Educating Rita: toneelkomedie van Willy Russell (1980)
Educating Rita — komische toneelklassieker van Willy Russell (1980): twee acteurs, onderwijs, zelfontdekking en humor in een intieme Londense setting; geestig, ontroerend en tijdloos.
Educating Rita is een toneelkomedie van de Britse toneelschrijver Willy Russell. Het is een toneelstuk voor twee acteurs dat zich volledig afspeelt in het kantoor van een docent van de Open Universiteit. Het stuk wordt meestal in twee bedrijven gespeeld en vereist een sobere, realistische toneelopstelling: één kamer, twee personages en veel tekstgedreven interactie.
Het was in opdracht van de Royal Shakespeare Company. Educating Rita ging in première in The Warehouse, Londen, in juni 1980. Julie Walters en Mark Kingston speelden er de hoofdrollen. Het stuk werd geregisseerd door Mike Ockrent. De oorspronkelijke productie maakte Julie Walters landelijk bekend en het werk vormde het begin van een lange reeks succesvolle opvoeringen, zowel professioneel als door amateurgezelschappen.
Inhoud (kort)
De plot volgt Rita, een jonge vrouw uit de arbeidersklasse (vaak aangegeven als afkomstig uit Liverpool) die ontevreden is over haar leven en zich inschrijft voor cursussen aan de Open Universiteit om zichzelf te ontwikkelen. Ze neemt onderwijs bij Frank, een middelbare, cynische en vaak alcoholische literatuurdocent. Door hun lessen ontstaat een relatie die zowel humoristisch als confronterend is: Rita groeit in zelfvertrouwen en horizon, terwijl Frank wordt geconfronteerd met zijn eigen desillusies en beperkingen.
Personages en thema's
- Rita – een energieke, nieuwsgierige en directe vrouw die naar kennis verlangt om aan haar beperkte sociale positie te ontsnappen en een nieuwe identiteit te vormen.
- Frank – een witgloeien cynische maar intelligente docent; hij worstelt met zijn eigen teleurstellingen, verlangens en de druk van intellectuele hypocrisie.
Belangrijke thema's zijn onderwijs als middel tot persoonlijke bevrijding, sociale mobiliteit, klassenverschillen, identiteit en de spanning tussen intellectuele pretentie en oprechte nieuwsgierigheid. Het stuk balanceert komische momenten met serieuze reflecties over verandering en zelfvervreemding.
Producties en verfilming
Naast de oorspronkelijke RSC-productie is Educating Rita wereldwijd veel opgevoerd en vertaald. Het werk leent zich goed voor kleine ensembles vanwege het beperkte decor en de sterke, tekstgedreven confrontaties tussen de twee hoofdpersonen.
In 1983 verscheen een succesvolle filmbewerking, geregisseerd door Lewis Gilbert, met Julie Walters in de rol van Rita en Michael Caine als Frank. De film kreeg lovende kritieken en verschillende internationale nominaties, waaronder twee Academy Award-nominaties (waaronder Beste Acteur voor Michael Caine en Beste bewerkte scenario voor Willy Russell).
Ontvangst en nalatenschap
Educating Rita werd geprezen om zijn combinatie van geestige dialogen en humane psychologische scherpte. Het stuk gaf veel actrices en acteurs sterke, karaktergedreven rollen en blijft populair bij zowel professionele gezelschappen als amateurtoneel. De thematiek over onderwijs, zelfontwikkeling en maatschappelijke mobiliteit maakt het stuk relevant en toegankelijk voor uiteenlopende publieksgroepen.
Door zijn eenvoud in opzet en rijke karakterontwikkeling wordt Educating Rita vaak gebruikt in theaterscholing en besproken in studies over hedendaagse Britse toneelliteratuur.
Samenvatting plot
Het stuk volgt de relatie tussen de 26-jarige studente Rita en Frank, een universitair docent van middelbare leeftijd. Rita is een Liverpoolse kapster uit de arbeidersklasse. Het volgt hen gedurende een jaar. Akte 1 bestaat uit zeven scènes. Deze lopen van januari tot mei. De tweede akte bestaat uit nog eens zeven scènes. Deze lopen van september tot december. In het toneelstuk heeft Frank geen achternaam. Toen de film werd gemaakt werd hij Dr. Frank Bryant.
