Marco Pantani (13 januari 1970 - 14 februari 2004) was een Italiaanse beroepswielrenner. Hij werd geboren in Cesena, Emilia-Romagna. Hij was zeer goed in het beklimmen van bergen in wedstrijden. In 1998 won hij zowel de Tour de France als de Giro d'Italia. Hij was een populaire wielrenner, en zijn Italiaanse fans gaven hem de bijnaam 'Il Pirata' (de piraat) vanwege zijn uiterlijk (hij droeg vaak een bandana) en vanwege zijn agressieve rijstijl. Hij zakte voor een test in de Giro d'Italia van 1999. Hij keerde terug naar de wielersport, maar won nooit meer een grote wedstrijd. In juni 2003 belandde hij in het ziekenhuis met een depressie. Hij stierf aan een overdosis cocaïne in 2004 in Rimini, Emilia-Romagna. Zijn laatste aantekening in zijn dagboek luidde: