County gevangenis

Die tijd doorbrengt in de gevangenis

County gevangenissen houden meestal mensen vast onder de volgende omstandigheden:

• Mensen die gearresteerd zijn, in afwachting van een hoorzitting waar ze de kans krijgen om borgtocht te betalen en vrijgelaten te worden,
• Mensen die geen borgtocht kunnen betalen, of niet de kans krijgen om op borgtocht vrij te komen vanwege de aard van hun misdaden, die wachten op een procesdatum,
• Mensen die zijn veroordeeld voor misdrijven en relatief korte gevangenisstraffen hebben gekregen (in de meeste staten één jaar of minder),
• Mensen die veroordeeld zijn voor zwaardere misdrijven en wachten op overplaatsing naar een gevangenis, en
• Mensen die veroordeeld zijn voor minachting van het hof.

Gevangenissen kunnen ook belangrijke getuigen voor strafzaken vasthouden, de zogenaamde "materiële getuigen", van wie de rechtbank heeft vastgesteld dat zij waarschijnlijk niet zullen verschijnen om te getuigen als zij niet worden vastgehouden, en mensen die in andere staten van misdrijven zijn beschuldigd en die worden vastgehouden met het oog op een uitleveringsprocedure.

Hoewel het ongebruikelijk is, kunnen sommige mensen die beschuldigd worden van misdrijven een jaar of langer in een provinciale gevangenis wachten, in afwachting van een strafproces, terwijl ze niet kunnen vrijkomen door het betalen van "borgtocht" (afhankelijk van de aard van de strafrechtelijke aanklacht tegen hen).

Nadat een verdachte is veroordeeld voor een misdaad, kan hij of zij tot een gevangenisstraf worden veroordeeld. Als dat gebeurt, wordt de verdachte meestal vastgehouden in de provinciale gevangenis totdat hij of zij in hechtenis kan worden genomen door het gevangeniswezen van de staat. Amerikaanse gevangenispopulaties bevatten veel "geharde criminelen" die zijn veroordeeld voor een belangrijk misdrijf of een reeks misdrijven, terwijl een provinciale gevangenis veel mensen kan bevatten die nog niet zijn veroordeeld en dus voor onschuldig worden gehouden, mensen die voor het eerst een misdrijf plegen en geen zware criminele instelling hebben, samen met zwaardere overtreders die nog niet zijn veroordeeld, of die wachten op overplaatsing naar de gevangenis.

Exploitatie van gevangenissen

In de meeste staten wordt elke county gevangenis onderhouden door een "sheriff's department", geleid door de huidige county sheriff en zijn plaatsvervangende officieren. Het departement van de countysheriff is een politiedienst met bevoegdheid voor het hele graafschap, los van de stads- of gemeentepolitie in een graafschap.

Om de wettelijke rechten van gedetineerden te beschermen, zowel voor hun eigen veiligheid als voor die van anderen, zal een provinciale gevangenis enkele privé-cellen hebben om bijzonder gewelddadige of controversiële verdachten vast te houden, om anderen tegen hen of hen te beschermen tegen de algemene bevolking van de gevangenis, en ook om gedetineerden te observeren die zichzelf misschien kwaad willen doen. Ook zal een provinciale gevangenis onderworpen zijn aan medische of gezondheidsbeperkingen, zoals het verstrekken van medische zorg of koosjer voedsel, om de gezondheid van de gevangenen te waarborgen en hun burgerrechten te respecteren.

Om die redenen verschilt een provinciale gevangenis vaak sterk van een gevangenis, zowel qua structuur als qua bewoners.