Een chemische formule is een manier waarop chemici een molecuul beschrijven. De formule zegt welke atomen, en hoeveel van elk type, er in het molecuul zitten. Soms laat de formule zien hoe de atomen met elkaar verbonden zijn, en soms laat de formule zien hoe de atomen in de ruimte gerangschikt zijn.
De letter geeft aan welk chemisch element elk atoom is. De subscript geeft het aantal van elk type atoom aan. Bijvoorbeeld, waterstofperoxide heeft de formule H2O2. Methaan heeft één koolstofatoom (C) en vier waterstofatomen; de chemische formule is CH4. De suikermolecule glucose heeft zes koolstofatomen, twaalf waterstofatomen en zes zuurstofatomen, dus de chemische formule is C6H12O6.
Chemische formules worden gebruikt in chemische vergelijkingen om chemische reacties te beschrijven.
De 19e-eeuwse Zweedse scheikundige Jöns Jacob Berzelius werkte dit systeem uit voor het schrijven van chemische formules.
