GWAR: Amerikaanse satirische thrash/punkband met monsterkostuums
GWAR: Amerikaanse satirische thrash/punkband met groteske monsterkostuums, provocerende en obscene podiumshows vol satire, shockrock en een Grammy-winnaar.
Gwar (meestal geschreven als GWAR) is een Amerikaanse satirische thrash metal/punk band, opgericht in 1984. Ze staan vooral bekend om hun zeer vreemde monsterkostuums en het gebruik van vulgaire taal in hun nummers. Hun obscene podiumoptredens, met geweld, slachtpartijen, godslastering en obscene opmerkingen over politiek, zijn bedoeld om mensen bang te maken, bang te maken, te shockeren en te amuseren. Ze hebben een Grammy Award gewonnen.
Ontstaan en bezetting
GWAR ontstond begin jaren tachtig in Richmond, Virginia, uit een groep beeldende kunstenaars en muzikanten die performance art wilden combineren met hardrock en punk. De band ontwikkelde een eigen fictieve mythologie en trad op als een gezelschap van buitenaardse monsters en oorlogers. Leden treden doorgaans op onder pseudoniemen en dragen grote, handgemaakte kostuums en maskers.
Belangrijke personen in de geschiedenis van GWAR zijn onder meer Dave Brockie (de zogeheten Oderus Urungus), Mike Derks (Balsac the Jaws of Death) en Cory Smoot (een van de gitaristen die als Flattus Maximus speelde). De band kende door de jaren heen veel wisselingen van muzikanten; enkele van de oorspronkelijke en meest herkenbare spelers zijn inmiddels overleden, wat de groep niet weerhield om door te gaan met nieuwe leden en personages.
Podiumact en imago
Het handelsmerk van GWAR is hun spectaculaire en vaak choquerende live-act. Shows bevatten:
- grote, gedetailleerde monsterkostuums en protheses;
- theatrale verhalen en rollen, vaak met een satirische inslag;
- overdreven nepbloed, zeven en andere “vloeistoffen” die vanaf het podium in het publiek worden gespoten;
- bruggen tussen heavy metal, punk en performance art; de acts parodiëren politiek, religie, popcultuur en machtsstructuren.
Hoewel de voorstelling bedoeld is als satire en entertainment, zorgden de expliciete beelden en teksten regelmatig voor controverse en beperkingen bij podia en festivals.
Muziek en belangrijke albums
GWAR combineert harde riffs, punkenergie en humoristische, vaak obscene teksten. Enkele van hun bekendere albums en mijlpalen zijn:
- Hell-O (eind jaren tachtig) waarmee ze hun eerste fans bereikten;
- Scumdogs of the Universe (begin jaren negentig), een album dat de band grotere bekendheid gaf;
- America Must Be Destroyed, dat veel van hun satirische thema’s op nationaal niveau aansneed;
- recente werken zoals The Blood of Gods (2017) en The New Dark Ages (2022) tonen dat de band ook na persoonlijke verliezen actief blijft en hun muziek doorontwikkelt.
De stijl varieert van thrash en heavy metal tot punk- en rockelementen, altijd met een nadruk op theatraliteit en ironie.
Controverse, erkenning en invloed
Door hun expliciete shows en grove satire veroorzaakten ze meerdere keren publieke verontwaardiging, annuleringen van optredens en protesten door religieuze en conservatieve groeperingen. Tegelijkertijd bouwde GWAR een loyale schare fans op en verwierf de band een plaats in de alternatieve metal- en punkcultuur.
Naast optredens en plaatwerk organiseerden leden van GWAR ook liefdadigheidsevenementen en lokale initiatieven, zoals openluchtbarbecues en festivals die soms geld inzamelden voor goede doelen in hun thuisstad Richmond.
Nalatenschap en recente geschiedenis
GWAR heeft een unieke plaats verworven als combinatie van performance art en metal. De band bleef optreden en albums uitbrengen ondanks het overlijden van enkele prominente leden. Hun wereldwijde tours, merchandiselijn en het bereiken van meerdere generaties fans illustreren de aanhoudende aantrekkingskracht van hun concept: shock als satire, verpakt in uitbundige rockmuziek.
Voor nieuwe luisteraars geldt: verwacht een mix van harde muziek, zwarte humor en visueel overdonderende shows. GWAR is voor velen een statement over kunst, provocatie en de grens tussen entertainment en maatschappijkritiek.
Geschiedenis
Gwar ontstond voor het eerst in 1984 in Richmond, Virginia. De band bestond uit Joey Slutman (Joey Byalwec) zang, Oderus Humongous (Dave Brockie) leadgitaar, Balsac The Jaws of Death (Steve Douglas) basgitaar en achtergrondzang, en Hans Spincter (Sean Summer) drums. De groep heeft echter veel veranderingen ondergaan. Joey Byalwec verliet de band in 1986, waardoor Oderus Humongous niet langer de gitarist van de groep was, maar de vaste zanger van GWAR, en Balsac The Jaws of Death niet langer de basgitarist, maar de achtergrondzanger van de band.
Opnames
Hell O!
