Vrije stad Danzig (1920-1939)

Oprichting

Territory

De Vrije Stad Danzig omvatte de grote stad Danzig (Gdańsk), evenals Zoppot (Sopot), Tiegenhof (Nowy Dwór Gdański), Neuteich (Nowy Staw) en ongeveer 252 dorpen en 63 gehuchten. De oppervlakte bedroeg 1.966 km2 (759,1 sq mi).

Poolse rechten

De Vrije Stad werd in het buitenland vertegenwoordigd door de ambassadeurs van Polen. De spoorlijn die de Vrije Stad met Polen verbond, werd door Polen beheerd. Ook de afgescheiden militaire post in de haven van de stad, de Westerplatte (vroeger een stadsstrand), werd aan Polen gegeven. Er waren ook twee postkantoren, één voor de postdienst van Danzig, het andere werd door Polen bestuurd.

Hoge Commissarissen van de Volkenbond

De gebieden die onder het mandaat van de Volkenbond vielen, werden namens de Volkenbond bestuurd door de lidstaten. Maar Danzig en het Saargebiet werden bestuurd door de Volkenbond zelf, met vertegenwoordigers van verschillende landen die de rol van Hoge Commissaris op zich namen:

	Naam	Periode	Land
1	Reginald Thomas Tower	1919-1920	UK
2	Edward Lisle Strutt	1920	UK
3	Bernardo Attolico	1920	Italië
4	Richard Cyril Byrne Haking	1921-1923	UK
5	Mervyn Sorley McDonnell	1923-1925	UK
6	Joost Adriaan van Hamel	1925-1929	Nederland
7	Manfredi di Gravina	1929-1932	Italië
8	Helmer Rosting	1932-1934	Denemarken
9	Seán Lester	1934-1936	Ierse Vrijstaat
10	Carl Jakob Burckhardt	1937-1939	Zwitserland

Bevolking

De bevolking van de Vrije Stad bedroeg 357.000 in (1919). 98% was Duitstalig, de rest sprak voornamelijk Kasjoebisch of Pools.

Het Verdrag van Versailles splitste Danzig af van Duitsland. Door het verdrag werden de inwoners van de stad burgers van de Vrije Stad. De Duitse inwoners verloren hun Duitse nationaliteit; als zij Duits wilden blijven, moesten zij buiten het grondgebied van de Vrije Stad gaan wonen.

Politiek

Staatshoofden van de Vrije Stad Danzig

	Voorzitters van de senaat van Danzig	Nam Kantoor	Linkerkantoor	Party
1	Heinrich Sahm	6 december 1920	10 januari 1931	geen
2	Ernst Ziehm	10 januari 1931	20 juni 1933	DNVP
3	Hermann Rauschning	20 juni 1933	23 november 1934	NSDAP
4	Arthur Karl Greiser	23 november 1934	23 augustus 1939	NSDAP
	President van de staat
5	Albert Förster	23 augustus 1939	1 september 1939	NSDAP

In mei 1933 won de nazi-partij de gemeenteraadsverkiezingen in de stad. Maar zij hadden minder dan de tweederde meerderheid die hen in staat zou stellen de grondwet van de Vrije Stad Danzig te wijzigen. De regering voerde antisemitische en ook antikatholieke wetten in tegen de Polen en de Kasjoebische inwoners.

Polen heeft altijd geweigerd de status van Danzig te laten veranderen. In april 1939 zei de Poolse commissaris-generaal dat Polen bereid was te vechten als er een verandering zou komen...

Tweede Wereldoorlog en nasleep

De nazi-regering stemde voor hereniging met Duitsland op 2 september 1939, de dag nadat de Duitse invasie in Polen was begonnen.

Ongeveer 90% van de stad was tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog tot ruïnes gereduceerd. Op 30 maart 1945 werd de stad ingenomen door de USSR. Men denkt dat meer dan 90% van de vooroorlogse bevolking in 1945 dood of gevlucht was.

De Geallieerde Mogendheden kregen op de conferentie van Potsdam te horen dat de voormalige Vrijstaat nu deel uitmaakte van Polen. (Op de conferentie van Jalta was het onduidelijk of de Vrijstad al dan niet zou worden heropgericht).

Verwante pagina's

• Gdańsk
• Danzig Corridor