Manierre Dawson

Vroege carrière

Na een jaar bij een architectenbureau te hebben gewerkt, kreeg hij zes maanden verlof voor een studiereis door Europa. Half juni 1910 vertrok hij voor zijn enige reis naar het buitenland. Hij reisde via Engeland naar Frankrijk, zuidwaarts door Duitsland, over Zwitserland naar Italië, terug naar het noorden voor een tweede verblijf in Parijs, en rond Noord-Duitsland alvorens eind november vanuit Bremerhaven te vertrekken. In Sienna ontmoette hij John Singer Sargent en wisselde met hem van gedachten over schilderen. Tijdens zijn terugreis naar Parijs woonde hij een zaterdagavond soirée bij in het appartement van Gertrude Stein en zag hij schilderijen van Paul Cézanne in de galerie van Ambroise Vollard.

1911 tot 1914 waren de meest productieve jaren van zijn carrière. In 1914 nam Dawson deel aan twee groepstentoonstellingen. De zomers die hij doorbracht in het retraitehuis van zijn familie in Mason Country, Michigan, waren zijn meest productieve periodes in zijn vroege carrière en leverden hem een rudimentaire kennis op van het telen en verkopen van fruit. Hij ontmoette Lilian Boucher, de dochter van een plaatselijke boer, en werd verliefd. Zij trouwden in juli 1915 en in de volgende vijf jaar werden drie kinderen geboren.

Latere carrière

Hij woonde op het platteland van Michigan en had het financieel moeilijk. Hij maakte kunst van wat voorhanden was (portlandcement, restjes timmerhout, stukken triplex). Platen composiethout (merknamen Novoply en Timblend) werden op dikte gelamineerd en uitgesneden tot vrijstaande sculpturen.

De eerste echte erkenning van zijn werk begon in 1966 met een retrospectieve tentoonstelling georganiseerd door het Grand Rapids Art Museum. Een tentoonstelling georganiseerd door het John and Mable Ringing Museum in Sarasota en gedeeld met de Norton Gallery in West Palm Springs volgde een jaar later. Deze tentoonstelling bracht Dawson onder de aandacht van Robert Schoelkopf, die zijn werk in New York toonde in april 1969 en maart 1981. Toen bij Dawson in 1968 kanker werd geconstateerd, verkocht hij de boerderij in Michigan en verhuisde hij voorgoed naar Sarasota. Hij stierf op 15 augustus 1969.

Belangrijke schilderijen

• Prognostic, 1910, Milwaukee Museum of Art
• Xdx, 1910, Brooklyn Museum of Art
• Discal Processie, 1910, Smithsonian American Art Museum, Washington, DC
• Lucrece, 1911, Het John en Mable Ringling Kunstmuseum, Sarasota
• Mrs. Darrow, 1911, Kunst Instituut van Chicago
• Ontmoeting (De Drie Gratiën), 1912, Metropolitan Museum of Art, New York
• Retrospect, 1913, Het Museum voor Moderne Kunst, New York
• Letters en getallen, 1914, Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Smithsonian Institution, Washington, DC
• Figuur bij raam, 1915, Illinois State Museum, Springfield