terugkrijgen op Backlash (2009) toen Edge John Cena versloeg om het kampioenschap te winnen. Bovendien zouden SmackDown en Raw beide vrouwenkampioenschappen uitwisselen, waarbij Raw het WWE Divas Championship kreeg en SmackDown het WWE Women's Championship. Ook wisselden SmackDown en Raw voor het eerst het WWE Intercontinental Championship uit, dat nu exclusief is voor SmackDown, en het WWE United States Championship, dat exclusief is voor het Raw Brand.
Op 15 juni 2009 kondigde McMahon tijdens een speciale drie uur durende editie van Raw aan dat hij de WWE Raw-franchise had "verkocht" aan Donald Trump, die op het scherm verscheen om dit te bevestigen en verklaarde dat hij persoonlijk aanwezig zou zijn bij de volgende reclamevrije aflevering. WWE gaf een persbericht uit over de gescripte verkoop, terwijl het USA Network later een verklaring uitbracht waarin de "verkoop" werd bevestigd als onderdeel van een verhaallijn. De verklaring werd uitgegeven als reactie op meerdere nieuwsbronnen die het evenement ten onrechte als legitiem hadden gemeld. Door deze vergissing daalden de aandelen van WWE op de New York Stock Exchange aanzienlijk. Ondanks de erkenning van USA Network dat de verkoop fictief was, merkte Randy Katz, een effectenadvocaat bij Baker & Hostetler, op het Fox Business Network op dat een onderzoek door de U.S. Securities and Exchange Commission tegen WWE en USA Network eigenaar General Electric "zeker een mogelijkheid is". De volgende week kocht Vince McMahon Raw terug van Donald Trump en kondigde aan dat een "Gastheer" initiatief, oorspronkelijk door Trump geïntroduceerd als reactie op het feit dat de positie van General Manager vacant was, in werking zou treden op 29 juni. Elke wekelijkse gastheer is meestal ofwel een WWE Hall of Famer, een voormalig of terugkerend talent, of een andere beroemdheid. De gastheer of gastvrouw neemt de rol van een merk General Manager op zich en fungeert als de gezagsdrager van Raw voor die dag. Het volgende jaar werd aangekondigd dat Vickie Guerrero (en vervolgens Bret Hart) de nieuwe full-time GM werd, waardoor de gastheren (hoewel ze blijven optreden) niet langer boekingsbevoegdheid zouden hebben.
2010
In 2010 zou TNA IMPACT, dat normaal op donderdag wordt uitgezonden, het opnemen tegen Raw in een drie uur durende live-uitzending. Dit zou de eerste keer zijn sinds maart 2001 dat twee grote worstelorganisaties het tegen elkaar opnamen in een maandagavondwedstrijd. TNA promootte het debuut van Hulk Hogan voorafgaand aan de uitzending. WWE stelde daar de terugkeer van Bret Hart tegenover, die sinds de Montreal Screwjob in 1997 niet meer bij het bedrijf was verschenen. De kijkcijfers lieten zien dat, net als de eerste Monday Night War, Raw als winnaar uit de bus kwam, met gemiddeld 5,6 miljoen kijkers, terwijl iMPACT! gemiddeld 2,2 miljoen kijkers trok.[25]
Op 8 maart 2010 verhuisde Impact! permanent naar de maandagavond om te concurreren met Raw. Na dalende kijkcijfers, kondigde Spike executives aan dat Impact! vanaf 5 april een uur eerder zou uitzenden dan Raw. Na de laagste kijkcijfers ooit, 0,5, werd op 3 mei aangekondigd dat Impact! vanaf 13 mei terug zou gaan naar het oorspronkelijke tijdstip op donderdag.[28] Sindsdien zijn op 19 april 2010 veel van de supersterren van WWE Raw gestrand in Belfast door de aswolk van Eyjafjallajökull (een vulkaan in IJsland) die over het grootste deel van Europa zweefde en waardoor veel vluchten werden uitgesteld. Voormalig ring announcer Lilian Garcia kondigde die avond aan terwijl het SmackDown roster deelnam aan de productie van de Raw aflevering. De volgende maand op 17 mei 2010 zond Raw zijn tweede algemene reclamevrije aflevering uit vanuit het Air Canada Centre in Toronto, Ontario.
Die zomer op 30 augustus 2010 zond Raw zijn 900e aflevering uit, SmackDown supersterren en NXT rookies verschenen ook op deze mijlpaalaflevering. The Undertaker vs Bret Hart was voor het eerst in bijna 14 jaar te zien. Die november ging Raw voor één nacht "Old School" met de oude ring en titantron ontwerpen. Deze aflevering bevatte WWE Legendes Hacksaw Jim Duggan, Mae Young, Million Dollar Man, Ron Simmons, The Iron Sheik en nog veel meer. Mark Henry keerde kort terug naar zijn "Sexual Chocolate" gimmick ter ere van Raw's "Old School".
Op 14 februari 2011 keerde The Rock terug naar WWE toen hij werd aangekondigd als gastheer voor WrestleMania 27. Op de 6 april aflevering van Raw na WrestleMania 27, gingen Rock en Cena akkoord met een match op WrestleMania 28. Op 27 juni werd CM Punk geschorst nadat hij op Raw een promo had gemaakt waarin hij de spot dreef met Vince McMahon, Hulk Hogan, The Rock en het WWE management. Tijdens Money in the Bank verliet CM Punk WWE met het WWE Championship en Raw hield een toernooi voor een nieuwe kampioen, gewonnen door John Cena. CM Punk keerde terug. Triple H werd COO van WWE en begon met de dagelijkse gang van zaken. Op SummerSlam werden de titels verenigd. In de aflevering van 29 augustus van Raw kondigde Triple H aan dat talent van SmackDown op Raw kon verschijnen en Raw-talent op SmackDown, waarmee een einde kwam aan de Brand Extension. The Miz en R-Truth werden ontslagen en er ontstond chaos bij Hell in a Cell en op Raw, waardoor Triple H niet langer in staat was Raw te bedienen omdat de overgrote meerderheid van het rooster wegliep. John Laurainitis werd GM. CM Punk won de WWE Championship tijdens Survivor Series en begon een epische regeerperiode.
