Ascaris is een geslacht van parasitaire nematodewormen die bekend staan als de "reusachtige intestinale rondwormen". Eén soort, A. suum, infecteert vooral varkens, terwijl een andere, A. lumbricoides, mensen treft, vooral in subtropische en tropische gebieden met slechte sanitaire voorzieningen. A. lumbricoides is de grootste intestinale rondworm en is de meest voorkomende worminfectie bij de mens, een infectie die bekend staat als ascariasis. Besmetting kan morbiditeit en soms zelfs de dood veroorzaken, doordat de voedingstoestand wordt aangetast, cognitieve processen worden beïnvloed, weefselreacties zoals granuloom worden geïnduceerd en darmobstructie of rectale prolaps wordt uitgelokt.
De rondwormen behoren tot het phylum Nematoda. Zij vormen een uiterst succesvolle groep; naar schatting vertegenwoordigen zij 90% van al het leven op de zeebodem.