Het Oudgrieks was een Indo-Europese taal die van de 9e tot de 4e eeuw voor Christus in het Oudgrieks werd gesproken. Oudgrieks en Latijn zijn zeer belangrijke talen. Hoewel ze niet meer worden gesproken, zijn ze van invloed op bijna alle moderne Europese talen.
Het Grieks had veel verschillende dialecten. Zolderlijk Grieks werd gesproken in Athene, de grootste stad, en men dacht dat het de zuiverste vorm van Grieks was. Later, in de geschoolde Romeinse wereld, werden kinderen Grieks als tweede taal onderwezen, zoals veel mensen nu Engels als tweede taal leren. Koine Grieks was toen de gemeenschappelijke taal van de Grieken. Het gebruikte en mengde Attisch Grieks met verschillende andere dialecten.
Oude Griekse dichters zoals Homerus werden geschreven in een oud dialect dat enigszins verschilde van het Zolderlijk Grieks. De Ilias en de Odyssee zijn lange gedichten die spannende verhalen vertellen over oorlogsvoering, reizen en de Griekse goden. In de 5e eeuw voor Christus werden enkele grote stukken geschreven door Aeschylus, Sophocles en Euripides. De "Gouden Eeuw" van het oude Griekenland inspireerde vervolgens de literatuur die eeuwenlang door de mensen is geïnspireerd en gelezen.
