Kruistocht | reeks godsdienstoorlogen tussen christenen en moslims

In 1095 riep de heerser van het Byzantijnse Rijk, Alexius I, hulp in om zijn rijk te verdedigen tegen de Seltsjoeken. Paus Urbanus II vroeg alle christenen zich aan te sluiten bij een oorlog tegen de Turken. De paus vertelde de christenen dat het voeren van de oorlog God zou belonen voor hun zonden. Hij zei dat iedereen die stierf tijdens een kruistocht rechtstreeks naar de hemel zou gaan.

De christelijke soldaten die zich aansloten bij de kruistocht werden "kruisvaarders" genoemd. Ze trokken naar Jeruzalem en vielen onderweg verschillende steden aan. In 1099 wonnen zij de slag om Jeruzalem.

Als gevolg van de Eerste Kruistochten ontstonden er vier kruisvaardersstaten. Dit waren het graafschap Edessa, het vorstendom Antiochië, het graafschap Tripoli en het koninkrijk Jeruzalem.

Na ongeveer 50 jaar vrede riep Bernard van Clairvaux op tot een nieuwe kruistocht nadat de Turken de stad Edessa hadden aangevallen. Franse en Duitse legers trokken in 1147 naar het Heilige Land, maar werden verslagen. Onderweg hielpen de kruisvaarders echter de Portugezen bij de verovering van Lissabon op Al-Andalus als onderdeel van de Reconquista.

In 1187, nadat Saladin Jeruzalem had heroverd, riep paus Gregorius VIII op tot een nieuwe kruistocht. Drie Europese koningen leidden deze Derde Kruistocht: Filips II van Frankrijk, Richard I van Engeland en Frederik I, de Heilige Roomse Keizer.

De Derde Kruistocht was gedeeltelijk succesvol. De kruisvaarders namen de controle over Arsuf en Jaffa terug, twee belangrijke steden in het Heilige Land. Ze hadden echter niet genoeg soldaten om te proberen Jeruzalem te heroveren. In plaats daarvan sloten zij een wapenstilstand met Saladin, waardoor de christenen veilig door Jeruzalem konden reizen. De kruisvaarders herstelden vervolgens het Koninkrijk Jeruzalem in Akko.

In 1190 verdronk Frederik in Cilicië. In 1192 verliet Richard het Heilige Land. Op weg naar huis leed zijn schip schipbreuk, waardoor hij in Oostenrijk belandde. Daar werd hij gevangen genomen en vrijgekocht door zijn vijand, hertog Leopold.

Paus Innocentius III begon de Vierde Kruistocht in 1202. Zijn plan was om het Heilige Land aan te vallen via Egypte. Hiervoor had hij een vloot schepen nodig. De Venetianen stemden ermee in om schepen te bouwen en zeelieden op te leiden voor de kruistocht. De Venetianen veranderden vervolgens het doel van de kruistocht, en gingen naar de christelijke stad Constantinopel, waar ze probeerden een Byzantijnse balling op de troon te zetten. Na een reeks misverstanden en geweldsuitbarstingen werd de stad in 1204 geplunderd.

Kruistocht tegen de Albigenzen

De kruistocht der Albigenzen werd in 1209 begonnen om de Katharen in Zuid-Europa uit te schakelen.

Kinderkruistocht

De Kinderkruistocht is een kruistocht uit 1212. Een uitbarsting van het oude volksenthousiasme leidde een bijeenkomst van kinderen in Frankrijk en Duitsland in. Een jongen, uit Frankrijk of Duitsland, zei dat Jezus hem had bezocht en hem had opgedragen de moslims op vreedzame wijze tot het christendom te bekeren. Na dit visioen vormden veel kinderen bendes en trokken naar Italië. Daar werden ze op schepen gezet die ofwel kapseisden in een storm, ofwel naar Marokko voeren. De meeste kinderen stierven van de honger of werden als slaven verkocht.

Recenter onderzoek

In de eerste beweging leidde Nicolaas, een herder uit Duitsland, een groep over de Alpen naar Italië in het vroege voorjaar van 1212. Ongeveer 7.000 arriveerden eind augustus in Genua. Hun plannen wierpen echter geen vruchten af toen de wateren zich niet scheidden zoals beloofd en de groep uiteenviel. Sommigen vertrokken naar huis, anderen gingen wellicht naar Rome, terwijl weer anderen over de Rhône naar Marseille reisden, waar ze waarschijnlijk als slaven werden verkocht. Slechts weinigen keerden terug naar huis en niemand bereikte het Heilige Land.

