Angelsaksische kroniek
De Angelsaksische kroniek is een verzameling van oud-Engelse annalen die de geschiedenis van de Angelsaksen beschrijven. De annalen zijn in eerste instantie ontstaan aan het einde van de 9e eeuw, waarschijnlijk in Wessex, tijdens het bewind van Alfred de Grote. Er werden meerdere manuscripten gemaakt en verspreid onder kloosters in heel Engeland en ze werden onafhankelijk van elkaar bijgewerkt. In één geval werd de kroniek nog actief bijgewerkt in 1154.
Negen manuscripten overleven geheel of gedeeltelijk, maar zijn niet allemaal van gelijke historische waarde en geen van hen is de originele versie. De oudste lijkt tegen het einde van Alfred's bewind te zijn begonnen, terwijl de meest recente in de abdij van Peterborough is geschreven na een brand in dat klooster in 1116.
Bijna al het materiaal in de kroniek is in de vorm van annalen, per jaar; de vroegste zijn gedateerd op 60 voor Christus, en het historisch materiaal volgt op het jaar waarin de kroniek is geschreven, op welk moment de contemporaine kronieken beginnen. Deze manuscripten staan gezamenlijk bekend als de Angelsaksische kroniek.
De Kroniek is niet onbevooroordeeld: er zijn momenten dat vergelijking met andere middeleeuwse bronnen duidelijk maakt dat de schrijvers die de kroniek hebben geschreven gebeurtenissen hebben weggelaten of eenzijdige versies van verhalen hebben verteld; er zijn ook plaatsen waar de verschillende versies elkaar tegenspreken.
In zijn geheel genomen is de Kroniek de belangrijkste historische bron voor de periode in Engeland tussen het einde van de Romeinse overheersing in Groot-Brittannië en de decennia na de Normandische verovering. Veel van de informatie die in de Kroniek wordt gegeven is niet elders vastgelegd. Bovendien zijn de manuscripten belangrijke bronnen voor de geschiedenis van de Engelse taal; met name de latere Peterborough Chronicle is een van de vroegste voorbeelden van het Midden-Engels die er bestaan.
Zeven van de negen overgebleven manuscripten en fragmenten bevinden zich nu in de British Library. De overige twee bevinden zich in de Bodleian Library in Oxford en de Parker Library van Corpus Christi College, Cambridge.
De eerste pagina van de Peterborough Chronicle. Vertaling van deze gescande pagina.
Een andere pagina, waarop de kalligrafie te zien is; niet met dezelfde hand als hierboven.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Angelsaksische kroniek?
A: De Angelsaksische kroniek is een verzameling annalen in het Oudengels waarin de geschiedenis van de Angelsaksen wordt opgetekend. De kroniek ontstond aanvankelijk laat in de 9e eeuw, waarschijnlijk in Wessex, tijdens de regering van Alfred de Grote.
V: Hoeveel manuscripten bestaan er vandaag de dag?
A: Negen manuscripten bestaan nog geheel of gedeeltelijk.
V: Wanneer werd het voor het eerst gemaakt?
A: De oudste versie lijkt te zijn ontstaan tegen het einde van Alfreds regering.
V: Waar bevinden deze manuscripten zich?
A: Zeven ervan bevinden zich in de British Library en twee in de Bodleian Library in Oxford en de Parker Library of Corpus Christi College, Cambridge.
V: Wat voor soort materiaal bevat het?
A: Het materiaal dat erin is opgenomen, bestaat voornamelijk uit annalen per jaar, met sommige gedateerd tot 60 voor Christus en andere tot het moment waarop het werd geschreven.
V: Is deze bron onbevooroordeeld?
A: Nee, er zijn gevallen waarin vergelijking met andere middeleeuwse bronnen duidelijk maakt dat scribenten gebeurtenissen hebben weggelaten of eenzijdige versies hebben verteld; er zijn ook plaatsen waar verschillende versies elkaar tegenspreken.
V: Waarom is deze bron belangrijk voor historici die deze periode bestuderen?
A: Deze bron is belangrijk omdat veel van de informatie niet elders te vinden is en omdat hij inzicht geeft in de taalontwikkeling in het Midden-Engels door de latere versie van de Peterborough Chronicle, een van de vroegste voorbeelden die nu nog bestaan.
