Luís Vaz de Torres
Luís Vaz de Torres was een Spaanse ontdekkingsreiziger. Soms wordt zijn naam gespeld als Luis Váez de Torres. Hij werd geboren rond het jaar 1565 en stierf in 1607. Vandaag de dag is hij bekend vanwege de eerste Europese navigatie door de zeestraat die het continent Australië scheidt van het eiland Nieuw-Guinea. De zeestraat is nu naar hem genoemd (Torres Strait).
Oorsprong en vroege leven
Kapitein Luis Váez de Torres ondernam een reis van 1606 tot 1607. Tijdens deze reis noemde de bemanning hem in verslagen een "Breton". Een van de verslagen wijst op een herkomst in de noordwestelijke provincie van Spanje, namelijk Galicië. Historici accepteren dit als bewijs voor zijn afkomst. Het jaar en de exacte plaats van zijn geboorte zijn onbekend, maar hij is waarschijnlijk rond 1565 geboren.
Torres is voorgesteld als Portugees, zonder enig ander bewijs dan zijn naam. Hij wordt in de verslagen nooit een Portugees genoemd, maar er wordt melding gemaakt van opmerkingen van bemanningsleden over de Portugese afkomst van Pedro Fernandes de Queirós.
Torres trad toe tot de marine van de Spaanse Kroon en vond zijn weg naar de Zuid-Amerikaanse koloniën. Eind 1605 ging hij voor het eerst de geschiedenis in als de benoemde commandant van het tweede schip van een expeditie naar de Stille Oceaan. De in Portugal geboren navigator Pedro Fernandes de Queirós droeg hem voor deze positie voor.