De tweede beweging werd geleid door een "herdersjongen" genaamd Stephen de Cloyes in de buurt van het dorp Châteaudun. In juni van dat jaar zei de jongen dat hij een brief van Jezus had voor de koning van Frankrijk. Hij kon een menigte van meer dan 30.000 mensen verzamelen en ging naar Saint-Denis. Daar zag men hem wonderen verrichten. Op bevel van Filips II, op advies van de universiteit van Parijs, werd de menigte naar huis gestuurd, en de meesten van hen gingen. Geen van de contemporaine bronnen vermeldt plannen van de menigte om naar Jeruzalem te gaan.

Latere kroniekschrijvers werkten deze gebeurtenissen verder uit. Uit recent onderzoek blijkt dat de deelnemers geen kinderen waren, althans niet de allerkleinsten. In het begin van de jaren 1200 doken overal in Europa groepen rondtrekkende armen op. Dit waren mensen die ontheemd waren geraakt door economische veranderingen in die tijd, waardoor veel arme boeren in Noord-Frankrijk en Duitsland gedwongen waren hun land te verkopen. Deze bendes werden op neerbuigende wijze pueri (Latijn voor "jongens") genoemd, ongeveer zoals mensen van het platteland in de Verenigde Staten "plattelandsjongens" worden genoemd.

In 1212 begonnen een jonge Franse zwerver genaamd Stefanus en een Duitse zwerver genaamd Nicolaas afzonderlijk te beweren dat zij elk soortgelijke visioenen van Jezus hadden gehad. Dit leidde ertoe dat deze groepen zwervende armen werden verenigd in een religieuze protestbeweging die deze gedwongen omzwervingen omvormde tot een religieuze reis. De pueri marcheerden, het kruis volgend. Zij associeerden zich met de bijbelse tocht van Jezus. Dit was echter geen voorbode van een heilige oorlog.

In die tijd werden kronieken meestal bijgehouden door de katholieke kerk. Ze werden geschreven in het Latijn.

Dertig jaar later lazen kroniekschrijvers de verslagen van deze processies en vertaalden pueri als "kinderen" zonder het gebruik te begrijpen. Zo werd de Kinderkruistocht geboren. Het resulterende verhaal illustreert hoezeer het concept van kruistocht was ingebakken in de mensen van die tijd - de kroniekschrijvers namen aan dat de pueri wel kruisvaarders moesten zijn geweest. In hun onschuld keerden zij terug naar de fundamenten van de kruistochten die kenmerkend waren voor Petrus de Kluizenaar, en ondergingen hetzelfde tragische lot.

Volgens Matthew Paris werd een van de leiders van de Kinderkruistocht "Le Maître de Hongrie", de leider van de Herderskruistocht in 1251.

In 1213 dwong paus Gregorius IX Frederik II om de vijfde kruistocht te leiden. De Kerk probeerde nog een kruistocht om het Heilige Land te heroveren. Een kruistroep uit Hongarije, Oostenrijk en Beieren veroverde in 1219 Damietta, een stad in Egypte. De kruisvaarders moesten zich overgeven, omdat ze de slag om Caïro hadden verloren.

In 1228 vertrok keizer Frederik II vanuit Brindisi naar Syrië. Hij deed dit nadat de paus hem geëxcommuniceerd had. Door met de Turken te praten had hij succes, en Jeruzalem, Nazareth en Bethlehem werden aan de kruisvaarders gegeven voor tien jaar zonder gevechten. Dit was de eerste grote kruistocht die niet door het pausdom was begonnen, een trend die de rest van de eeuw zou aanhouden. Deze kruistocht duurde slechts een jaar, van 1228 tot 1229.

De Tempeliers kregen ruzie met Egypte in 1243. In 1244 viel Egypte Jeruzalem aan. Lodewijk IX van Frankrijk begon een kruistocht tegen Egypte van 1248 tot 1254. Deze mislukte en Lodewijk bracht een groot deel van de kruistocht door in de stad Akko. Midden in deze kruistocht vond in 1251 de eerste herderskruistocht plaats.

De Achtste Kruistocht werd georganiseerd door Lodewijk IX van Frankrijk in 1270, om de kruisvaardersstaten in Syrië te helpen. De kruistocht kwam echter niet verder dan Tunis, waar Lodewijk een maand later stierf.

Voordat hij koning werd, begon Edward I van Engeland in 1271 een kruistocht. Hij trok zich het jaar daarop terug na een wapenstilstand.

Na verloop van tijd ging het volk op kruistocht voor andere doeleinden. De kruistochten eindigden twee eeuwen nadat ze waren begonnen, met gemengde resultaten. De kruistochten eindigden met de Mamlukse val van Akko in 1291. (de link is nog niet gelegd).