VN-verdrag (1990): Rechten van arbeidsmigranten en hun gezinnen

VN-verdrag (1990) beschermt arbeidsmigranten en hun gezinnen wereldwijd—essentieel tegen uitbuiting, maar nog door weinig landen geratificeerd.

Het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van de rechten van alle arbeidsmigranten en hun gezinsleden is een verdrag van de Verenigde Naties dat specifiek gericht is op de rechten van alle arbeidsmigranten en van hun gezinsleden. Het verdrag werd aangenomen op 18 december 1990 en trad in werking in 2003. Het verdrag heeft tot doel de mensenrechten van migrerende werknemers te waarborgen ongeacht hun verblijfsstatus en hen te beschermen tegen misbruik en uitbuiting.

Het verdrag maakt deel uit van de internationale mensenrechtenwetgeving en verwijst in de preambule expliciet naar relevante instrumenten van de Internationale Arbeidsorganisatie over migrerende werknemers en maatregelen tegen onvrije arbeid. Het richt zich vooral op migranten die niet de nationaliteit van het land van verblijf hebben en die daardoor vaak kwetsbaarder zijn voor slechte arbeidsomstandigheden of zelfs slachtoffer worden van mensenhandel.

Wat regelt het verdrag?

• Gelijke behandeling en non-discriminatie van migrerende werknemers en hun gezinnen bij arbeidsvoorwaarden, beloning en sociale bescherming.
• Recht op gezinsleven en bescherming van gezinshereniging.
• Toegang tot onderwijs, gezondheidszorg en rechtsbijstand onder voorwaarden die het verdrag voorschrijft.
• Bescherming tegen uitbuiting, dwangarbeid en schadelijke arbeidsomstandigheden; maatregelen tegen mensensmokkel en -handel.
• Rechten tijdens de werving en tewerkstelling, inclusief informatie over arbeidsvoorwaarden en contractuele zekerheid.
• Toegankelijkheid van rechtbanken en effectieve rechtsmiddelen voor migrerende werknemers.

Toepassingsbereik

Het verdrag onderscheidt tussen rechten die gelden voor alle migranten en aanvullende rechten voor migrerende werknemers en hun gezinsleden. In veel bepalingen wordt expliciet benadrukt dat bepaalde fundamentele mensenrechten ook voor ongedocumenteerde migranten moeten gelden.

Toezicht en implementatie

De uitvoering van het verdrag wordt door de Verenigde Naties gevolgd door een speciaal orgaan dat is ingesteld op basis van het verdrag: het Comité voor Migrerende Werknemers (Committee on Migrant Workers, CMW). Dit comité beoordeelt de rapporten die Staten die het verdrag hebben geratificeerd moeten indienen, geeft aanbevelingen en publiceert algemene opmerkingen die richtinggevend zijn voor de interpretatie van de bepalingen.

Ratificatie en wereldwijd draagvlak

Hoewel het verdrag belangrijke normen vastlegt, is het draagvlak onder staten relatief beperkt. Vanaf december 2019 hebben slechts 55 landen het verdrag geratificeerd. De meeste van deze staten bevinden zich in Noord-Afrika en Zuid-Amerika. Geen enkele migrant-ontvangende staat in West-Europa of Noord-Amerika heeft het verdrag geratificeerd. Andere grote ontvangende landen, zoals Australië, de Arabische Golfstaten, India en Zuid-Afrika hebben het verdrag evenmin geratificeerd.

Waarom zijn veel ontvangende landen terughoudend?

Meerdere factoren verklaren de beperkte ratificatie door grote ontvangende landen. Overheden vrezen onder meer dat ratificatie de nationale soevereiniteit over immigratie- en arbeidsbeleid kan beperken, dat het extra sociale kosten met zich meebrengt of dat het de controle op grens- en migratiebeleid bemoeilijkt. Daarnaast bestaat er soms onduidelijkheid over de praktische implementatie van bepaalde rechten voor ongedocumenteerde migranten.

Betekenis en gebruik

Ondanks de beperkte ratificaties is het verdrag van groot belang voor de internationale normering van migratierechten. Het biedt een referentiekader voor maatschappelijke organisaties, vakbonden, advocaten en beleidsmakers om nationale wetgeving en praktijk aan te toetsen. In rechtszaken en beleidsdebatteren wordt het verdrag ook gebruikt als hulpmiddel om verbeteringen in de bescherming van arbeidsmigranten te bepleiten.

Het verdrag wordt bovendien genoemd in de preambule van het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap in, waarmee verbanden worden gelegd tussen de bescherming van kwetsbare groepen in internationale verdragen.

Kort samengevat

Het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van de rechten van alle arbeidsmigranten en hun gezinsleden is het enige VN-verdrag dat zich uitsluitend richt op migrerende werknemers en hun gezinnen. Het stelt uitgebreide verplichtingen en beschermingen vast, maar het wereldwijde draagvlak blijft beperkt doordat veel grote migratieontvangende landen het verdrag niet hebben geratificeerd. Desondanks vormt het een belangrijk instrument voor de verdediging en bevordering van de rechten van arbeidsmigranten wereldwijd.

Vragen en antwoorden

V: Wat is het Internationaal Verdrag inzake de bescherming van de rechten van alle migrerende werknemers en hun gezinsleden?

V: Wat beoogt dit verdrag?

V: Hoeveel landen hebben dit verdrag geratificeerd?

V: Wordt er elders naar dit verdrag verwezen?

V: Wanneer is dit verdrag in werking getreden?

Zoek op letter