Op 2 januari 2012 keerde Chris Jericho terug naar WWE en beloofde hij de Royal Rumble te winnen, wat hij niet deed. Brock Lesnar en Lord Tensai keerden terug op Raw tijdens de aflevering van 2 april. Op 23 juli vierde Raw zijn 1000e aflevering. Vanaf 17 september had Raw samen met de rest van de WWE programmering een roze touw in het midden van de ring om borstkanker te promoten tot 29 oktober. Op de 19 november aflevering van Raw vierde CM Punk 365 dagen als WWE kampioen.
Op de 7 januari 2013 aflevering van Raw kwam The Rock weer terug. Op 14 januari vierde Raw 20 jaar. CM Punk's kampioenenregering werd op Royal Rumble beëindigd op 434 dagen. Op de 4 maart aflevering van Raw gingen ze voor de tweede keer Old School. De volgende aflevering van Raw was een eerbetoon aan wijlen Paul Bearer, The Undertaker en Kane leidden het eerbetoon, maar werden tweemaal onderbroken door Undertaker's WrestleMania 29 tegenstander, CM Punk.
Geschiedenis
Origineel formaat
Het programma begon als WWF Monday Night Raw op 11 januari 1993 op het USA Network en duurde een uur. Het originele Raw brak nieuwe wegen in het professionele worstelen op televisie. Traditioneel werden worstelshows opgenomen op geluidspodia met kleine kijkers of bij grote arenashows. De Raw formule was heel anders dan die van zijn voorganger, Prime Time Wrestling. In plaats van opgenomen wedstrijden, met studio voice overs en opgenomen praatjes, was Raw een show opgenomen voor een live kijker, met hoeken zoals ze gebeurden. In de eerste aflevering won Yokozuna van Koko B. Ware, The Steiner Brothers wonnen van The Executioners, WWF Intercontinental Champion Shawn Michaels won van Max Moon en The Undertaker won van Damien Demento. De show bevatte ook een interview met Razor Ramon.
Raw kwam uit de Grand Ballroom van Manhattan Center Studios, een klein theater in New York City en speelde elke week live. De combinatie van een intieme zaal en live actie bleek zeer succesvol. Het wekelijkse live schema bleek echter een financiële aderlating voor het WWF, en opgenomen shows werden om de week uitgezonden. Van begin 1994 tot september 1999 werd Raw op een maandag live uitgezonden en de volgende dag (dinsdag) werd de volgende maandag opgenomen. Dit betekende dat Raw de ene week live was en de volgende week werd opgenomen.
De verhaallijnen en personages tijdens de eerste jaren van Raw hadden nog een gezonde dosis van de oude Federation "gimmick-heavy" stijl. Zo waren er momenten als Irwin R. Schyster die Tatanka's hoofdtooi verscheurde, de verschillende "Undertaker-waarnemingen" (tijdens de Undertaker vs. Undertaker-verhaallijn, in de aanloop naar SummerSlam 1994); en personages als Duke "The Dumpster" Droese, Doink the Clown, of Thurman "Sparky" Plugg.
Raw was er ook een van een soort, waarin ze de onverwachte, spannende momenten behandelden, een voorbode van het "Attitude Era", waarin het Raw "Uncut, Uncensored, Uncooked" noemde. Enkele van die momenten zijn Razor Ramon die onverwacht een wedstrijd verloor van Sean "The 1-2-3 Kid" Waltman, die later bekend werd als X-Pac, Marty Jannetty die Shawn Michaels versloeg om het WWF Intercontinental Championship te winnen, en Raw was het eerste WWF-televisieprogramma dat beelden toonde van Lex Luger die Yokozuna op de USS Intrepid bodylamming gaf.
De eerste presentatoren van Raw waren Vince McMahon, Rob Bartlett en "Macho Man" Randy Savage. Sean Mooney leidde de interviews en Bobby "The Brain" Heenan hielp ook mee. In maart 1993 werd Rob Bartlett uit het team gezet en vervangen door Bobby Heenan. Op 6 december 1993 schopte Gorilla Monsoon Bobby Heenan voorgoed uit de WWF. In werkelijkheid was dit een verhaallijn tussen Monsoon en zijn goede vriend Heenan, die besloot de World Wrestling Federation te verlaten om zijn reisschema te verlichten en omdat hij geen 50% salarisvermindering wilde. Na ongeveer een jaar, verhuisde Raw uit het Manhattan Center en reisde naar verschillende reguliere Federatie locaties in de Verenigde Staten. []
De Monday Night Wars
In 1995 begon World Championship Wrestling (WCW) haar nieuwe worstelshow, Monday Nitro, elke week live uit te zenden op TNT. Raw en Nitro gingen voor het eerst tegen elkaar op 11 september 1995. Vanwege het opnameschema van Raw gaf WCW Vice President Eric Bischoff, die ook een on-air persoonlijkheid was, vaak de resultaten van WWF's opgenomen Raw shows weg in de live WCW show. Sommige fans keken ook op het gestaag groeiende internet naar de resultaten van Raw-opnames; hierdoor waren de kijkcijfers van de opgenomen Raw-afleveringen lager.
WWF Raw werd om de week live uitgezonden om kosten te besparen, tot september 1999, toen de kijkcijfers en de pay-per-view buy rates waren gestegen, waardoor het gerechtvaardigd was om een wekelijkse live show te doen.
Aan het begin van de kijkcijferoorlog in 1995 tot halverwege 1996 wisselden Raw en Nitro overwinningen op elkaar uit in een felbevochten rivaliteit. Vanaf medio 1996 echter, voornamelijk dankzij de nWo-hoek, begon Monday Nitro aan een kijkcijferoverwinning die drieëntachtig aaneengesloten weken duurde en eindigde op 13 april 1998. []
Raw is War
Op 3 februari 1997 ging Monday Night Raw naar een twee uur durende format, toen de Attitude Era in volle stroom begon te komen in de WWF. In een poging om het momentum te breken van wat een kijkcijferdominantie was geworden door WCW's concurrerende Monday Nitro, werd Extreme Championship Wrestling (ECW) binnengehaald toen Jerry Lawler ECW "uitdaagde" op 17 februari 1997. In een aflevering waarin Raw terugkeerde naar het Manhattan Center, werd de "uitdaging" de week daarop beantwoord met Taz, Mikey Whipwreck, Sabu, Tommy Dreamer, D-Von Dudley en de Sandman. ECW eigenaar Paul Heyman deed een call-in interview op Raw de week daarna.
