Barack Obama | de 44e president van de Verenigde Staten van 2009 tot 2017

Vroeg leven

Obama werd geboren op 4 augustus 1961 in het Kapiʻolani Medical Center for Women and Children (in 1961 Kapiʻolani Maternity & Gynecological Hospital genoemd) in Honolulu, Hawaï. Hij is de eerste president die op Hawaï is geboren. Zijn vader was een zwarte uitwisselingsstudent uit Kenia genaamd Barack Obama Sr. Hij overleed bij een motorongeluk in Kenia in 1982. Zijn moeder was een blanke vrouw uit Kansas genaamd Ann Dunham, die antropologe was en overleed in 1995. Hij bracht het grootste deel van zijn jeugd door in Hawaï en Chicago, Illinois, hoewel hij van zijn zesde tot zijn tiende in Jakarta, Indonesië, woonde met zijn moeder en stiefvader. Later verhuisde hij terug naar Hawaï om bij zijn grootouders te wonen.

Onderwijs

Hij begon zijn studie aan het Occidental College in Los Angeles en studeerde af aan de Columbia University in New York City. Na een pauze als gemeenschapsorganisator ging Obama rechten studeren aan Harvard University. Na zijn rechtenstudie werkte Obama voor een advocatenkantoor in Hyde Park, Chicago.

 

Familie

Obama is sinds 1992 getrouwd met Michelle Obama. Zij heeft een rechtendiploma van de Harvard Law School. Ze werkte als advocaat. Ze hebben twee dochters, Malia Ann, die in 1998 werd geboren, en Natasha ("Sasha"), die in 2001 werd geboren. Zij werden geboren in het University of Chicago Medical Center in Chicago. Ze woonden in Chicago, maar verhuisden op 20 januari 2009 naar het Witte Huis.

Obama beloofde zijn dochters dat het gezin een hond zou krijgen als hij tot president zou worden gekozen. In april 2009 gaf senator Ted Kennedy, de broer van voormalig president John F. Kennedy, Obama een van zijn honden, een Portugese waterhond genaamd Bo.

Obama heeft een halfzus die lerares is in Hawaï. Zijn vader stierf door een auto-ongeluk in Kenia. Zijn moeder stierf aan eierstokkanker. Zijn grootmoeder van moederskant stierf vlak voordat Obama de verkiezing tot president won.

 
Obama met zijn gezin  

Voordat hij president werd

Obama werkte voor Alice Palmer, een senator van de staat Illinois. In 1995 koos zij ervoor zich niet herkiesbaar te stellen, zodat zij zich kandidaat kon stellen voor het Amerikaanse Congres, en Obama besloot zich kandidaat te stellen voor haar zetel in de senaat van Illinois. Palmer verloor haar verkiezing voor het Amerikaanse Congres, dus probeerde ze haar zetel in de staatssenaat te behouden. Obama's team zei dat ze niet op het stembiljet mocht staan, en de verkiezingsreglementen gingen akkoord. Obama won de verkiezing en werd senator van de staat Illinois. Hij was senator van 1997 tot 2004.

Toen hij senator van de staat Illinois was, schreef hij een wet die de politie verplichtte gegevens bij te houden over het ras van mensen die zij aanhield. De wet die hij schreef dwong de politie ook om video-opnamen te maken van gesprekken met mensen die ze van moord verdachten. Hij doceerde deeltijds rechten aan de University of Chicago Law School. Rechter en politiek docent Abner J. Mikva onderwees Obama in de politiek en werd zijn mentor. Tijdens zijn vroege politieke carrière trad Obama op en debatteerde hij op Chicago Tonight.

Obama stelde zich kandidaat voor de Amerikaanse Senaat. Toen hij kandidaat was voor de Senaat, vroeg John Kerry hem te spreken op de Democratische Nationale Conventie. Hij sprak op televisie. Hij was senator van 2005 tot 2008.

Obama won de presidentsverkiezingen van 2008.

 

Presidentiële campagnes

presidentiële campagne 2008

Obama's campagne voor het Witte Huis begon begin juni 2008 toen hij Hillary Clinton versloeg in de Democratische voorverkiezingen van 2008. Hillary Clinton was favoriet om te winnen, maar Obama won veel kleinere caucuses (lokale partijverkiezingen) door veel vrijwilligers. Hij besloot geen overheidsgeld aan te nemen voor zijn campagne, zodat hij meer particulier geld kon aannemen in het kader van de hervorming van de campagnefinanciën in de Verenigde Staten. Hij haalde het meeste geld ooit op voor een presidentiële campagne.

Obama's campagnethema was dat hij een man van hoop en verandering was. Hij was ook tegen de oorlog in Irak. Hij was voor het geven van geld aan Amerikaanse autobedrijven. Hij was voor het sturen van meer troepen naar Afghanistan.

Tijdens de campagne zeiden sommige mensen dat de vrienden van Obama Tony Rezko, een huisbaas, en voormalig revolutionair Bill Ayers waren; Obama zei dat zij niet zijn vrienden waren. Obama had ook problemen toen zijn predikant in de kerk, Jeremiah Wright, op video werd vastgelegd met kritiek op Amerika. Tijdens de campagne zei Obama dat zijn tegenstander, de Republikeinse kandidaat John McCain, net als George W. Bush was, iets waarvan John McCain zei dat het niet waar was. Hij stelde zich kandidaat met Joe Biden als vice-president.

Hij versloeg McCain in de verkiezing op 4 november met een ruime electorale meerderheid van 365 tegen 173, wat betekent dat hij de meeste stemmen won in voldoende staten om 365 mensen te sturen om hem officieel te kiezen. De popular vote (gebaseerd op het totale aantal stemmen in het hele land) was dichterbij, waarbij Obama 53% won, McCain 46%.

presidentiële campagne 2012

Obama kondigde in april 2011 aan dat hij zich opnieuw kandidaat stelde voor het presidentschap toen hij een video op zijn website plaatste. Omdat hij al president was, waren er weinig andere Democraten die zich tegen hem wilden verzetten. Hij won de democratische nominatie gemakkelijk. Zijn tegenstanders in de Republikeinse partij waren deze keer Mitt Romney, die zich kandidaat stelde voor het presidentschap, en Paul Ryan, die zich kandidaat stelde voor het vicepresidentschap.

Bij de verkiezingen van 6 november versloegen Obama en Joe Biden Romney en Ryan met een meerderheid van 332 tegen 206 kiesmannen. Daarmee was zijn meerderheid, hoewel nog steeds groot, kleiner dan in 2008. Wat betreft de popular vote won Obama 51,1% en Romney 47,2%.

 
Obama's campagnelogo  

Voorzitterschap (2009-2017)

Eerste termijn (2009-13)

Obama werd voor het eerst beëdigd als president op 20 januari 2009.

Grote recessie

Toen Obama werd beëdigd, kampten de Verenigde Staten met een zware recessie. Hij vroeg het Congres om 787 miljard dollar ($787.000.000.000) extra uit te geven om te proberen de recessie te beëindigen. Hij noemde het plan de stimuleringswet. De stimuleringswet financierde veel wegenprojecten, gaf geld aan scholen, gaf belastingkredieten aan veel Amerikanen en financierde veel wetenschaps- en onderzoeksprojecten.

Hij zette de financiële reddingsoperatie voort die George W. Bush was begonnen en gaf miljarden dollars aan autobedrijven en banken zodat die niet failliet zouden gaan. Hij ondertekende een door Barney Frank en Chris Dodd geschreven wet die Wall Street (de financiële industrie) zou reguleren om te voorkomen dat een recessie als deze opnieuw zou plaatsvinden.

Obamacare

Obama zei dat hij de gezondheidszorg in de Verenigde Staten zou veranderen om de gezondheidszorg betaalbaarder te maken voor Amerikanen. Hij ondertekende de Patient Protection and Affordable Care Act (ook bekend als Obamacare) in 2010. Dit bracht hervorming van de gezondheidszorg in de Verenigde Staten.

Nobelprijs voor de vrede

Obama ontving de Nobelprijs voor de Vrede 2009 op 9 oktober 2009. Hij merkte op dat zijn inspanningen bescheiden waren, maar hij schonk het prijzengeld aan verschillende goede doelen.

