Heden
Nu is de tijdspanne tussen het verleden en de toekomst. Het kan lang zijn (zoals een eon in geologische tijd) of kort (zoals een picoseconde) maar het wordt bijna altijd gebruikt om te verwijzen naar het tijdsbestek tussen het huidige moment en een bepaalde tijdshorizon wanneer een beslissing moet worden genomen. Het kan gebruikt worden om te vragen of te eisen dat iemand een beslissing neemt, zelfs als hij of zij wil uitstellen.
"Ik wil weten wat je denkt, nu."
"Wat denk je nu?"
"Nu is het tijd voor alle goede mensen om hun land te hulp te komen."
De wiskunde en de meting gaan ervan uit dat alles wat in één vergelijking wordt gebruikt, dezelfde hoeveelheden is aan het begin van de berekening of de axiomatisering als aan het eind. Dat betekent dat het wiskundig correct is om te zeggen dat het idee van "gelijk" betekent "gelijk vanaf het moment dat het proces begint tot het moment dat het eindigt". In de Algemene Semantiek en E Prime zijn de woorden gelijk, blijven (voor het verleden tot nu toe) en worden (voor nu in de toekomst) vervangen door het werkwoord "te zijn" om deze reden.
Algebra wordt nu vaak snapshot algebra of algebra van het zien genoemd vanwege deze afhankelijkheid van tijd. Als er een actie of gebeurtenis mogelijk was tussen de stappen in de algebraïsche analyse, dan zou men in theorie opnieuw moeten beginnen alsof men helemaal geen kennis had van de nieuwe toestand. Om deze redenen wordt het idee van statistiek en ook kennis- en kennismanagement soms in twijfel getrokken, bijvoorbeeld in het boek Leugens, Verdomde Leugens en Statistiek. Een belangrijk punt is het vergelijken van cijfers die in het verleden zijn verzameld, en nu, na enkele belangrijke omstandigheden te hebben veranderd.