In 1997 waren er meer en meer controversiële elementen in Raw en WWF programmering zoals de Nation of Domination, en de D-Generation X "racial graffiti" verhaallijn ontworpen om "Bret Hart's 'the Hart Foundation' te impliceren", en de "XXX Files" serie.
Op 10 maart 1997 werd Monday Night Raw officieel Raw is War. De aflevering van 17 maart 1997 bevatte een verhitte Bret Hart/Vince McMahon woordenwisseling (die onbewust een voorbode was van de gebeurtenissen in november) met godslastering die normaal gesproken niet op TV te horen was. Brian Pillman deed een reeks van "XXX Files" segmenten met Terri Runnels, die verder "de grenzen opzochten". Deze segmenten eindigden voortijdig met de 29 september 1997 aflevering van Raw, na de dood van Pillman op 5 oktober 1997 als gevolg van erfelijke hartproblemen.
Na WrestleMania XIV in maart 1998 nam het WWF opnieuw de leiding in de Monday Night Wars met zijn nieuwe "WWF Attitude" merk, met name aangevoerd door de rijzende sterren Steve Austin, The Rock en Mankind. De klassieke vete tussen de schurkachtige WWF-voorzitter Vince McMahon (die na het echte Montreal Screwjob-incident werd omgevormd van kleurencommentator tot de kwaadaardige bedrijfsvoorzitter Mr. McMahon) en fanfavoriet Steve Austin (die in de zomer van 1995 door Bischoff was ontslagen omdat hij niet verkoopbaar was) sprak de fans tot de verbeelding. De aflevering van 13 april 1998 van Raw, met als hoogtepunt een match tussen Austin en McMahon, betekende de eerste keer dat WCW de head-to-head Monday night ratings battle verloor in de 84 weken sinds 1996.
Terwijl Raw voor een nieuwe aanpak van de programmering koos, begon Nitro met flauwe shows met dezelfde verhaallijnen. Oudere sterren als Hogan en Nash waren de hoofdacteurs, terwijl jongere talenten als Chris Jericho, Chris Benoit en Eddie Guerrero geen kans kregen om door te breken, en de enige nieuwkomer die in die tijd tot hoofdacteurs werd verheven was Bill Goldberg.
Ondertussen werden de fans op Raw ondergedompeld in de vete tussen WWF-eigenaar Vince McMahon en "Stone Cold" Steve Austin. Nieuw talent zoals Triple H en zijn D-Generation X factie, Mankind en The Rock werden verheven tot main event status in het WWF programma. Supersterren als Kane, Val Venis, Goldust, enz. kwamen door de rangen en maakten de WWF bekend als de plaats waar nieuw talent doorkomt, in tegenstelling tot de WCW-tegenhanger. De gemoederen waren zo verhit tussen de twee programma's dat, toen beide shows in hetzelfde gebied waren op dezelfde avond (Raw in Hampton, Virginia, Nitro in Norfolk), D-X werd gestuurd om een "oorlog" segment te filmen in de Norfolk Scope waar ze WCW hekelden en fans op camera interviewden die verklaarden dat ze hun Nitro kaartjes gratis hadden gekregen (vermoedelijk in een poging van WCW om de arena zo vol mogelijk te krijgen vanwege de lage kaartverkoop).
Op 4 januari 1999. Mick Foley, die begin jaren 90 voor WCW had geworsteld als Cactus Jack, won de WWF Titel als Mankind op Raw. Op bevel van Bischoff, gaf Nitro presentator Tony Schiavone dit eerder opgenomen resultaat weg op de live Nitro, en voegde er sarcastisch aan toe "dat zal zeker wat konten in de stoelen brengen"; meer dan 600.000 kijkers veranderden van kanaal om naar Raw te kijken. Dit was ook de avond dat Nitro een WCW World Championship wedstrijd uitzond waarin Kevin Nash schaamteloos neerlag voor Hulk Hogan nadat Hogan hem in de borst had gestoken. De volgende week, en nog maanden daarna, brachten veel fans in het Raw publiek borden mee waarop stond: "Mick Foley zet mijn kont in deze stoel!"
Het einde van de oorlogen
Een nieuw televisiecontract met Viacom leidde tot een WWF-verandering in de uitzending. Op 25 september 2000 verhuisde Raw van het USA Network naar TNN (dat later Spike TV werd).
De sterke daling van de inkomsten en kijkcijfers van WCW leidde in 2001 tot de verkoop van het bedrijf door Time Warner aan het WWF. De laatste versie van Nitro werd vertoond op 26 maart 2001. De show begon met Vince McMahon die een korte verklaring aflegde over zijn recente aankoop van WCW en eindigde met een simulcast op Raw op TNN met een optreden van Vince' zoon Shane McMahon op Nitro. Shane onderbrak het leedvermaak van zijn vader over de aankoop van WCW om uit te leggen dat Shane degene was die eigenlijk WCW bezat, waarmee hij de aanzet gaf tot wat de "Invasion" verhaallijn van de WWF werd.
Het logo en de naam Raw is War werden in september 2001 ingetrokken, na de aanslagen van 11 september 2001 en de gevoeligheid over het woord oorlog. Het symboliseerde ook dat de "Monday Night Wars" van het professionele worstelen voorbij waren. []
Merkuitbreiding
Begin tot midden 2002 had WWE een proces dat ze de "Brand Extension" noemden. WWE verdeelde zichzelf in twee "de facto" worstelpromoties met aparte roosters, verhaallijnen en gezagsdragers. Raw en SmackDown! zouden gastheer zijn voor elke divisie, hun naam geven aan de divisie en in wezen tegen elkaar strijden. De splitsing was het gevolg van de aankoop door de WWF van hun twee grootste concurrenten, WCW en ECW. De merkuitbreiding werd publiekelijk aangekondigd tijdens een uitzending van WWF Raw op 25 maart 2002, en werd de volgende dag officieel.