Tea Party-beweging

Hoewel zijn populariteit zeer hoog was (ongeveer 70% goedkeuring) toen hij zijn ambt aanvaardde, daalde zijn goedkeuring in 2010 tot 45%. Hij kreeg veel kritiek van Republikeinen, conservatieven, libertariërs en leden van de Tea Party, omdat zij vinden dat de federale overheid te groot wordt en te veel geld uitgeeft, en dat zijn programma's niet het beste zijn voor het land.

Oorlog in Irak

Obama maakte een plan om de troepen langzaam uit Irak terug te trekken en de oorlog in Irak eind 2011 te beëindigen, terwijl hij meer troepen naar Afghanistan zou sturen om de Verenigde Staten te helpen de oorlog in Afghanistan te winnen. Ook besloot hij dat de Verenigde Staten moeten helpen in de oorlog tegen Libië. Hij heeft meerdere malen gezegd dat hij de betrekkingen van de VS met de moslimwereld wil verbeteren. Obama verminderde de Amerikaanse deelname aan de oorlog in Irak en zette de oorlog tegen het terrorisme voort, wat resulteerde in de dood van Osama bin Laden op 2 mei 2011. Obama startte een no-fly-zone beleid voor de Libische burgeroorlog die in oktober 2011 eindigde met de dood van Muammar al-Gaddafi.

Economisch beleid

Met stijgende economische tekorten (de hoeveelheid geld die de regering elke maand leent) onder zijn regering, riep hij op om de belastingen op de rijken te verhogen. Hij bekritiseerde zijn Republikeinse tegenstanders omdat zij de sociale uitkeringen voor de armen wilden verlagen in plaats van de belastingen te verhogen om de schuld af te lossen.

LGBT-rechten

In 2010 ondertekende hij de Don't Ask Don't Tell Repeal Act van 2010, waardoor openlijk homoseksuele mannen en openlijk lesbische vrouwen in het leger werden toegelaten. Op 9 mei 2012 werd hij de eerste zittende Amerikaanse president die openlijk de legalisering van het homohuwelijk steunde.

Wapenbeheersing

Op 14 december 2012, na de schietpartij op school in Newtown, Connecticut, zei Obama: "We moeten samenkomen en zinvolle actie ondernemen om meer van dit soort tragedies te voorkomen, ongeacht de politiek". Op 21 december 2012 namen Obama en zijn medewerkers in het Witte Huis een moment van stilte in acht vanwege de schietpartij op school in Connecticut.

Voordat zijn tweede termijn begon, werd er gedebatteerd over wapens vanwege de schietpartij in Newtown, Connecticut die plaatsvond op 14 december 2012, en schietpartijen in het verleden.

2012 herverkiezingscampagne

Op 4 april 2011 zei Obama dat hij zich kandidaat zou stellen voor een tweede termijn in 2012 in een video getiteld "It Begins with Us" die hij op zijn website plaatste en hij diende verkiezingspapieren in bij de Federal Election Commission. Op 6 september 2012 werd hij officieel genomineerd als de kandidaat van zijn partij. Mitt Romney werd op 30 augustus 2012 door de Republikeinse partij officieel voorgedragen als zijn tegenstander. Hoewel de verkiezingsresultaten zeer dicht bij elkaar lagen, won Obama gemakkelijk de stemmen van het kiescollege die hij nodig had voor een tweede termijn. Obama en Romney gaven tijdens de verkiezingscampagne meer dan 2 miljard dollar uit aan reclame.

Op 21 december 2012 droeg Obama John Kerry voor als minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten tijdens zijn tweede termijn. Kerry werd beëdigd op 1 februari 2013.

Tweede termijn (2013-17)

Hoofdartikel: Tweede inauguratie van Barack Obama

Obama werd op 20 januari 2013 in het Witte Huis voor een tweede termijn ingehuldigd (alleen zijn familieleden konden dit zien). De volgende dag, 21 januari 2013, werd hij opnieuw ingehuldigd, ditmaal in het openbaar, in het Capitool van de Verenigde Staten. Dit was omdat 20 januari 2013 op een zondag viel.