Na vele lange jaren oefenen, bracht GWAR hun eerste album, Hell O! uit in 1988 op Shimmy Disc Records. Met een paar nieuwe leden en karakters. De groep voor Hell O! bestond uit Oderus Humongous (Dave Brockie) leadzang, Flattus Maximus (Dewey Dowell) leadgitaar, Nippelus Erectus (Rob Mosky) drums, Beefcake the Mighty (Michael Bishop) basgitaar, en Balsac the Jaws of Death (Steve Douglas) op achtergrondzang.
Een jaar later, in 1989, bracht Gwar hun eerste live-cd RAW-GWAR uit waarop de band te zien was met hun allereerste fans en hun morbide, gewelddadige grafische en politieke en taboe-gerelateerde podiumoptredens.
Scumdogs of the Universe
In 1990 bracht Gwar hun tweede album uit, Scumdogs of The Universe. Ze verlieten Shimmy Disc Records en namen op voor Metal Blade Records. De muziek van Gwar veranderde van hardcore punk, in Scumdogs of the Universe hebben ze meer een crossover thrash/punkrock geluid. Het eerste album van de band, Hell O! had geen bekende nummers, maar Scumdogs bevat Gwar's eerste twee bekende nummers, "Sick of You" en "King Queen".
De dag na de release van Scumdogs bracht de band hun tweede live-cd uit, Live From Antarctica. In 1991 bracht de band hun eerste videoclip uit, een video van "Sick of You".
Amerika moet worden vernietigd
GWAR bracht in 1992 hun derde en meest controversiële album America Must Be Destroyed uit. Bepaalde nummers op het album werden omschreven als "raunchy" en "verontrustend". Dit album was het eerste zonder Steve Douglas als het personage Balsac the Jaws of Death. Hij werd vervangen door Mike Derks, die nog steeds het huidige Balsac personage is.
Hun vierde album, This Toilet Earth, werd opgenomen in 1994. Het wordt beschouwd als het meest vreemde album het bevat elementen van Crust, Punk, Grindcore, Horror Punk, Traditionele Punk Rock, Heavy Metal, Thrash Metal en Hard rock zwaar beïnvloed door de vroege jaren 1980 Thrash metal groepen Metallica, Slayer en Anthrax.
GWAR's 5e studioalbum Ragnarok werd uitgebracht in 1995 en bevat een experimentele combinatie van Crossover Thrash en Funk rock.
Gwar's 6e album Carnival of Chaos werd uitgebracht in 1997. Het wordt beschouwd als het meest experimentele GWAR album ooit uitgebracht en was het laatste album met Pete Lee als Flattus Maximus.
We Kill Everything Gwar's 7e album uitgebracht in 1999 "We Kill Everything" wordt beschouwd als de adembenemende CD van de band. Het wordt beschouwd als het lulligste album dat de band ooit heeft uitgebracht. Het is het eerste album met Greg Ottinger als Flattus Maximus. Het blijkt dat Gwar hun Hardcore Punk/Scum rock geluid uit de jaren tachtig weer heeft opgepakt. Gwar fans verachtten het album.
Dus keerde GWAR in 2001 terug naar hun thrash metal geluid na het uitbrengen van hun achtste CD "Violence Has arrived". Ook deze hernam het brute geluid en de gewelddadige thema's van hun eerdere albums.
In 2004 bracht GWAR hun eerste Greatest Hits CD uit, getiteld Let There be GWAR, en ook hun 9e studio release "War Party".
2006-2009-heden In 2006 bracht Gwar hun 10e album Beyond Hell uit. Het bevatte GWAR's allereerste covernummer: een remake van het beroemde nummer "Schools Out" van de Amerikaanse rockartiest Alice Cooper uit 1972.
Gwar bracht in 2009 hun 11e en meest recente album Lust in Space uit. Hun 12e album "Bloody Pit of Horror" werd uitgebracht op 10 november 2010.
Vragen en antwoorden
V: Wanneer werd Gwar opgericht en wat is hun muziekstijl?
A: Gwar werd opgericht in 1984 en hun muziekstijl kan omschreven worden als satirische thrash metal/punk.
V: Waar is Gwar het meest bekend om?
A: Gwar staat vooral bekend om hun vreemde monsterkostuums en hun vulgaire taalgebruik in hun nummers.
V: Wat voor podiumoptredens geeft Gwar?
A: Gwar geeft obscene podiumoptredens met geweld, slachtpartijen, godslastering en obscene opmerkingen over politiek.
V: Wat is het doel van de podiumoptredens van Gwar?
A: Het doel van de optredens van Gwar is om mensen bang te maken, te laten schrikken, te shockeren en te amuseren.
V: Heeft Gwar prijzen gewonnen?
A: Ja, Gwar heeft een Grammy Award gewonnen.
V: Wat maakt de optredens van Gwar anders dan die van andere bands?
A: De optredens van Gwar zijn anders dan die van andere bands door hun gebruik van monsterkostuums en hun schokkende en obscene podiumoptredens.
V: Welke invloed heeft Gwar gehad op de muziekscene?
A: Gwar heeft een grote invloed gehad op de muziekscene door hun unieke en controversiële aanpak, die een trouwe fanbase heeft aangetrokken.
Zoek in de encyclopedie