Worstelaars zouden nu show-exclusief worden, alleen worstelend voor hun specifieke show. Destijds sloot dit het WWE Undisputed Championship en WWE Women's Championship uit, omdat die WWE-titels op beide shows zouden worden verdedigd. In augustus 2002 wilde WWE Undisputed Champion Brock Lesnar zijn titel niet verdedigen op Raw, waardoor zijn titel exclusief werd voor SmackDown! De week daarop kende General Manager Eric Bischoff op Raw een nieuw ingesteld World Heavyweight Championship toe aan Raw's aangewezen #1 mededinger, Triple H. Omdat het WWE Undisputed Championship nu exclusief was voor SmackDown! werd het niet langer gezien als "onbetwist". Vervolgens werd ook het WWE Women's Championship al snel Raw-exclusief. Als gevolg van de Brand Extension werd een jaarlijkse "draft lottery" ingesteld om leden van elk roster uit te wisselen en in het algemeen de line-ups te vernieuwen.
WWE Raw zei op 2 augustus 2005 met de uitzending van de 636e aflevering de meeste originele afleveringen van alle fictieve weekprogramma's te hebben verdiend. Het programma zou de plaats hebben ingenomen van Gunsmoke, dat die onderscheiding had. Maar volgens de criteria die WWE gebruikte om deze claim te maken, zou het werkelijke record in handen zijn van het programma Georgia Championship Wrestling, dat tussen 1972 en 1984 onafgebroken op zaterdagavond op TBS werd uitgezonden. []
Keer terug naar USA Network
Op 10 maart 2005 besloten Viacom en WWE niet door te gaan met de overeenkomst met Spike TV, waardoor Raw en andere WWE-programma's op het netwerk zouden stoppen wanneer hun deal in september 2005 afliep. Op 4 april 2005 kondigde WWE een driejarige overeenkomst aan met NBC Universal om Raw terug te brengen naar zijn oude thuisbasis, het USA Network, met 2 jaarlijkse specials op NBC en een Spaanse Raw op Telemundo. In dezelfde week als de herstart van Raw op USA, plande Spike TV Ultimate Fighting Championship's Ultimate Fight Night live in het oude tijdslot van Raw in een poging om het tegen Raw op te nemen.
De eerste avond van de show op USA werd aangekondigd als "WWE Homecoming" en bevatte de terugkeer van voormalige WWE-kampioenen als Hulk Hogan, Steve Austin, Mick Foley, Triple H en Vince McMahon, samen met cameo's van legendes als Roddy Piper, Jimmy Hart, Jimmy Snuka en Harley Race. WWE Homecoming duurde drie uur - de langste aflevering van Raw ooit in zijn 12-jarige geschiedenis. USA toonde ook Raw Exposed, een uur van de beste momenten van Raw tijdens de vorige uitzending op USA. WWE kondigde aan dat Raw de hoogste kijkcijfers in drie jaar had, met bijna zes miljoen kijkers.
De week daarop ontsloeg Vince McMahon Jim Ross omdat hij niet hielp nadat Steve Austin hem en zijn hele familie de Stone Cold Stunner had gegeven. Jonathan Coachman, de tweede analist aan tafel, nam Ross' taken over als play-by-play voor twee weken totdat voormalig ECW-omroeper Joey Styles werd ingehuurd.
2006
Op de 1 mei 2006 versie van Raw zei Joey Styles dat hij ontslag nam (kayfabe). Zijn ontslag als commentator maakte het mogelijk dat Jim Ross terugkeerde naar de commentaarcabine van Raw, waarmee een einde kwam aan de verhaallijn waarin Ross door Linda McMahon werd ontslagen. Hierdoor kwam Styles vrij om commentator te worden bij het merk ECW toen dat in juni van start ging.
In Canada verhuisde Raw, na 11 jaar op TSN, naar de concurrerende sportzender The Score nadat was aangekondigd dat TSN in 2006 'Monday Night Football' zou uitzenden. Dit betekende ook dat Canadese kijkers via tape-delay zouden kijken, want The Score zond Raw aanvankelijk niet live uit, maar begon in 2007 de show live uit te zenden. []
Tijdens de aflevering van 25 september 2006 van Raw in Oklahoma City, Oklahoma, werd de opening van Raw getroffen door een black-out. Spotlights waren de enige lichten die draaiden in het huis. De stroom in de presentatie was later weer terug. Een ander soortgelijk moment vond plaats op 26 mei 1996 in Florence, South Carolina voor WWF In Your House 8: Beware of Dog, toen een grote onweersbui het Florence Civic Center trof en grote chaos veroorzaakte voor de PPV. Die dinsdag keerde Beware of Dog terug naar North Charleston, South Carolina om drie wedstrijden af te werken die niet vertoond werden vanwege het wegvallen van de stroomtoevoer.
Op 9 oktober 2006 hield Raw een drie uur durende seizoenstart genaamd "Raw Family Reunion", waarbij het Raw merk een nieuw logo en themalied kreeg, Papa Roach's "...To Be Loved". De aflevering bevatte ook talent van de merken SmackDown! en ECW. Later die maand, op 23 oktober, zond Raw zijn 700ste aflevering uit, waardoor het de langst lopende wekelijkse entertainment show, zonder onderbreking, in de televisiegeschiedenis werd.
2007
Op 25 juni 2007 was Raw in Corpus Christi, Texas gepland als een drie uur durende speciale herdenkingsshow voor de (kayfabe) dood van het personage Mr. McMahon, nadat hij dood was gewaand in een limo-explosie. Het evenement werd geannuleerd vanwege de echte dood van Chris Benoit en zijn familie eerder die dag, en in plaats daarvan werd een drie uur durende Chris Benoit herdenkingsshow getoond. Dit was de eerste keer dat Raw zonder kijkers werd vertoond en waarbij Vince McMahon kayfabe brak om de kijkers thuis toe te spreken. De show bevatte fragmenten van de DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story, waarop enkele van Benoits meest memorabele wedstrijden te zien waren, samen met commentaar van enkele van Benoits collega's. Maar toen de feiten van Benoits dood bekend werden, trok WWE deze aflevering terug van de internationale markten die Raw met vertraging uitzonden. Verschillende zenders kondigden aan dat de aflevering werd achtergehouden om juridische redenen. Er werd een vervangende Raw gemaakt, gepresenteerd door Todd Grisham van WWE Studios, met recaps van grote kampioenschapswisselingen van het afgelopen jaar. De aflevering begon met een boodschap van Vince McMahon die oorspronkelijk werd uitgezonden op de editie van 26 juni van ECW. John Cena's 380 dagen durende kampioenenregering werd door een blessure beëindigd door Randy Orton op de aflevering van 1 oktober van Raw. Orton won de titel die zondag tijdens No Mercy.
Op 10 december 2007 vierde Raw zijn 15e verjaardag in een drie uur durend spektakel op het USA Network met de terugkeer van onder meer Stone Cold Steve Austin, Rob Van Dam, The Godfather, Steve Blackman, Howard Finkel, Ted DiBiase, Eric Bischoff, Marty Jannetty, Gangrel, Trish Stratus, Lita, Sunny, Hulk Hogan en Mick Foley (als Mankind). Samen met verschillende reünies van voormalige tag teams en ook een 15-man "15 Years of Raw" battle royale. Ook werd de RAW XV: 15th Anniversary DVD verkocht met de beste momenten uit de Raw-geschiedenis.
2008
In april 2008 presenteerden kandidaten Barack Obama, John McCain en Hillary Rodham Clinton in het kader van de Amerikaanse presidentsverkiezingen speciale boodschappen op W.W.E. Raw. De show werd bekeken door naar schatting 4,97 miljoen kijkers, waarvan 1,45 miljoen kijkers mannen van 18 tot 34 jaar waren: een belangrijke groep kiezers die de kandidaten probeerden aan te spreken.
2009
In 2009, tijdens No Way Out op 15 februari, won Edge het World Heavyweight Championship in de Elimination Chamber wedstrijd van Raw, waardoor het een exclusieve SmackDown titel werd en SmackDown twee top kampioenschappen kreeg. Als gevolg van de 2009 WWE Draft in april werd WWE kampioen Triple H naar het merk Raw gehaald, terwijl het World Heavyweight Championship naar het merk Raw verhuisde nadat Edge de titel verloor aan John Cena tijdens WrestleMania XXV. SmackDown zou het World Heavyweight Championship terugkrijgen op Backlash (2009) toen Edge John Cena versloeg om het kampioenschap te winnen. Bovendien zouden SmackDown en Raw beide vrouwenkampioenschappen uitwisselen, waarbij Raw het WWE Divas Championship kreeg en SmackDown het WWE Women's Championship. Ook wisselden SmackDown en Raw voor het eerst het WWE Intercontinental Championship uit, dat nu exclusief is voor SmackDown, en het WWE United States Championship, dat exclusief is voor het Raw Brand.
Op 15 juni 2009 kondigde McMahon tijdens een speciale drie uur durende editie van Raw aan dat hij de WWE Raw-franchise had "verkocht" aan Donald Trump, die op het scherm verscheen om dit te bevestigen en verklaarde dat hij persoonlijk aanwezig zou zijn bij de volgende reclamevrije aflevering. WWE gaf een persbericht uit over de gescripte verkoop, terwijl het USA Network later een verklaring uitbracht waarin de "verkoop" werd bevestigd als onderdeel van een verhaallijn. De verklaring werd uitgegeven als reactie op meerdere nieuwsbronnen die het evenement ten onrechte als legitiem hadden gemeld. Door deze vergissing daalden de aandelen van WWE op de New York Stock Exchange aanzienlijk. Ondanks de erkenning van USA Network dat de verkoop fictief was, merkte Randy Katz, een effectenadvocaat bij Baker & Hostetler, op het Fox Business Network op dat een onderzoek door de U.S. Securities and Exchange Commission tegen WWE en USA Network eigenaar General Electric "zeker een mogelijkheid is". De volgende week kocht Vince McMahon Raw terug van Donald Trump en kondigde aan dat een "Gastheer" initiatief, oorspronkelijk door Trump geïntroduceerd als reactie op het feit dat de positie van General Manager vacant was, in werking zou treden op 29 juni. Elke wekelijkse gastheer is meestal ofwel een WWE Hall of Famer, een voormalig of terugkerend talent, of een andere beroemdheid. De gastheer of gastvrouw neemt de rol van een merk General Manager op zich en fungeert als de gezagsdrager van Raw voor die dag. Het jaar daarop werd aangekondigd dat Vickie Guerrero (en vervolgens Bret Hart) de nieuwe full-time GM werd, waardoor de gastheren (hoewel ze nog wel bleven optreden) niet langer boekingsbevoegdheid zouden hebben.
2010
In 2010 zou TNA IMPACT, dat normaal op donderdag wordt uitgezonden, het opnemen tegen Raw in een drie uur durende live-uitzending. Dit zou de eerste keer zijn sinds maart 2001 dat twee grote worstelorganisaties het tegen elkaar opnamen in een maandagavondwedstrijd. TNA promootte het debuut van Hulk Hogan voorafgaand aan de uitzending. WWE stelde daar de terugkeer van Bret Hart tegenover, die sinds de Montreal Screwjob in 1997 niet meer bij het bedrijf was verschenen. De kijkcijfers lieten zien dat, net als de eerste Monday Night War, Raw als winnaar uit de bus kwam, met gemiddeld 5,6 miljoen kijkers, terwijl iMPACT! gemiddeld 2,2 miljoen kijkers trok.[25]
Op 8 maart 2010 verhuisde Impact! permanent naar de maandagavond om te concurreren met Raw. Na dalende kijkcijfers, kondigde Spike executives aan dat Impact! vanaf 5 april een uur eerder zou uitzenden dan Raw. Na het scoren van de laagste waardering ooit op 0,5, werd op 3 mei aangekondigd dat Impact! vanaf 13 mei terug zou verhuizen naar het oorspronkelijke tijdstip op donderdag.[28] Sindsdien zijn op 19 april 2010 veel van de WWE Raw supersterren gestrand in Belfast als gevolg van de aswolk van Eyjafjallajökull (een vulkaan in IJsland) die over het grootste deel van Europa zweefde en waardoor veel vluchten werden uitgesteld. Voormalig ring announcer Lilian Garcia kondigde die avond aan terwijl het SmackDown roster deelnam aan de productie van de Raw aflevering. De volgende maand op 17 mei 2010 zond Raw zijn tweede algemene reclamevrije aflevering uit vanuit het Air Canada Centre in Toronto, Ontario.
