Charente (Saintongeais: Chérente, Occitaans: Charanta) is een departement in het zuidwesten van Frankrijk, in de regio Nouvelle-Aquitaine.
Het is genoemd naar de rivier de Charente, de belangrijkste rivier van het departement. De twee grootste steden van het departement, Angoulême en Cognac, liggen aan deze rivier.
Charente is een van de 83 Franse departementen die tijdens de Franse revolutie, op 4 maart 1790, werden opgericht. Het is ontstaan uit de oude provincie Angoumois met landerijen rond Angoulême.
Het nieuwe departement telde zes arrondissementen: Ruffec, Confolens, La Rochefoucauld, Angoulême, Barbezieux en Cognac. De hoofdstad (nu prefectuur) was Angoulême.
In 1800, met de oprichting van de arrondissementen in Frankrijk, werden de zes arrondissementen veranderd in vijf arrondissementen: Angoulême, Barbezieux, Cognac, Confolens en Ruffec.
Op 10 september 1926 werden de arrondissementen Barbezieux en Ruffec opgeheven.
De Charente maakt deel uit van de regio Nouvelle-Aquitaine. Het heeft een oppervlakte van 5.956 km . 2
Het hoogste punt van het departement is Rocher aux Oiseaux, 368 m hoog, in de gemeente Montrollet; het laagste punt ligt in de vallei van de Charente, gemeente Merpins, en is 8 m hoog.
Het departement wordt begrensd door de departementen: Deux-Sèvres, Vienne, Haute-Vienne, Dordogne en Charente-Maritime.
| Plaatsen naast Charente | |||||||||
|
De belangrijkste rivier in het departement is de Charente die zijn naam geeft aan het departement. Andere rivieren zijn de Dronne en de Vienne.
Het klimaat van Cognac is een oceaanklimaat met warme zomers, Cfb (Marine West Coast Climate) in de Köppen-klimaatclassificatie.
De gemiddelde jaarlijkse hoeveelheid neerslag in Cognac is 777,2 mm. De maand met gemiddeld de meeste neerslag is november met 86,4 mm neerslag. De maand met de minste neerslag is juli met gemiddeld 48,3 mm.
De gemiddelde jaartemperatuur in Cognac is 13,3 °C. De warmste maand is gemiddeld juli, met een gemiddelde temperatuur van 21,1 °C. De koelste maand is gemiddeld januari, met een gemiddelde temperatuur van 6,1 °C.
Het departement wordt beheerd door de Departementale Raad van de Charente in Angoulême. Charente maakt deel uit van de regio Nouvelle-Aquitaine.
De Charente telt 3 arrondissementen, 19 kantons en 383 gemeenten.
| INSEE | Arrondissement | Bevolking | Gebied | Dichtheid | Gemeenten | |
| 161 | 197,377 | 2,217.1 | 89.0 | 117 | ||
| 162 | Cognac | 92,224 | 1,471.2 | 62.7 | 116 | |
| 163 | 64,252 | 2,267.7 | 28.3 | 150 |
Hieronder volgt een lijst van de 19 kantons van het departement Charente (met hun INSEE-codes), na de Franse kantonreorganisatie die in maart 2015 van kracht werd:
De inwoners van Charente staan in het Frans bekend als Charentais (vrouwen: Charentaises).
Charente telt in 2014 353.853 inwoners, wat neerkomt op een bevolkingsdichtheid van 59,4 inwoners/km2 . Het arrondissement Angoulême is met 197.377 inwoners veruit het grootste. De andere twee, Cognac en Confolens, hebben respectievelijk 92.224 en 64.252 inwoners.
Ontwikkeling van de bevolking in Charente-Maritime
De 10 belangrijkste steden in het departement zijn:
| Stad | Bevolking | Arrondissement |
| 41,955 | ||
| Cognac | 18,717 | |
| Soyaux | 9,322 | |
| La Couronne | 7,636 | |
| Ruelle-sur-Touvre | 7,292 | |
| Saint-Yrieix-sur-Charente | 7,210 | |
| Gond-Pontouvre | 5,907 | |
| L' Isle-d'Espagnac | 5,412 | |
| Champniers | 5,251 | |
| Barbezieux-Saint-Hilaire | 4,730 |
De cognac is een alcoholische drank, een soort brandewijn. Hij wordt gemaakt van druiven. Hij wordt voornamelijk gemaakt rond de stad Cognac.
A: Het departement heet Charente.
A: Charente ligt in de regio Nouvelle-Aquitaine.
A: De rivier de Charente is de belangrijkste rivier van het departement.
A: De twee grootste steden van Charente, Angoulême en Cognac, liggen beide aan de rivier de Charente.
A: De plaatselijke bevolking kan naar dit gebied verwijzen als Saintongeais (Chérente) of Occitaans (Charanta).
