Een hookah is een soort glazen waterpijp die wordt gebruikt om tabak te roken, of speciale hookah-tabak die "shisha" wordt genoemd. Hij kan ook worden gebruikt om kruiden te roken.
De waterpijp werd populair onder het bewind van de Ottomaanse Dynastie. Een waterpijp werkt door waterfiltratie en indirecte warmte.
De waterpijp vindt zijn oorsprong in Arabië, Perzië, Turkije, India en het oude China. Op oude Perzische schilderijen staan mensen afgebeeld die een waterpijp roken. In het begin van de 19e eeuw werden waterpijpen populair bij rijke mannen, die ze vaak rookten met rookmutsen of fezzes en rookjassen aan.
In het gebied rond de Rode Zee kunnen de meer alledaagse termen "hubble-bubble" en "hubbly-bubbly" worden gebruikt.
De archaïsche vorm van deze laatste Indiase naam hookah wordt om historische redenen het meest gebruikt in het Engels. Het was in India dat veel Engelsen voor het eerst de effecten van de waterpijp proefden. De schrijver William Hickey schreef in zijn Memoires dat kort na zijn aankomst in Calcutta (nu Kolkata), India in 1775:
| " | De meest hooggeklede en prachtige waterpijp werd voor mij klaargemaakt. Ik probeerde hem uit, maar vond hem niet lekker. Daar ik het na verschillende pogingen nog steeds onaangenaam vond, vroeg ik met veel ernst of het noodzakelijk was dat ik een roker zou worden, waarop met evenveel ernst werd geantwoord: "Ongetwijfeld wel, want je kunt net zo goed uit de wereld zijn als uit de mode. Hier gebruikt iedereen een waterpijp, en het is onmogelijk om zonder te gaan'.....[Ik] heb vaak mannen horen verklaren dat ze veel liever van hun avondeten verstoken bleven dan van hun waterpijp. | " |
De pot op de bodem van de hookah is gevuld met water dat voldoende is om een paar centimeter van de lichaamsbuis onder te dompelen, die goed is afgesloten. Dieper water verhoogt alleen de inhalatiekracht die nodig is om de waterpijp te gebruiken. Tabak of tabakvrije melasse wordt in de kom aan de bovenkant van de hookah geplaatst. Vaak wordt de kom bedekt met geperforeerde aluminiumfolie of een metalen scherm en worden er kolen op gelegd. De folie of het scherm scheidt de kolen en de tabak, waardoor de inademing van kolenas met de rook wordt geminimaliseerd en de temperatuur waaraan de tabak wordt blootgesteld wordt verlaagd, om te voorkomen dat de tabak direct verbrandt.
Wanneer men inhaleert via de slang, wordt lucht door de houtskool getrokken en in de kom met de tabak. De hete lucht, verwarmd door de houtskool, verdampt de tabak zonder deze te verbranden. De damp wordt naar beneden geleid door de buis die uitmondt in het water in de pot. Hij borrelt op door het water, waarbij hij warmte verliest, en vult het bovenste deel van de pot, waaraan de slang is bevestigd. Wanneer een roker inhaleert via de slang, komt de rook in de longen terecht, en de drukverandering in de pot trekt meer lucht door de houtskool, waardoor het proces wordt voortgezet.
Hookahs worden tegenwoordig veel gebruikt. Op feestjes kiezen sommige mensen ervoor om een hookah te roken en deze rond te delen zodat anderen hem kunnen gebruiken. Hookah bars zijn plaatsen waar mensen elkaar kunnen ontmoeten en hookahs kunnen roken. Tegenwoordig verschijnen hookahs in tal van ontwerpen, vormen en maten, van klassieke Egyptische look tot modern en futuristisch.
In een WHO-rapport uit 2005 staat dat roken met een waterpijp een ernstig potentieel gevaar voor de gezondheid oplevert en geen veilig alternatief is voor het roken van sigaretten. De gemiddelde hookahsessie duurt meestal meer dan 40 minuten, en bestaat uit 50 tot 200 inhalaties die elk 0,15 tot 0,50 liter rook bevatten. Tijdens een hookahsessie van een uur verbruiken gebruikers ongeveer 100 tot 200 keer de hoeveelheid rook van een sigaret.
A: Een hookah is een soort glazen waterpijp die gebruikt wordt om tabak of speciale hookah-tabak genaamd "shisha" te roken.
A: Een hookah kan ook gebruikt worden voor het roken van kruidenvruchten.
A: De hookah werd populair onder het bewind van de Ottomaanse dynastie.
A: Een hookah werkt door waterfiltratie en indirecte hitte.
A: Het doel van de waterfiltratie is om schadelijke stoffen eruit te filteren en voor een koelere rookervaring te zorgen.
A: Shisha is een speciale hookah-tabak die een smaakje heeft en vochtig is.
A: Indirecte hitte in een hookah verwijst naar de houtskool die boven op de tabak wordt geplaatst, die warmte afgeeft zonder er direct mee in contact te komen.