Mar Menor

Het behoort tot vier gemeenten: Cartagena, Los Alcázares, San Javier en San Pedro del Pinatar. Het heeft een oppervlakte van 135 vierkante kilometer. Het heeft een omtrek van 59,51 vierkante kilometer. Het warme en heldere water is niet meer dan 6 meter diep. Het werd "het grootste zwembad ter wereld" genoemd door de beroemde zwemster en Hollywood-actrice Esther Williams.

Het water heeft een hoog zoutgehalte dat helpt bij het drijven. Het is een van de populairste plaatsen in Europa voor een grote verscheidenheid aan watersporten.

Eerst de Feniciërs en daarna de Moorse koningen kozen deze "kleine zee" als plaats voor hun zomerresidenties. Tegenwoordig trekt dit gebied iedereen aan die op zoek is naar een rustige plek om uit te rusten en te ontspannen. Het hele jaar door zijn er ideale weersomstandigheden.

Aan het noordelijke uiteinde bevinden zich zoutpannen, waaronder een wetland van internationaal belang. Dit gebied wordt door de plaatselijke overheid beheerd als natuurpark. De Spaanse naam is "Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar". De microben die in deze kustlagune leven zijn onlangs beschreven.

In 1994 stond het Mar Menor op de lijst van de Ramsar Conventie voor het behoud en duurzaam gebruik van wetlands. De Mar Menor maakt ook deel uit van een speciaal beschermd gebied van mediterraan belang en is een speciale beschermingszone (ZEPA in het Spaans) voor vogels.

De Mar Menor was een van de top 100 finalisten voor de 12 Schatten van Spanje die op 31 december 2007 bekend werden gemaakt.