Penn State (Pennsylvania State University) – geschiedenis, campus en onderzoek

Penn State is een "staatsgerelateerde" universiteit, onderdeel van Pennsylvania's Commonwealth System of Higher Education. Het ontvangt geld van het Gemenebest. De staat benoemt 10 van de 32 mensen in de raad van bestuur. Penn State is onafhankelijk en niet onderworpen aan de directe controle van de staat. Voor het begrotingsjaar 2006-2007 ontving de universiteit 9,7 procent van haar begroting uit staatskredieten, de laagste van de vier op de staat betrekking hebbende instellingen in Pennsylvania. Als Pennsylvania's landtoelage universiteit, verstrekken de staat en de federale regeringen bijpassende fondsen voor onderzoek en coöperatieve uitbreiding op het gebied van landbouw, huishoudkunde en aanverwante gebieden.

De raad van bestuur selecteert een voorzitter van de universiteit. De voorzitter controleert de universiteit, inclusief het dagelijks bestuur. In de praktijk geeft de voorzitter macht aan andere afdelingen van het bestuur, aan de faculteit en aan het studentenorgaan. Provoost Rodney Erickson werd op 9 november 2011 interim-president, na het ontslag van president Graham Spanier.

De uitvoerende ondervoorzitter en provoost is de hoofdaccountant van de universiteit. Vanaf 2011 is de provoost Rodney Erickson, en de Associate Vice President en Senior Associate Dean For Undergraduate Education is Jeremy Cohen.

Het voetbalteam werd 45 jaar lang geleid door coach Joe Paterno. Hij werd in 2011 ontslagen samen met de voorzitter van de universiteit omdat ze er niet in slaagden om kindermisbruik te melden door een voormalige assistent-voetbalcoach. Voormalig coach Jerry Sandusky werd gearresteerd op beschuldigingen van kindermisbruik voor de periode 1994 tot 2009. Zowel de Athletic Director als de vicepresident voor zaken en financiën werden aangeklaagd wegens meineed en namen ontslag. De volgende dag werden ongeveer 2.000 studenten in opstand gebracht uit protest, waarbij ze coach Paterno steunden. Op 11 november organiseerde de school een wake om steun te betuigen aan de slachtoffers van kindermisbruik.

De Onderwijssecretaris Arne Duncan zei dat hogescholen en universiteiten "een wettelijke en morele verantwoordelijkheid hebben om kinderen te beschermen", en dat het nalaten van de Penn State om het vermeende misbruik te melden een "tragedie" zou zijn. De NCAA overweegt sancties tegen de Penn State. De Dienst van de Investeerders van Moody's herziet de obligatieclassificaties van de Staat van de Penn voor een mogelijke downgrade. Op 14 november 2011 kondigde de Big Ten Conference aan dat zijn voetbaltrofee van het Kampioenschap niet langer zal worden genoemd voor Paterno. Op 13 november 2011 zei president Barack Obama: "Het is een goed moment voor ons om wat soul search te doen - elke instelling, niet alleen Penn State - over wat onze prioriteiten zijn, en ervoor te zorgen dat we begrijpen dat onze eerste prioriteit de bescherming van onze kinderen is".

Sandusky heeft alle aanklachten tegen hem ontkend, hoewel hij in oktober 2012 voor alle aanklachten is veroordeeld tot 30-60 jaar gevangenisstraf.

De sportteams van Penn State krijgen de bijnaam Nittany Lions, met uitzondering van het vrouwenbasketbalteam, dat bekend staat als de Lady Lions. Bijna alle teams spelen in de Big Ten Conference. Twee teams in sporten die de Big Ten niet sponsoren spelen elders. Het dames ijshockeyteam speelt in College Hockey America en het herenvolleybalteam in de Eastern Intercollegiate Volleyball Association.