Die zomer op 30 augustus 2010 zond Raw zijn 900e aflevering uit, SmackDown supersterren en NXT rookies verschenen ook op deze mijlpaalaflevering. The Undertaker vs Bret Hart was er voor het eerst in bijna 14 jaar. Die november ging Raw voor één nacht "Old School" met de oude ring en titantron ontwerpen. Deze aflevering bevatte WWE Legendes Hacksaw Jim Duggan, Mae Young, Million Dollar Man, Ron Simmons, The Iron Sheik en nog veel meer. Mark Henry keerde kort terug naar zijn "Sexual Chocolate" gimmick ter ere van Raw's "Old School".
Op 14 februari 2011 keerde The Rock terug naar WWE toen hij werd aangekondigd als gastheer voor WrestleMania 27. Op de 6 april aflevering van Raw na WrestleMania 27, gingen Rock en Cena akkoord met een match op WrestleMania 28. Op 27 juni werd CM Punk geschorst nadat hij op Raw een promo had gemaakt waarin hij de spot dreef met Vince McMahon, Hulk Hogan, The Rock en het WWE management. Tijdens Money in the Bank verliet CM Punk WWE met het WWE Championship en Raw hield een toernooi voor een nieuwe kampioen, gewonnen door John Cena. CM Punk keerde terug. Triple H werd COO van WWE en begon met de dagelijkse gang van zaken. Bij SummerSlam werden de titels verenigd. In de aflevering van 29 augustus van Raw kondigde Triple H aan dat talent van SmackDown op Raw kon verschijnen en Raw-talent op SmackDown, waarmee een einde kwam aan de Brand Extension. The Miz en R-Truth werden ontslagen en er ontstond chaos bij Hell in a Cell en op Raw, waardoor Triple H niet langer in staat was Raw te bedienen omdat de overgrote meerderheid van het rooster wegliep. John Laurainitis werd GM. CM Punk won de WWE Championship tijdens Survivor Series en begon een epische regeerperiode.
Op 2 januari 2012 keerde Chris Jericho terug naar WWE en beloofde hij de Royal Rumble te winnen, wat hij niet deed. Brock Lesnar en Lord Tensai keerden terug op Raw tijdens de aflevering van 2 april. Op 23 juli vierde Raw zijn 1000e aflevering. Vanaf 17 september had Raw samen met de rest van de WWE programmering een roze touw in het midden van de ring om borstkanker te promoten tot 29 oktober. Op de 19 november aflevering van Raw vierde CM Punk 365 dagen als WWE kampioen.
Op de 7 januari 2013 aflevering van Raw kwam The Rock weer terug. Op 14 januari vierde Raw 20 jaar. CM Punk's kampioenenregering werd op Royal Rumble beëindigd op 434 dagen. Op de 4 maart aflevering van Raw gingen ze voor de tweede keer Old School. De volgende aflevering van Raw was een eerbetoon aan wijlen Paul Bearer, The Undertaker en Kane leidden het eerbetoon maar werden tweemaal onderbroken door Undertaker's WrestleMania 29 tegenstander, CM Punk.
Productie
Vanaf 2008 wordt Raw op maandagavond live uitgezonden op het USA Network (in de VS), The Score in Canada en Sky Sports 3 in Groot-Brittannië, hoewel het soms wordt opgenomen en met vertraging wordt uitgezonden, afhankelijk van de omstandigheden. Het themalied van Raw is sinds 16 november 2009 "Burn It to the Ground" van Nickelback. Daarvoor was het themalied "...To Be Loved" van Papa Roach, dat gebruikt werd van 9 oktober 2006 tot 9 november 2009.
Sinds 10 maart 1997 werden de uitzendingen van Raw in twee uren opgesplitst en kregen ze om het uur namen voor de kijkcijfers, waarbij het eerste uur Raw is War werd genoemd en het tweede uur War Zone door de graphics op het scherm. Sinds 1 oktober 2001 wordt het eerste uur echter Raw genoemd en het tweede uur Raw Zone.
Op 7 januari 2008 verklaarde WWE dat alle 3 merken (RAW, SmackDown! en ECW) in HD zouden worden uitgezonden, onder de codenaam "WWE HD", te beginnen met RAW op 21 januari. WWE investeerde ongeveer 20 miljoen dollar in nieuwe opname- en uitzendapparatuur om de overgang voor te bereiden, evenals nieuwe pyrotechniek en verlichting. De RAW-, SmackDown- en ECW-sets worden vervangen door een nieuwe geavanceerde set die door alle merken wordt gedeeld.
Uitzendingen
De show begint momenteel live op USA Network (en op tape delay woensdag op mun2, en zondag op Telemundo (in het Spaans)) in de Verenigde Staten, en in het Verenigd Koninkrijk en Ierland op Sky Sports 3. Het wordt momenteel ook uitgezonden in Canada op Sportsnet 360 en Global Quebec, in Australië op FOX8, in Portugal op SIC Radical, in Italië op Sky Italia, in Finland op MTV3 MAX, in Maleisië op Astro Super Sport, in Nieuw-Zeeland op The Box, in Griekenland op Supersport 3, in India en Pakistan op Ten Sports, in de Filipijnen op Jack TV en Solar TV, in Chili op Chilevisión, in Mexico op 52MX, in Bulgarije op GTV, in Panama op RPC Canal 4, in Peru op ATV, in Saudi-Arabië en het Midden-Oosten op ART SPORT, in Roemenië op TV Sport, in Servië op FOX Televizija, in Zuid-Korea op XTM, in Spanje op Cuatro TV, in Frankrijk op NT1 en RTL9, in Brazilië op SBT, in Argentinië op Canal 9 (Argentinië) en op AFN Xtra. Raw wordt momenteel ook uitgezonden op Etv in Zuid-Afrika. Het wordt uitgezonden op Canal VTV in El Salvador en op Premiere in Duitsland en in Honduras op Canal 5. Soms wordt Raw op dezelfde dag vertraagd uitgezonden wanneer WWE op buitenlandse tournee is.
