minister van Buitenlandse Zaken
Een minister van Buitenlandse Zaken is een persoon in een regering die de taak heeft te onderhandelen met leiders in andere landen. In sommige landen wordt deze persoon de minister van Buitenlandse Zaken genoemd, maar in andere landen heeft de persoon een andere titel. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld wordt de topdiplomaat de minister van Buitenlandse Zaken genoemd.
De bevoegdheden van een minister van Buitenlandse Zaken verschillen per regering. In een algemeen parlementair stelsel vormt een minister van Buitenlandse Zaken het buitenlands beleid. Maar als de regering een sterke premier heeft, mag de minister van Buitenlandse Zaken niet zelf het beleid bepalen.
De ministers van Buitenlandse Zaken zijn ook traditioneel verantwoordelijk voor veel diplomatieke taken, zoals het ontvangen van buitenlandse wereldleiders. Ze zijn ook verantwoordelijk voor staatsbezoeken aan andere landen. De minister van Buitenlandse Zaken is over het algemeen de persoon die het meest reist in elk kabinet.
In het Verenigd Koninkrijk wordt de minister van Buitenlandse Zaken de 'Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs' (oftewel de minister van Buitenlandse Zaken) genoemd. Vóór 1968 behandelde de minister van Buitenlandse Zaken alleen de betrekkingen met landen die niet tot het Gemenebest behoren. De betrekkingen met de landen en koloniën van het Gemenebest werden behandeld door de staatssecretaris voor Gemenebestzaken. In andere landen van het Gemenebest dan het Verenigd Koninkrijk waren de ministers die verantwoordelijk waren voor de betrekkingen met zowel de Gemenebest- als de niet-Gemeenschapslanden dus meestal aangewezen als ministers van Buitenlandse Zaken.
In de Verenigde Staten wordt de minister van Buitenlandse Zaken de 'Secretary of State' genoemd. Hij bekleedt de oudste kabinetspost in het land. De post had oorspronkelijk verschillende binnenlandse taken. Andere gemeenschappelijke titels kunnen zijn: minister van Buitenlandse Zaken. In veel Spaanstalige Latijns-Amerikaanse landen wordt de minister van Buitenlandse Zaken in de volksmond canciller (kanselier) genoemd.
