Aflaat
Een aflaat, in de rooms-katholieke theologie, betekent dat de tijdelijke straf (straf hier op aarde) voor zonden die al vergeven zijn, van de zondaar wordt afgenomen.
De aflaat wordt door de kerk gegeven nadat de zondaar heeft beleden en de absolutie heeft ontvangen. De aflaat komt in de plaats van de strenge boetedoeningen van de vroege kerk.
De basis van de aflaten zou zijn dat de kerk een "schatkamer van verdienste" heeft. Dit kwam van vroegere christenen die nog beter waren dan nodig was voor het verkrijgen van het heil. Hun goede daden werden bewaard in een soort bank waaruit de paus kon putten. Hij kon de verdienste geven of verkopen aan anderen die door hun zonden niet gered konden worden.
Tijdens de kruistochten beloofde de Paus "volledige verwennerij" aan hen die zich vrijwillig inzetten voor de strijd tegen de moslims. Dit betekende dat als zij soldaten werden in het leger van de paus en stierven, zij naar de hemel zouden gaan, zelfs als zij slechte dingen hadden gedaan.
Tegen 1500, had de aflaat zich ontwikkeld tot een gedrukte brief die zei dat een persoon na het betalen van geld volledige gratie had gekregen voor al hun zonden. Zelfs mensen die waren gestorven en in het vagevuur leden, konden onmiddellijk worden bevrijd als een levend persoon voor de aflaat betaalde. Het geld werd gebruikt voor de bouw van een kerk in Rome, waarvan een deel naar plaatselijke vorsten of seculiere leiders ging.
Door dit extreme misbruik van de aflaat heeft Martin Luther tegen hen geprotesteerd. Luther zei dat het beter is om geld te geven aan de armen en berouw te hebben over de zonden dan om geld te betalen aan de kerk. Dit is het uitgangspunt van de protestantsereformatie (1517). Kort daarna probeert de katholieke kerk op het Concilie van Trente een antwoord te geven op de problemen die tot de Reformatie hebben geleid en de verkoop van aflaten wordt stopgezet.
In de moderne tijd is het idee van aflaten af en toe gebruikt door de katholieke kerk, maar alleen als een beloning voor bepaalde vrome daden, en niet als een volledige vergeving van de zonden.
Een rooms-katholieke aflaat, gedateerd 19 dec. 1521. Het gebruik van de drukpers maakte de massaproductie van vormdocumenten met aflaten mogelijk.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een aflaat in de rooms-katholieke theologie?
A: Een aflaat in de rooms-katholieke theologie is een manier om tijdelijke straf (straf hier op aarde) voor zonden die al zijn vergeven, van de zondaar af te nemen. Het wordt door de kerk gegeven nadat de zondaar heeft gebiecht en absolutie heeft ontvangen.
V: Hoe hebben de aflaten de strenge straffen van de vroege kerk vervangen?
A: Aflaten vervingen de strenge boetedoeningen van de vroege kerk door een "schatkist van verdienste" die afkomstig zou zijn van vroegere christenen die nog beter hadden gedaan dan wat nodig was om verlossing te verkrijgen. Deze schatkist kon worden aangesproken door de paus, die deze verdiensten kon schenken of verkopen aan anderen die door hun zonden niet gered konden worden.
V: Wat betekende volledige aflaat tijdens kruistochten?
A: Tijdens kruistochten betekende volledige aflaat dat als iemand zich vrijwillig aanmeldde om te vechten in het leger van de paus en stierf, hij naar de hemel zou gaan, zelfs als hij slechte dingen had gedaan.
V: Hoe werden de aflaten tegen 1500 misbruikt?
A: Tegen 1500 was de aflaat uitgegroeid tot een gedrukte brief waarin stond dat iemand die geld had betaald, volledige gratie had gekregen voor al zijn zonden. Zelfs mensen die gestorven waren en in het vagevuur zaten, konden onmiddellijk worden bevrijd als een levende persoon voor de aflaat betaalde. Het geld werd gebruikt voor de bouw van een kerk in Rome, en een deel ervan ging naar plaatselijke vorsten of wereldlijke leiders.
V: Waarom protesteerde Maarten Luther ertegen?
A: Maarten Luther protesteerde ertegen omdat hij geloofde dat het beter was geld te geven aan de armen en berouw te hebben over zijn zonden in plaats van geld te betalen aan de kerk. Dit leidde tot de Protestantse Reformatie (1517).
V: Welke maatregelen nam de Katholieke Kerk na de Reformatie?
A: Na de Reformatie, tijdens het Concilie van Trente, probeerde de Katholieke Kerk te reageren op de problemen die haar brachten en stopte de verkoop van aflaten.
V: Hoe wordt het idee van aflaten tegenwoordig anders gebruikt dan vroeger?
A: In de moderne tijd wordt het idee van aflaten af en toe gebruikt door de katholieke kerk, maar alleen als beloning voor bepaalde vrome handelingen en niet als volledige aflaat voor zonden zoals vroeger.