Speciale afleveringen
| Aflevering Titel | Datum | Beoordeling | Opmerking |
| Episode 1 | 11 januari 1993 | Onbekend | Debuutaflevering |
| WWF Raw Bowl | 1 januari 1996 | 2.6 | |
| WWF Raw kampioenschap vrijdag | 6 september 1996 | 2.4 | |
| WWF Royal Rumble Raw | 3 februari 1997 | 2.6 | De eerste twee uur durende uitzending van Raw. |
| WWF Raw is Owen | 24 mei 1999 | 7.2 | Herdenkingsshow voor Owen Hart |
| Het ontwerp van 2002 | 25 maart 2002 | 5.4 | De Raw voor de Merkuitbreiding |
| WWE Raw X (10e) verjaardag | 13 januari 2003 | 3.9 | Award show die de 10e verjaardag van WWE Raw vierde |
| De 2004 WWE Draft | 22 maart 2004 | 4.5 | Een loterij met een aanvullend ontwerp... |
| WWE Raw Thuiskomst | 3 oktober 2005 | 4.4 | Eerste uitzending van drie uur. |
| Eddie Guerrero Tribute Show | 14 november 2005 | 4.5 | Herdenkingsshow voor Eddie Guerrero |
| WWE Tribute to the Troops | 19 december 2005 | 3.7 | Een speciale kerstshow uit Afghanistan |
| WWE Raw familie reünie | 9 oktober 2006 | 3.8 | Aanbevolen talent van alle 3 de merken |
| WWE Tribute to the Troops | 25 december 2006 | 2.7 | Een speciale kerstshow uit Bagdad |
| WWE Draft 3-uur special | 11 juni 2007 | 3.8 | De 2007 WWE Draft in beeld gebracht |
| Chris Benoit 3-uur Memorial | 25 juni 2007 | 3.8 | Herdenking van Chris Benoit. |
| WWE Raw 15th Anniversary | 10 december 2007 | 4.4 | Viering 15e verjaardag van WWE Raw |
| WWE Tribute to the Troops | 24 december 2007 | 2.5 | Een speciale kerstshow uit Irak |
| WWE WrestleMania Rewind Night | 10 maart 2008 | 3.6 | Een drie uur durend programma, waarin supersterren betrokken zijn bij WrestleMania rematches |
| WWE Koning van de Ring | 21 april 2008 | 3.0 | King of the Ring toernooi |
| 2008 WWE Draft | 23 juni 2008 | 3.4 | Aanbevolen de WWE Draft 2008 |
| Raw's 800ste aflevering | 3 november 2008 | 3.04 | Vierde de 800ste aflevering |
| WWE Slammy Special | 8 december 2008 | 3.02 | Een drie uur durende special ter ere van de beste prestaties van 2008. |
| 2009 WWE Draft | 13 april 2009 | 3.73 | Aanbevolen de 2009 WWE Draft |
| De 3-For-All | 15 juni 2009 | 3.72 | Aanbevolen talent van alle drie de merken |
| Trump Raw | 22 juni 2009 | 4.5 | De eerste reclamevrije uitzending |
WWE Raw begon met een kleinere set, blauwe ringschorten en rood, wit en blauw gekleurde touwen. In 1997 veranderden ze de touwen in een effen rode set en de titantron met een WWF-logo en Raw Is War overal geschreven, ook op de ringschorten. In 2002 hebben ze het logo en de ring vernieuwd met een WWE.COM logo op de zijkanten. De touwen waren soms zwart als ze een paar keer per jaar wisselden. In 2006 werd het Raw-logo opnieuw bijgewerkt en van oktober tot december waren de touwen zwart en werd het WWE.COM-logo verwijderd om een Raw-logo rondom de ring te hebben. In december kwamen de rode touwen terug en in februari het WWE.COM-logo. In januari 2008 werd de Raw set bijgewerkt naar een nieuwe HD set en de ringschorten waren nu rood en zilver in plaats van zwart. In april 2010 werden de ringtouwen helemaal wit. In juli 2012 werden de schorten weer zwart met het nieuwe Raw-logo en werd de HD-set bijgewerkt.
Productie
Vanaf 2008 wordt Raw op maandagavond live uitgezonden op het USA Network (in de VS), The Score in Canada en Sky Sports 3 in Groot-Brittannië, hoewel het soms wordt opgenomen en met vertraging wordt uitgezonden, afhankelijk van de omstandigheden. Het themalied van Raw is sinds 16 november 2009 "Burn It to the Ground" van Nickelback. Daarvoor was het themalied "...To Be Loved" van Papa Roach, dat gebruikt werd van 9 oktober 2006 tot 9 november 2009.
Sinds 10 maart 1997 werden de uitzendingen van Raw in twee uren opgesplitst en kregen ze om het uur namen voor de kijkcijfers, waarbij het eerste uur Raw is War werd genoemd en het tweede uur War Zone door de graphics op het scherm. Sinds 1 oktober 2001 wordt het eerste uur echter Raw genoemd en het tweede uur Raw Zone.
Op 7 januari 2008 verklaarde WWE dat alle 3 merken (RAW, SmackDown! en ECW) in HD zouden worden uitgezonden, onder de codenaam "WWE HD", te beginnen met RAW op 21 januari. WWE investeerde ongeveer 20 miljoen dollar in nieuwe opname- en uitzendapparatuur om de overgang voor te bereiden, evenals nieuwe pyrotechniek en verlichting. De RAW-, SmackDown- en ECW-sets worden vervangen door een nieuwe geavanceerde set die door alle merken wordt gedeeld.
