Paul Cézanne

In Parijs ontmoette Cézanne in het midden van de jaren 1860 de impressionistische Camille Pissarro. Aanvankelijk was de vriendschap die van meester en leerling, waarbij Pissarro invloed had op de jongere kunstenaar. In de loop van de tijd leidden hun landschapsreizen, in Louveciennes en Pontoise, tot een werkrelatie tussen gelijken.

Cézanne's vroege werk gaat vaak over de figuur in het landschap, fantasierijk geschilderd. Later in zijn carrière raakte hij meer geïnteresseerd in het werken vanuit directe waarneming en ontwikkelde hij geleidelijk aan een lichte, luchtige schilderstijl die de impressionisten enorm zou beïnvloeden. In het volwassen werk van Cézanne zien we de ontwikkeling van een gestolde, bijna architectonische schilderstijl. Hij bestelde alles wat hij zag in eenvoudige vormen en kleurvlakken. Zijn uitspraak "Ik wil van het impressionisme iets solides en duurzaams maken zoals de kunst in de musea", en zijn stelling dat hij Poussin "naar de natuur" herschept, bewijzen zijn verlangen om de observatie van de natuur te verenigen met de duurzaamheid van de klassieke compositie.

Veel van zijn schilderijen tonen mensen die in bad gaan, met de Montagne Sainte-Victoire op de achtergrond. Deze bergen liggen ten oosten van Aix-en-Provence. Hij schilderde ook veel stillevens en portretten van zijn vrouw met deze bergen.

Zijn collega's waren Pissarro, Monet en Renoir. Ambroise Vollard, een kunstcriticus met een galerie, was een van de eerste mensen die de kunstwerken van Cézanne kocht. In 1895 had Vollard de eerste tentoonstelling met werken van Cézanne in zijn galerie, in Parijs.

Het werk van Cézanne beïnvloedde andere kunstenaars, met name Pablo Picasso en Georges Braque, die het kubisme begonnen, evenals Henri Matisse. Paul Cézanne kan ook gezien worden als een post-impressionist, die het modernisme in de schilderkunst mede vorm gaf. Paul Cézanne schilderde meer dan 900 olieverfschilderijen en 400 aquarellen, waarvan meer dan 200 stillevens.