Het Japanse kickboksen wordt in het Engels oriental kickboxing genoemd. Volgens sommigen zou het woord "kickboksen" in Japan zijn uitgevonden in de jaren 1950 door karate-experts die behoefte hadden aan gevechten met totaal contact.
In het jaar 1958 is een man die het kickboksen beoefent een student van oosterse talen, de Birmaanse Maung Gyi die vechtkunst studeerde van experts van bando in Birma en ook van Gogen Yamaguchi - de grote persoon met speciale vaardigheid in karate, genaamd "de kat". Maung Gyi vecht in Japan onder verschillende namen en maakt het Birmese boksen (lethwei) bekend in de tijd dat de wedstrijden van het Japanse kickboksen plaatsvonden.
