Orde van Canada: de hoogste Canadese eer voor uitzonderlijke verdiensten

Orde van Canada: hoogste Canadese eer voor levenslange uitmuntendheid, maatschappelijke inzet en dienstbaarheid. Lees geschiedenis, laureaten en selectiecriteria.

De Orde van Canada werd in 1967 ingesteld door Koningin Elizabeth II, als beloning voor diensten aan Canada.

Het staat aan de top van Canada's eresysteem. Het kent drie klassen of rangen ter erkenning van een leven lang uitmuntende prestaties, toewijding aan de gemeenschap en dienstbaarheid aan de natie.

Alleen Canadese burgers kunnen de onderscheiding krijgen, maar elk jaar kunnen maximaal vijf buitenlanders een ereprijs krijgen.

Het motto van de Orde van Canada is Latijn: DESIDERANTES MELIOREM PATRIAM (Engels: Zij verlangen een beter land; Nederlands: "Zij verlangen een beter vaderland").

Rangen en betekenis

• Companion (C.C.) — de hoogste graad, toegekend voor buitengewone en langdurige nationale verdiensten of verdiensten op internationaal niveau.
• Officer (O.C.) — voor merites van hoge kwaliteit en prestaties die nationaal van betekenis zijn.
• Member (C.M.) — voor opmerkelijke prestaties of toewijding op lokaal of regionaal niveau, of binnen een specifieke sector.

Aanstelling en benoemingsprocedure

Iedereen kan een kandidaat voordragen. Kandidaturen worden verzameld en beoordeeld door de Adviesraad van de Orde van Canada, een onafhankelijk orgaan dat aanbevelingen formuleert. De Raad wordt voorgezeten door de Chief Justice (president van het Hooggerechtshof) en omvat vertegenwoordigers uit verschillende sectoren van de Canadese samenleving. Op basis van die aanbevelingen doet de gouverneur‑generaal de formele benoemingen; de gouverneur‑generaal vervult daarbij de rol van kanselier van de Orde en reikt de onderscheidingen meestal persoonlijk uit tijdens investituurceremonies.

Nieuwe benoemingen worden vaak aangekondigd rond Canada Day (1 juli) en op Nieuwjaarsdag. Naast de gewone benoemingen kunnen jaarlijks maximaal vijf buitenlandse personen als honorary (ereleden) worden erkend.

Insigne, titel en gebruiken

Elke graad heeft een bijbehorend insigne en de benoemingen geven recht op het gebruik van postnominale letters (C.C., O.C., C.M.). Tijdens de officiële plechtigheden (investituur) ontvangt de ontvanger het insigne, dat door velen wordt beschouwd als een van de meest erkende symbolen van nationale waardering in Canada. Investituren vinden doorgaans plaats in Rideau Hall (Ottawa) of soms op andere locaties.

Eer, verplichtingen en intrekking

De Orde is voornamelijk een erkenning en brengt geen verplichtingen met zich mee, maar ontvangers worden geacht de waarden van de Orde te respecteren. Onder uitzonderlijke omstandigheden — bijvoorbeeld ernstige misdrijven of gedragingen die onverenigbaar zijn met het doel van de Orde — kan een lidmaatschap worden ingetrokken of kan iemand afstand doen van de onderscheiding.

Betekenis en impact

De Orde van Canada belicht de diversiteit van bijdragen aan de Canadese samenleving: van wetenschap en kunst tot burgerlijk werk, sport en ondernemerschap. Ze is bedoeld om levenslange inzet en uitmuntendheid zichtbaar te maken en biedt niet alleen eer, maar ook een nationaal voorbeeld van toewijding aan het algemeen belang.

Zoek op letter