Uitzendingen
De show begint momenteel live op USA Network (en op tape delay woensdag op mun2, en zondag op Telemundo (in het Spaans)) in de Verenigde Staten, en in het Verenigd Koninkrijk en Ierland op Sky Sports 3. Het wordt momenteel ook uitgezonden in Canada op Sportsnet 360 en Global Quebec, in Australië op FOX8, in Portugal op SIC Radical, in Italië op Sky Italia, in Finland op MTV3 MAX, in Maleisië op Astro Super Sport, in Nieuw-Zeeland op The Box, in Griekenland op Supersport 3, in India en Pakistan op Ten Sports, in de Filipijnen op Jack TV en Solar TV, in Chili op Chilevisión, in Mexico op 52MX, in Bulgarije op GTV, in Panama op RPC Canal 4, in Peru op ATV, in Saudi-Arabië en het Midden-Oosten op ART SPORT, in Roemenië op TV Sport, in Servië op FOX Televizija, in Zuid-Korea op XTM, in Spanje op Cuatro TV, in Frankrijk op NT1 en RTL9, in Brazilië op SBT, in Argentinië op Canal 9 (Argentinië) en op AFN Xtra. Raw wordt momenteel ook uitgezonden op Etv in Zuid-Afrika. Het wordt uitgezonden op Canal VTV in El Salvador en op Premiere in Duitsland en in Honduras op Canal 5. Soms wordt Raw op dezelfde dag vertraagd uitgezonden wanneer WWE op buitenlandse tournee is.
Speciale afleveringen
| Aflevering Titel | Datum | Beoordeling | Opmerking |
| Episode 1 | 11 januari 1993 | Onbekend | Debuutaflevering |
| WWF Raw Bowl | 1 januari 1996 | 2.6 | |
| WWF Raw kampioenschap vrijdag | 6 september 1996 | 2.4 | |
| WWF Royal Rumble Raw | 3 februari 1997 | 2.6 | De eerste twee uur durende uitzending van Raw. |
| WWF Raw is Owen | 24 mei 1999 | 7.2 | Herdenkingsshow voor Owen Hart |
| Het ontwerp van 2002 | 25 maart 2002 | 5.4 | De Raw voor de Merkuitbreiding |
| WWE Raw X (10e) verjaardag | 13 januari 2003 | 3.9 | Award show die de 10e verjaardag van WWE Raw vierde |
| De 2004 WWE Draft | 22 maart 2004 | 4.5 | Een loterij met een aanvullend ontwerp... |
| WWE Raw Thuiskomst | 3 oktober 2005 | 4.4 | Eerste uitzending van drie uur. |
| Eddie Guerrero Tribute Show | 14 november 2005 | 4.5 | Herdenkingsshow voor Eddie Guerrero |
| WWE Tribute to the Troops | 19 december 2005 | 3.7 | Een speciale kerstshow uit Afghanistan |
| WWE Raw familie reünie | 9 oktober 2006 | 3.8 | Aanbevolen talent van alle 3 de merken |
| WWE Tribute to the Troops | 25 december 2006 | 2.7 | Een speciale kerstshow uit Bagdad |
| WWE Draft 3-uur special | 11 juni 2007 | 3.8 | De 2007 WWE Draft in beeld gebracht |
| Chris Benoit 3-uur Memorial | 25 juni 2007 | 3.8 | Herdenking van Chris Benoit. |
| WWE Raw 15th Anniversary | 10 december 2007 | 4.4 | Viering 15e verjaardag van WWE Raw |
| WWE Tribute to the Troops | 24 december 2007 | 2.5 | Een speciale kerstshow uit Irak |
| WWE WrestleMania Rewind Night | 10 maart 2008 | 3.6 | Een drie uur durend programma, waarin supersterren betrokken zijn bij WrestleMania rematches |
| WWE Koning van de Ring | 21 april 2008 | 3.0 | King of the Ring toernooi |
| 2008 WWE Draft | 23 juni 2008 | 3.4 | Aanbevolen de WWE Draft 2008 |
| Raw's 800ste aflevering | 3 november 2008 | 3.04 | Vierde de 800ste aflevering |
| WWE Slammy Special | 8 december 2008 | 3.02 | Een drie uur durende special ter ere van de beste prestaties van 2008. |
| 2009 WWE Draft | 13 april 2009 | 3.73 | Aanbevolen de 2009 WWE Draft |
| De 3-For-All | 15 juni 2009 | 3.72 | Aanbevolen talent van alle drie de merken |
| Trump Raw | 22 juni 2009 | 4.5 | De eerste reclamevrije uitzending |
WWE Raw begon met een kleinere set, blauwe ringschorten en rood, wit en blauw gekleurde touwen. In 1997 veranderden ze de touwen in een effen rode set en de titantron met een WWF-logo en Raw Is War overal geschreven, ook op de ringschorten. In 2002 hebben ze het logo en de ring vernieuwd met een WWE.COM logo op de zijkanten. De touwen waren soms zwart als ze een paar keer per jaar wisselden. In 2006 werd het Raw-logo opnieuw bijgewerkt en van oktober tot december waren de touwen zwart en werd het WWE.COM-logo verwijderd om een Raw-logo rondom de ring te hebben. In december kwamen de rode touwen terug en in februari het WWE.COM-logo. In januari 2008 werd de Raw set bijgewerkt naar een nieuwe HD set en de ringschorten waren nu rood en zilver in plaats van zwart. In april 2010 werden de ringtouwen helemaal wit. In juli 2012 werden de schorten weer zwart met het nieuwe Raw-logo en werd de HD-set bijgewerkt.
Verwante pagina's
- World Wrestling Entertainment rooster (Raw Brand)
- WWE Heat
- WWE Friday Night SmackDown!
- Extreme Championship Wrestling (WWE)
Verwante pagina's
- World Wrestling Entertainment rooster (Raw Brand)
- WWE Heat
- WWE Friday Night SmackDown!
- Extreme Championship Wrestling (WWE)
