Chuang Chih-yuan

Sportcarrière

Begonnen met tafeltennis en uitgekomen in het nationale team van Taiwan (1986-1998)

Chuang begon al heel vroeg met tafeltennis omdat zijn ouders en zijn oudere broer dat ook deden. Op achtjarige leeftijd maakte hij zijn eerste optredens mee, bijvoorbeeld tijdens de minikampioenschappen in Taiwan. Toen de ouders het talent van hun zoon zagen, kreeg Chuang een coach en zijn ouders tranden hem ook. 1993 Chuang reisde (naar de tafeltennishoofdstad) China. Deze verhuizing was geen gemakkelijke beslissing voor zijn moeder Li Gumei, maar hij komt niet meer thuis. En in die tijd was de familie Chuang niet erg rijk. Chuang moest trainen in zeer warme sportscholen en sportclubs. Het werken had succes: In 1998 kwam hij in het nationale team van Taiwan.

Eerste succes en overstap naar Duitsland (1999-2002)

Na in de nationale ploeg te zijn gekomen speelde hij slechts een jaar later zijn eerste World Tour toernooi, op de Austrian Open bereikte hij in het enkelspel en dubbelspel de kwartfinale en haalt daarmee de krantenkoppen. In datzelfde jaar (1999) werd hij door coaches en spelers voorgedragen om naar Duitsland te komen. De moeilijke tijden voor moeder en zoon werden verder. Het was moeilijk voor Chuang om bevriend te raken met Duitse tafeltennissers omdat hij geen Duits sprak. Bovendien had hij geen assistent voor wedstrijden en bij de training, dus hij had geen coach. Maar hij was zeer ijverig en werd al heel vroeg de beste speler in Duitsland. In 2002 kwam hij terug naar Taiwan.

Meer successen en goed worden in het spelen voor volwassenen (2002-2018)

Op diverse World Tour evenementen bereikte hij de finale. Zo ook bij de Asian Games, waar hij Kong Linghui versloeg. In de finale verloor hij van Wang Liqin. Op de Greand Finals aan het eind van het jaar 2002 won hij zijn eerste enkelspel titel. Hij versloeg opnieuw Kong Linghui. In de kwartfinale versloeg hij Jean-Michel Saive. Daarna versloeg hij de Chinese topster Wang Hao en de Oostenrijkse tafeltennisser Werner Schlager. Dit was zijn eerste internationale single titel. Al in 2002 werd hij beste Taiwanese tafeltennisser. In 2003 klom hij op van plaats 40 op de wereldranglijst naar plaats 7. Zijn moeder was erg trots en trainde ook erg hard met hem. Zij is een zeer belangrijke coach van hem. Na een zeer succesvol seizoen 2002 zou hij ook in 2003 graag zo willen spelen- hij speelde zijn eerste wereldkampioenschap maar verloor in de Ronde van 16 van Joo Se-hyuk. Ook in het dubbelspel verloor hij. Chuang speelde meer internationale evenementen maar hij kreeg geen succes. Maar in dit jaar won hij World Tour Brasilia Open. 2011 in Chili en 2012 in Spanje won hij ook deze toernooien. De volgende jaren speelde hij opnieuw zeer goed. Op de Olympische Spelen van Londen 2012 versloeg hij in de kwartfinale Adrian Crișan en bereikte zo de halve finales - de vierde plaats was hem nu zeker. In een spectaculaire partij tegen Wang Hao uit China verloor hij nipt met 2:4 games. Bij de bronzen medaille-match had hij de kans om te winnen. In een voor Chuang zeer belangrijke partij verloor hij ook met 2:4 en werd vierde. Met het team behaalde hij plaats 5-9. Ondanks deze verliespartijen was het Chuangs beste plaatsing op Olympische Spelen. In 2013 nam hij deel aan de Wereldkampioenschappen, waar Chuang zijn beste positie ooit behaalde- de kwartfinale. In het dubbelspel bereikte hij de 1e plaats nadat hij in de finale een Chinees duo had verslagen. Dit was sowieso het eerste goud voor het land Taiwan. Op de World Cups van (2004-2015) bereikte hij zes keer de kwartfinale. 2014 won hij brons met het Taiwanese team op het WTTC, op de Pro Tour Gran Finals bereikte hij alleen de kwartfinale. Op de WTTC 2015 verloor hij al in zijn eerste partij tegen Ádám Pattantyús. Op de World Cup, waar hij voor de 7e keer speelde, bereikte hij opnieuw de kwartfinale. Bij de Pro Tour Grand Finals (tegenwoordig World Tour Grand Finals) kan hij de finale niet bereiken en is hij afgegleden naar plaats 14 op de wereldranglijst. Op de WTTC 2016 werd het team van Taiwan slechts 17e, op de Olympische Spelen 2016 verloor Chuang in een sterke partij tegen Ma Long en werd een plaats van 1-32. In dit jaar kreeg hij verkering met Chen Chien-An en was tot dat moment niet de beste Taiwanese tafeltennisser. Op Aziatische Spelen en World Cups doet hij het niet en viel terug op plaats 34. Maar door het bereiken van de Ronde van 16 bij de WTTC 2017 in Düsseldorf klimt hij op plaats 7 terug.

Belangrijke resultaten

Wereldkampioenschappen

• 2003, 2013, 2017- Ronde van 16 in het enkelspel
• 2014- brons met het team
• 2013- goud in het dubbelspel

Olympische Spelen

• 2016- plaats 7 met het team
• 2012- 4e plaats in het enkelspel
• 2008, 2016- laatste 32 in het enkelspel

Aziatische Beker

• 2013- derde plaats
• 2008- vijfde plaats
• 2006- zevende plaats

Pro Tour (Wereldtour) Grand Finals

• 2012- brons
• 2008, 2010, 2011- kwartfinales
• 2002- goud