Een contractarbeider was een arbeider die voor een bepaalde tijd een contract had met een werkgever. Gewoonlijk moest een arbeider of ambachtsman drie tot zeven jaar werken in ruil voor de kosten van vervoer over de oceaan, voedsel, kleding, land, een woning en andere zaken die zij nodig hadden om tijdens hun contract te leven of te werken. Dit soort contract werd "indenture" genoemd. Indentures waren heel gewoon in koloniaal Amerika in de 17e en 18e eeuw.
Indentured servant
Koloniaal Amerika
Veel immigranten kwamen in koloniaal Amerika aan als contractarbeiders. Hun nieuwe meester betaalde een scheepskapitein voor de reis van de arbeider over de Atlantische Oceaan. De meesten waren jonge mannen en vrouwen uit Engeland, Schotland en Duitsland onder de 21 jaar. Hun ouders maakten vaak de afspraken. In de 17e en begin 18e eeuw waren de meeste mensen die naar Amerika kwamen, contractarbeiders.
Gehuurde bedienden moesten vaak zware arbeid verrichten op een boerderij of in een huishouden. Vaak waren ze niet meer dan slaven voor hun contract. In de 17e eeuw stierf meer dan de helft van de contractarbeiders voordat hun contract afliep.
In de 17e eeuw kreeg iemand die een contract had uitgezeten meestal een stuk land, meestal 40 acres. Tegen de jaren 1690 kregen contractarbeiders echter minder land. Dit leidde tot een aanval op de regering van Virginia door Nathaniel Bacon en andere contractarbeiders, de zogenaamde Bacon's Rebellion. Na Bacons Opstand nam het aantal contractuele bedienden af en ging het Zuiden over op slaven voor de arbeid.
Dit type contract is in de hele wereldgeschiedenis in verschillende vormen voorgekomen. Meestal werd de arbeider vrijwillig contractarbeider.
Indenture today
Voorbeelden
Volgens sommigen zijn de praktijken in de Verenigde Arabische Emiraten voorbeelden van moderne contractuele slavernij. Veel werknemers uit India en Pakistan moeten agenten in hun eigen land betalen voor een baan in de Emiraten. De wervingsagenten nemen de paspoorten van de arbeiders in nadat ze het land zijn binnengekomen. De arbeiders weten niet wanneer ze hun paspoort terugkrijgen. De contractarbeiders krijgen basisvoedsel en huisvesting en vervoer naar de werkplek.
Wetten over de indentiteit
De Verenigde Naties hebben in 1948 de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens aangenomen. Artikel 4 van de Verklaring zegt dat indenture, of dienstbaarheid, illegaal is. Maar alleen wetten in elk land kunnen er een eind aan maken. In Amerika breidde de Trafficking Victims Protection Act (TVPA) van 2000 de definitie van dienstbaarheid uit.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een contractarbeider?
A: Een contractarbeider is een arbeider die een contract heeft met een werkgever voor een bepaalde tijd, meestal drie tot zeven jaar.
V: Hoe werden contractarbeiders betaald?
A: Contractarbeiders kregen betaald in de vorm van vervoer over de oceaan, voedsel, kleding, land, een plek om te wonen en andere benodigdheden tijdens hun contract.
V: Wat zijn indentures?
A: Indentures zijn contracten tussen een werkgever en een contractarbeider waarin de voorwaarden en de duur van hun overeenkomst worden vastgelegd.
V: Wanneer waren indentures gebruikelijk?
A: Indentures kwamen veel voor in het koloniale Amerika van de 17e en 18e eeuw.
V: Wat is het verschil tussen contractarbeiders en slaven?
A: Indentured servants verschilden van slaven omdat hun gevangenschap tijdelijk was en ze slechts voor een bepaalde tijd aan hun contract gebonden waren.
V: Wie was het meest geschikt om een contractarbeider te worden?
A: Meestal waren het arbeiders of ambachtslieden die de meeste kans maakten om contractarbeider te worden.
V: Wat kreeg een contractarbeider?
A: Een contractarbeider kreeg tijdens zijn contract vervoer over de oceaan, voedsel, kleding, land, een plek om te wonen en andere benodigdheden.