Rita is ontevreden met de routine van haar werk. Ze schrijft zich in voor een cursus Engelse literatuur aan de Open Universiteit. Het stuk opent als 'Rita' haar mentor, Frank, voor het eerst ontmoet. Frank is een alcoholische academicus van middelbare leeftijd. Hij heeft het docentschap op zich genomen om zijn drank te kunnen betalen. De twee hebben onmiddellijk een diepgaand effect op elkaar. Frank is onder de indruk van Rita. Hij wordt gedwongen zijn houding te herzien. Rita vindt een nieuw zelfvertrouwen. Franks bitterheid en cynisme keren terug. Hij merkt dat Rita de universitaire cultuur die hij veracht begint over te nemen. Rita raakt gedesillusioneerd. Het stuk eindigt als Frank naar Australië wordt gestuurd.
Thema's
Het stuk gaat over de begrippen vrijheid, verandering, het klassensysteem van Engeland en de tekortkomingen van het institutionele onderwijs. Het gaat over de aard van zelfontplooiing en persoonlijke relaties. Het stuk is gebaseerd op het toneelstuk Pygmalion van George Bernard Shaw. Dat is op zijn beurt weer gebaseerd op de Griekse mythe.
Verfilming
In 1983 werd het stuk door Russell bewerkt voor een film met Michael Caine en Julie Walters, geregisseerd door Lewis Gilbert.
Radio aanpassing
In 2009 werd het stuk door Russell bewerkt voor de radio - zie Educating Rita (hoorspel). Bill Nighy en Laura Dos Santos speelden de hoofdrollen. De regie was in handen van Kirsty Williams. Het werd uitgezonden op BBC Radio 4 op tweede kerstdag 2009.
Revivals
Van juni tot juli 2001 bracht het Williamstown Theatre Festival een productie van Educating Rita in de Nikos Stage. Jacqueline McKenzie als Rita en Edward Herrmann als Frank speelden de hoofdrollen. De regie was in handen van Bruce Paltrow. Het werd door critici geprezen: McKenzie's optreden was een van de beste van het jaar.
Van 26 maart tot 8 mei 2010, als onderdeel van het Willy Russell seizoen in de Menier Chocolate Factory. Laura Dos Santos herhaalde haar radio-optreden op het toneel als Rita met Larry Lamb als Frank. Dit was de eerste Londense West End reprise van de productie. Van 8 juli-30 oktober 2010 verhuisde deze productie naar de Trafalgar Studios in het Londense West End. Ze werd geproduceerd door Sonia Friedman. Laura Dos Santos herhaalde haar rol als Rita. Frank werd gespeeld door Tim Pigott-Smith. De productie speelde in het repertoire naast Shirley Valentine met Meera Syal in de hoofdrol. In 2012 toerde de voorstelling door het Verenigd Koninkrijk. Claire Sweeney als Rita en Matthew Kelly als Frank. Van 6 februari tot 7 maart 2015 werd een 35e jubileumproductie opgevoerd in het Liverpool Playhouse. In de hoofdrollen Leanne Best als Rita en Con O'Neill als Frank. De regie was in handen van Gemma Bodinetz. Hetzelfde jaar bracht het Chichester Festival een productie met Lashana Lynch als Rita en Lenny Henry als Frank.
Prijzen en nominaties
De oorspronkelijke productie kreeg in 1980 de Olivier Award nominatie voor Comedy Performance of the Year voor Julie Walters. Het won Komedie van het Jaar.
Gerelateerde pagina's
- My Fair Lady
- Pretty Woman
Vragen en antwoorden
V: Wie schreef Educating Rita?
A: Educating Rita is geschreven door Willy Russell.
V: Wat voor soort toneelstuk is Educating Rita?
A: Educating Rita is een toneelkomedie.
V: Waar speelt Educating Rita zich af?
A: Educating Rita speelt zich volledig af in het kantoor van een docent aan de Open Universiteit.
V: Wie gaf de opdracht voor "Educating Rita"?
A: Educating Rita is geschreven in opdracht van de Royal Shakespeare Company.
V: Wanneer ging "Educating Rita" in première?
A: Educating Rita ging in juni 1980 in première.
V: Wie speelden de hoofdrol in de originele productie van Educating Rita?
A: Julie Walters en Mark Kingston speelden de hoofdrollen in de originele productie van Educating Rita.
V: Wie regisseerde de originele productie van Educating Rita?
A: De originele productie van Educating Rita werd geregisseerd door Mike Ockrent.
Zoek in de encyclopedie