Islam in Europa
De islam is de op één na grootste en snelst groeiende religie in Europa. De meeste moslimgemeenschappen in Europa zijn recentelijk ontstaan, maar bepaalde gebieden op de Balkan hebben een lange moslimgeschiedenis.
De Islam kwam Zuid-Europa binnen via de binnenvallende "Moren" van Noord-Afrika in de 8e tot 10e eeuw. Vele koninkrijken en hertogdommen in Spanje, Portugal, Zuid-Italië en Malta bestaan al eeuwenlang. Na een reeks conflicten en oorlogen die bekend staan als de Reconquista, werden deze gebieden christelijk. De Islam breidde zich uit naar de Kaukasus door de islamitische verovering van Perzië in de 7e eeuw. Het Ottomaanse Rijk breidde zich uit naar Zuidoost-Europa; het veroverde grote delen van het Byzantijnse Rijk in de 14e en 15e eeuw. Later vervaagde de macht van het Ottomaanse Rijk en verloor het het grootste deel van zijn grondgebied in Europa. Het stortte in 1922 in. De landen van de Balkan hebben nog steeds grote populaties inheemse moslims. Veel van deze moslims zijn seculier geworden.
De term "Moslim-Europa" wordt gebruikt voor de moslimmeerderheidslanden Albanië, Kosovo en Bosnië en Herzegovina. Transcontinentale landen zoals Turkije, Azerbeidzjan en Kazachstan hebben een grote moslimbevolking, net als Rusland in de Noordelijke Kaukasus.
Aan het eind van de 20e en het begin van de 21e eeuw immigreerden grote aantallen moslims naar West-Europa. In 2010 woonden er naar schatting 44 miljoen moslims in Europa (6%), waarvan naar schatting 19 miljoen in de EU (3,8%). Verwacht wordt dat zij in 2030 8% zullen zijn. Zij zijn vaak het onderwerp van intense discussies en politieke controverses die zijn ontstaan door gebeurtenissen als terroristische aanslagen, de cartoonsituatie in Denemarken, debatten over islamitische kleding en voortdurende steun voor populistische rechtse partijen die moslims als een bedreiging voor de Europese cultuur zien. Dergelijke gebeurtenissen hebben ook het groeiende debat over het onderwerp islamofobie, de houding ten opzichte van moslims en populistisch rechts aangewakkerd.
Het land waar de meeste moslims vandaag de dag in West-Europa wonen, is Frankrijk, waar zij 12,5% van de bevolking uitmaken. In de Europese Unie heeft Bulgarije waarschijnlijk de grootste moslimbevolking, ongeveer 15% van de Bulgaren zei moslim te zijn.
