De grijze patrijs (Perdix perdix) is een 30 cm grote vogel. Hij heeft een bruine rug en grijze flanken en borst. De buik is wit en gewoonlijk voorzien van een grote kastanjebruine hoefijzervlek. Deze vlek is niet alleen het detail om een onderscheid te maken tussen mannelijke en vrouwelijke patrijzen. Bij verstoring of als hij gevaar voelt, vliegt hij een eindje weg. De zang is een harde kieerr-ik of keev-it en vaak roept hij rick rick rick of it-it-it.
Patrijzen leven in open land, waaronder akkers, heidevelden, laagvlakten, steppen, halfwoestijnen en zandduinen. Ze geven de voorkeur aan een warm en droog klimaat. Ze eten granen, zaden en kleine insecten.
De wetenschappelijke naam is het Latijnse woord voor "patrijs", en is zelf afgeleid van het Oudgriekse perdix.