Gietijzer is ijzer met een hoog koolstofgehalte. Pig iron wordt gemaakt door ijzererts in een hoogoven tot ingots te smelten. Het wordt varkensijzer genoemd omdat bij het gieten elke ingot eruit ziet als een biggetje dat melk van een zeug zuigt.
Ruwijzer
Geschiedenis
De oude Egyptenaren, Grieken en Chinezen wisten van ruwijzer en produceerden het al in 1100 voor Christus.
Gebruikt
Gietijzer wordt geraffineerd tot smeedijzer door het te smelten en er hete lucht doorheen te blazen. Gietijzer kan ook worden omgezet in grijs ijzer.
Modern gebruik
Oorspronkelijk werd ruwijzer uit de bodem van de oven gegoten en verscheept naar een staalfabriek voor verwerking. Nu maken we van het metaal pellets voordat we het verschepen.