In het algemeen is een zuiger een gesmeerde glijdende as die strak in de opening van een cilinder past. Het doel van de zuiger is het door de cilinder omsloten volume te veranderen, een kracht uit te oefenen op een vloeistof in de cilinder, poorten af te dekken of te openen, of een combinatie van deze mogelijkheden. Soms wordt een rubberen afdichting gebruikt om het smeermiddel binnen de as te houden. Door de voortdurende beweging van de machine slijt deze afdichting snel en moet deze bij elk onderhoud worden vervangen. Als de afdichting tijdens het gebruik breekt, kan dat rampzalige en langdurige gevolgen hebben voor de machine.
Zuiger
Kracht creëren
Er zijn twee manieren waarop een zuigermotor verbranding kan omzetten in aandrijfkracht. Dit zijn tweetakt en viertakt.
Een eencilinder tweetaktmotor produceert elke omwenteling van de krukas vermogen, terwijl een eencilinder viertaktmotor eens in de twee omwentelingen vermogen produceert. Oudere ontwerpen van kleine tweetaktmotoren produceerden meer vervuiling dan viertaktmotoren. Moderne tweetaktontwerpen, zoals de Vespa ET2 Injection, maken echter gebruik van brandstofinspuiting en zijn even schoon als viertaktmotoren. Grote diesel tweetaktmotoren, zoals gebruikt in schepen en locomotieven, hebben altijd brandstofinspuiting gebruikt en produceren lage emissies. Een van de grootste verbrandingsmotoren ter wereld, de Wärtsilä-Sulzer RTA96-C is een tweetakt; hij is groter dan de meeste huizen van twee verdiepingen, heeft zuigers met een diameter van bijna 1 meter en is een van de meest efficiënte mobiele motoren die er bestaan. In theorie moet een viertaktmotor groter zijn dan een tweetaktmotor om een gelijkwaardige hoeveelheid vermogen te produceren. Tweetaktmotoren komen tegenwoordig steeds minder vaak voor in de ontwikkelde landen, vooral omdat de fabrikanten niet bereid zijn te investeren in de vermindering van de tweetaktemissies. Van oudsher hadden tweetaktmotoren de reputatie meer onderhoud nodig te hebben. Hoewel de eenvoudigste tweetaktmotoren minder bewegende delen hebben, zouden zij sneller kunnen slijten dan viertaktmotoren. Tweetaktmotoren met brandstofinspuiting zorgen echter voor een betere smering van de motor, waardoor de koeling en de betrouwbaarheid aanzienlijk zouden moeten verbeteren.
Externe verbrandingsmotor
Een stoommachine is een ander type zuigermotor. In de meeste stoommachines zijn de zuigers dubbelwerkend: de stoom wordt afwisselend aan elk uiteinde van de cilinder toegelaten, zodat elke zuigerslag kracht produceert.
Galerij
· 
Een zuiger
· 
Vereenvoudigde zuiger animatie.
Verwante pagina's
- Wankelmotor (een interne verbrandingsmotor met een roterende "zuiger")