Düsseldorf

In de 7e of 8e eeuw was er een vissers- of landbouwnederzetting op de plaats waar het riviertje de Dussel (dat de naam aan de stad gaf) in de Rijn uitmondt. Kaiserswerth is het eerste deel van de stad dat schriftelijk wordt vermeld. Dit was in 1135. Kaiserswerth werd in 1927 een deel van Düsseldorf.

In 1186 kregen de graven van Berg de heerschappij over Düsseldorf en in 1280 maakten zij er hun residentie van. Op 14 augustus 1288 was er een grote veldslag tussen de aartsbisschop van Keulen en de hertog van Limburg tegen de hertog van Brabant en de graaf van Berg. De hertog van Brabant won en de aartsbisschop van Keulen werd een gevangene van de graaf van Berg. Hij kon er dus niets tegen doen dat Düsseldorf de status van stad kreeg. Zo werd Düsseldorf in 1288 een stad met volledige stadsrechten.

De graven van Berg werden steeds machtiger en Düsseldorf werd in 1380 de hoofdstad van het hertogdom Berg-Mark-Kleve-Jülich. In 1680 stierven de hertogen van Berg-Kleve-Mark-Jülich uit en na enige strubbelingen werden de graven van Palatijn (zij waren keurvorsten) de nieuwe heersers van Düsseldorf. De belangrijkste hertog van deze lijn was Johann Wilhelm II. (1690-1716), genaamd Jan Wellem. Na Johann Wilhelm verhuisden de hertogen naar hun nieuwe zetel in Heidelberg, omdat zij ook het hertogdom Beieren mochten besturen.

In de Napoleontischeoorlogen wonnen de Fransen het hertogdom en Düsseldorf. Napoleon schonk het hertogdom Berg-Jülich aan een van zijn generaals, die trouwde met een van zijn nichtjes. Deze generaal werd later koning van Napels.

Tijdens de industriële revolutie in de 19e eeuw groeide Düsseldorf sterk en had in 1882 meer dan 100.000 inwoners. Dit aantal was in 1892 verdubbeld.

Düsseldorf werd in de Tweede Wereldoorlog bijna volledig verwoest. In 1946 werd Düsseldorf de hoofdstad van Noordrijn-Westfalen.

Düsseldorf is een van de belangrijkste commerciële centra in Duitsland. Het heeft een internationale luchthaven, die de derde grootste in Duitsland is (na Frankfurt en München) met meer dan 16.000.000 passagiers per jaar. De luchthaven biedt 180 bestemmingen op 4 continenten, en wordt bediend door 70 luchtvaartmaatschappijen.

Düsseldorf heeft twee stations in het Duitse netwerk van hogesnelheidstreinen (Intercity, ICE) - het Centraal Station en het Airport Station. Het Centraal Station biedt ook internationale treinen naar Nederland, België, Frankrijk en Zwitserland.

Noordrijn-Westfalen heeft het dichtste net van autosnelwegen in Europa. Düsseldorf is een van de knooppunten. Düsseldorf is aangesloten op de interlokale snelwegen A3, A44, A46, A52, A57, A59 en A524.

Düsseldorf is een van de belangrijkste economische centra van Duitsland. Het heeft een regionale effectenbeurs. Meer dan 170 nationale financiële instellingen en 130 verzekeringsmaatschappijen zijn in Düsseldorf gevestigd. Twee van de vier grootste mobiele telefoonmaatschappijen van Duitsland hebben hun zetel in Düsseldorf, net als 18 internetproviders en meer dan 400 reclamebureaus. Düsseldorf is een van de Europese centra van de mode-industrie en heeft een van de belangrijkste handelsbeurzen. De TV zenders CNN en NBC Giga hebben hun Duitse centra in Düsseldorf. Er is ook veel verwerkende industrie - zoals het chemiebedrijf Henkel. Düsseldorf is de belangrijkste vestigingsplaats voor Japanse bedrijven in Europa.

Düsseldorf is een van de culturele centra van Duitsland. De dichter Heinrich Heine werd in 1797 in Düsseldorf geboren. De klassieke musici en componisten Clara en Robert Schumann woonden het grootste deel van hun leven in Düsseldorf en de romantische componist Felix Mendelssohn-Bartholdy bracht in het midden van de jaren 1830 twee jaar in de stad door. De Kunstacademie van Düsseldorf is zeer beroemd. De moderne kunstenaar Paul Klee en de moderne beeldhouwer Joseph Beuys hebben er gewerkt.

Düsseldorf heeft veel musea, vooral voor kunst uit de 20e en de 21e eeuw. Het belangrijkste is de Kunstcollectie van Noordrijn-Westfalen. "Kraftwerk", de eerste techno band ter wereld en de punk rock band Die Toten Hosen komen ook uit Düsseldorf. Düsseldorf heeft een universiteit, de Heinrich-Heine-Universiteit met bijna alle vakken op het gebied van wiskunde, wetenschappen, filosofie, geschiedenis, talen, economie, recht en geneeskunde. Düsseldorf heeft ook een universiteit voor toegepaste wetenschappen, de Fachhochschule Düsseldorf. Deze twee instituten hebben bijna 30.000 studenten. De Clara und Robert Schumann Musikschule is een bekende hogeschool voor klassieke muziekeducatie. Er is ook een technische hogeschool en een groot aantal andere hogescholen. Düsseldorf heeft een opera, meer dan 30 bioscopen, een bekend theater en een rijk cultureel aanbod.

De traditionele sport in Duitsland is voetbal (soccer). Fortuna Düsseldorf 1895, de meest traditionele voetbalploeg in Düsseldorf (est. 1895), was lange tijd zeer succesvol en won o.a. de Europacup, na één jaar terug in de Bundesliga zakte Fortuna in 2013 naar de Duitse 2e divisie. Meest succesvolle sport team in Düsseldorf is het ijshockey team van de DEG Metro Stars, voorheen DEG - Düsseldorfer Eislauf Gemeinschaft, het meest succesvolle ijshockey team in Duitsland voor een lange tijd met beroemde spelers als John-Peter Lee, Chris Valentine of Helmut de Raaf. Een andere zeer succesvolle sportploeg uit Düsseldorf was Rhine Fire, de American footballers van de stad, die de World Ball vier keer wonnen totdat de European Football League, NFL Europa genaamd, werd opgeheven in 2007.

Düsseldorf heeft een universiteit, de Heinrich-Heine-Universiteit met vakken in de wetenschappen, kunsten, geneeskunde, talen, geschiedenis, rechten, sociale wetenschappen en economie, een hogeschool met vakken in de ingenieurswetenschappen en sociale wetenschappen, de Fachhochschule Düsseldorf, een bekende academie voor schone kunsten, de Kunstakademie Düsseldorf, een muziekacademie, de Robert-Schumann-Musikhochschule en een groot aantal andere hogescholen op toegepast gebied.

• Heinrich Heine, dichter
• Clara Schumann, componiste en pianiste
• Robert Schumann, componist en pianist
• Felix Mendelssohn-Bartholdy, componist
• Konrad Henkel, stichter van de Henkel Company
• Joseph Beuys, performance kunstenaar
• Jürgen Mittelstrass, filosoof
• Wim Wenders, filmmaker
• Die Toten Hosen, punk rock band