Grondeekhoorns zijn marmotten. Dit zijn kleine knaagdieren, eekhoorns die op en in de grond leven.
De meesten leven in de bergen, zoals de Sierra Nevada, of de Alpen. Marmotten maken holen in de grond. Ze leven in holen, onder de grond. Ze houden een winterslaap, dat wil zeggen dat ze de hele winter doorslapen. Marmotten zijn zeer sociale dieren. Ze groeperen zich gemakkelijk. Ze communiceren ook graag met elkaar, met fluittonen, vooral als ze gevaar bespeuren.
Ze variëren in grootte en gewoonten. De meeste zijn in staat om op hun achterpoten te gaan staan en comfortabel en langdurig rechtop te blijven staan. Op die manier letten ze op roofdieren. Ze hebben de neiging meer samen te leven dan andere eekhoorns, en velen leven in kolonies met complexe sociale structuren. De meeste Marmotten zijn vrij kortstaartige en grote eekhoorns. De Alpenmarmot (Marmota marmota) is het grootste levende lid van de Sciuridae, met een lengte van 53-73 cm en een gewicht van 5-8 kg.
Veel historici suggereren dat marmotten, en niet ratten, de dragers waren van builenpestepidemieën in de Middeleeuwen.