Het begin van zijn tweede termijn in 2013 kende een paar tegenslagen. Met de NSA waren mensen boos op de regering-Obama dat de regering mogelijk hun telefoongesprekken afluisterde. Zijn partij (de Democraten) verloor ook de verkiezingen voor het Congres. Door de onenigheid tussen Democraten en Republikeinen in het Congres kreeg geen van beide partijen iets gedaan en Obama gebruikte zijn Executive Order (zijn macht als president) om zaken als het immigratiesysteem te hervormen.

Eind juni 2013 bezocht hij Zuid-Afrika. Voorafgaand aan zijn bezoek aan Zuid-Afrika bezocht hij Senegal. Hij bezocht Robbeneiland, waar Mandela gevangen zat. Hij heeft Nelson Mandela niet ontmoet.

2013 sluiting van de federale overheid in de Verenigde Staten

De regering van de Verenigde Staten werd op 1 oktober 2013 stilgelegd. Op 17 oktober 2013 ondertekende Obama een wet die een einde maakte aan de sluiting van de Amerikaanse regering.

Presidentiële Medailles van de Vrijheid

Obama heeft op 20 november 2013 verschillende mensen, waaronder de voormalige Amerikaanse president Bill Clinton en mediamagnaat Oprah Winfrey, onderscheiden met de Presidential Medal of Freedom. Hij heeft de Presidential Medal of Freedom aan veel mensen toegekend, zoals Stephen Hawking, Sandra Day O'Connor, Chita Rivera, Loretta Lynn en George H. W. Bush.

Overlijden van Nelson Mandela

Op 5 december 2013 gaf hij een vier en een halve minuut durende toespraak van Nelson Mandela nadat de dood van Mandela was aangekondigd. Op 9 december 2013 vertrok hij vanuit Washington D.C. naar Zuid-Afrika voor de herdenkingsdienst van Mandela. Op 10 december 2013 sprak Obama bij de herdenkingsdienst van Nelson Mandela in Soweto, Zuid-Afrika.

Minimumloon en universiteit

Hij steunde een verhoging van het minimumloon, eiste dat vrouwen hetzelfde betaald krijgen als mannen bij hetzelfde werk, en pleitte ervoor dat de eerste twee jaar van de universiteit volledig door de overheid worden gefinancierd voor studenten die voltijds studeren en goede cijfers halen.

Legalisering van het homohuwelijk

Obama steunde LGBT-leden, en wist in 2015 met succes de rechtbanken ervan te overtuigen dat het homohuwelijk legaal moet zijn in de Verenigde Staten.

Klimaatverandering

Obama was ook bezorgd over klimaatverandering, en bevorderde het akkoord van Parijs over klimaatverandering.

Benoeming van Merrick Garland tot lid van het Hooggerechtshof

Na de dood van rechter Antonin Scalia bij het Hooggerechtshof nomineerde Obama op 16 maart 2016 Merrick Garland om hem te vervangen, maar de nominatie verviel omdat de Senaat weigerde voor hem te stemmen.

 
Obama spreekt tijdens de herdenkingsdienst voor Nelson Mandela op 10 december 2013, in het voetbalstadion in Soweto, Zuid-Afrika.  


Obama aan het woord in 2010 aan de Universiteit van Minnesota  

Post-presidentschap (2017-heden)

Omdat iemand niet drie termijnen president kan zijn, kon Obama zich niet opnieuw kandidaat stellen. Begin 2017 werd hij opgevolgd door de Republikein Donald Trump. Hij verliet zijn ambt met een goedkeuringspercentage van 60%.

Hoewel hij geen president meer is, bezit Obama nog steeds een huis in Washington D.C.

Obama en zijn vrouw Michelle houden toespraken en wonen evenementen bij. Ze hebben ook een liefdadigheidsinstelling, de Obama Foundation, en zijn eigenaar van Higher Ground Productions, een bedrijf dat films maakt. Het bedrijf werd door Netflix ingehuurd om documentaires te maken. Een van hun documentaires, American Factory, won een Academy Award voor de beste documentaire van 2019.

Hij bracht zijn presidentiële memoires, A Promised Land, uit op 17 november 2020.

In mei 2020 bekritiseerde Obama president Trump voor zijn reactie op de coronavirus pandemie, door te zeggen dat het "een absolute chaotische ramp" is.