Parachute

Het parachutepakket heet rig. Het bestaat uit een rugzak, harnas en luifel. De rugzak is de container waarin de parachute wordt opgeborgen en die opengaat als de parachute wordt uitgeworpen. Het tuigje is de omsnoering waarop de rugzak aan de jumper is bevestigd. Moderne harnassen hebben beenbanden, verticale (opwaartse) banden en een borstriem die strak kan worden aangetrokken. Het stoffen deel van de parachute wordt luifel genoemd. Het is bevestigd aan het harnas door middel van lijnen, die op hun beurt weer bevestigd worden aan vier riemen die risers worden genoemd. De baldakijn kan rond zijn, klokvormig, en lijken op een kwal, of de baldakijn kan een matrasachtige zijn, die lijkt op een vleugelprofiel. De meeste legerparachutes zijn belparachutes, terwijl de meeste recreatieve, reddings- en professionele parachutes vleugelparachutes zijn.

Meestal bevat de rugzak niet slechts één maar twee parachutes: hoofdparachute, die normaal wordt geopend, en reserveparachute, die wordt geopend in een noodsituatie, zoals wanneer de hoofdparachute niet opengaat of verstrikt raakt. Het gebruik van de reserveparachute heeft duizenden springers gered die anders zouden zijn gestorven.

Ouderwetse belparachutes werden geopend door aan een scheurkoord te trekken. Moderne parachutes hebben geen scheurkoorden meer, maar de parachutist gooit gewoon een kleine hulpparachute (helper) in de lucht, de zogenaamde pilot chute. Deze kleine hulpparachute trekt dan de hoofdparachutekap uit de pod in de rugzak en blaast deze automatisch op (vult zich met lucht).

Een parachute wordt zorgvuldig opgevouwen, of "verpakt" om er zeker van te zijn dat hij betrouwbaar zal openen. Als een parachute niet goed is ingepakt, kan dit leiden tot de dood, omdat de hoofdparachute mogelijk niet goed of niet volledig uitklapt (opent en ontwikkelt). In de VS en veel ontwikkelde landen worden nood- en reserveparachutes verpakt door "tuigages" die moeten worden getraind en gecertificeerd volgens de wettelijke normen. Sport skydivers worden altijd getraind om hun eigen primaire "hoofd" parachutes in te pakken. Veel parachutisten laten nooit iemand anders hun parachutes inpakken, omdat ze weten dat het tuig correct is ingepakt als ze het zelf hebben gedaan.

Parachutes kunnen op verschillende manieren defect raken. Storingen kunnen variëren van kleine problemen die tijdens de vlucht kunnen worden verholpen en toch kunnen worden geland, tot catastrofale storingen die vereisen dat de hoofdparachute wordt weggesneden met behulp van een modern 3-rings ontgrendelingssysteem, en de reserve wordt ingezet. De meeste parachutisten zijn ook uitgerust met kleine barometrische computers (bekend als een AAD of automatisch activeringsapparaat zoals Cypres, FXC of Vigil) die de reserveparachute automatisch activeren als de parachute niet is ontplooid om zijn daalsnelheid te verminderen met een vooraf ingestelde hoogte.

• 1911 Augustus 14. Atlantic City New Jersey. Charles Bennet leeftijd 20 van Newark , een parachutespringer, heeft geen dodelijke verwondingen opgelopen toen hij door het dakraam van de eetzaal van Marlborough-Blenheim neerstortte.

• Parachutespringen
• Parasailing
• BASE-springen