Grijze meerkat (Cercopithecus pogonias grayi) — kenmerken, verspreiding en dieet

Ontdek de grijze meerkat (Cercopithecus pogonias grayi): kenmerken, leefgebied in Centraal-Afrika en dieet van fruit, bladeren en insecten — compleet overzicht.

De grijze meerkat (Cercopithecus pogonias grayi) of kuifaap is een apensoort. Zij komen vooral voor in Centraal-Afrika, dat landen omvat als Angola, Kameroen, de Centraal-Afrikaanse Republiek, de Republiek Congo, de Democratische Republiek Congo, Equatoriaal-Guinea, Gabon, en Nigeria. De kroonaap kan een lengte van 0,46 m bereiken en weegt 4,5 kg. De levensduur van de gekroonde meerkat bedraagt 20 jaar in gevangenschap. Ze voeden zich hoofdzakelijk met fruit, bladeren, scheuten, insecten en gewassen.

Kenmerken

Cercopithecus pogonias grayi is een middelgrote boomlevende aap met een slank lichaam en een relatief lange staart die helpt bij het balanceren in de bomen. Typische uiterlijke kenmerken zijn een opvallende kuif of kroon van haren op de kop, een donkere tot zwartachtige gezichtskleur en vaak contrasterende markeringen rond de snuit en ogen. Vachtkleur varieert van grijs tot bruinig grijs; de naam "grijze meerkat" verwijst naar deze grijzere tint. Volwassen dieren hebben een geschatte lichaamslengte rond 0,46 m en een gewicht tot ongeveer 4,5 kg, zoals hierboven vermeld.

Verspreiding en habitat

De ondersoort komt voor in verschillende delen van Centraal-Afrika, waaronder de landen die hierboven worden genoemd. Hun voorkeur gaat uit naar laaglandregenwouden, moerasbossen, rivierbossen en secundaire bossen; ze worden ook aangetroffen in bos-savanne-gebieden waar voldoende boomdek aanwezig is. Meestal zijn ze sterk afhankelijk van dichte vegetatie en raken ze minder vaak ver verwijderd van bosfragmenten.

Gedrag en sociale structuur

• Deze meerkatten zijn overwegend dagactief (diurnaal) en zeer arboreaal — ze bewegen zich het grootste deel van de tijd door het bladerdak.
• Ze leven in sociale groepen die kunnen variëren van kleine familie-eenheden tot grotere troepen van enkele tientallen dieren. Binnen groepen bestaan er duidelijke sociale banden, onderlinge verzorging (grooming) en hiërarchie.
• Communicatie vindt plaats via een reeks roepen, waarschuwingstonen en lichaamstaal; alarmroepen helpen bij het waarschuwen voor roofdieren.

Voeding

Het dieet is gevarieerd en opportunistisch. Zoals eerder genoemd voeden ze zich hoofdzakelijk met fruit, bladeren en scheuten, maar nemen ook insecten, zaden, bloemen en soms kleine gewervelde dieren of eieren. In gebieden waar de menselijke bewoning en landbouw dicht bij het bos liggen, kunnen ze zich ook tegoed doen aan akkergewassen, wat spanningen tussen mens en dier kan veroorzaken.

Voortplanting en levenscyclus

Paring en voortplantingspatronen lijken op die van andere guenons: meestal één jong per worp na een draagtijd van enkele maanden (bij guenons rond 5 maanden), met zorg door de moeder en opvang door groepsleden. Juvenielen worden geleidelijk gespeend en bereiken geslachtsrijpheid na enkele jaren. In gevangenschap kunnen ze een hogere levensverwachting bereiken (tot circa 20 jaar), terwijl in het wild de levensduur meestal korter is door predatie en andere factoren.

Bedreigingen en bescherming

Belangrijke bedreigingen zijn verlies en versnippering van leefgebied door ontbossing, jacht voor bushmeat en druk van de illegale handel in levende dieren. De exacte beschermingsstatus kan per gebied en ondersoort verschillen; veel populaties zijn kwetsbaar voor lokale afnames. Beschermingsmaatregelen omvatten het behoud van aaneengesloten bossen, het instellen van beschermde gebieden, handhaving tegen illegale jacht en educatie van lokale gemeenschappen om mens-dierconflicten te verminderen.

Belangrijke opmerking

In het Nederlands kan de term "meerkat" verwarring oproepen omdat die meestal naar het woestijnmarterachtige dier (Suricata suricatta) verwijst. In deze tekst wordt "grijze meerkat" als directe naam gebruikt voor Cercopithecus pogonias grayi, maar gangbaardere Nederlandse aanduidingen zijn kuifaap of kroonaap. Voor nauwkeurige wetenschappelijke informatie is de gebruikelijke aanduiding met de wetenschappelijke naam (Cercopithecus pogonias grayi) het meest eenduidig.

Vragen en antwoorden

V: Wat is de Grey's kroon?

V: Waar komt de grijze kroonguenon voornamelijk voor?

V: Wat zijn enkele andere namen voor de Grijze meerkat?

V: Hoe groot worden monaapjes, een soort grijze kroonguenon,?

V: Wat is de levensduur van een gekroonde meerkat in gevangenschap?

V: Waar voeden grijze meerkatten zich mee?

V: In wat voor soort omgeving gedijen grijze kronen goed?

Zoek op letter