Point Pelee Nationaal Park

Geschiedenis

De First Nations van Canada woonden lange tijd op Point Pelee. Dit was voordat de Europeanen kwamen om het gebied te koloniseren. Men denkt dat op de grootste archeologische vindplaats die op Point Pelee is gevonden, tussen 700 en 900 na Christus, mensen hebben gewoond. Point Pelee werd genoemd door twee priesters in 1670. Het waren de paters Dollier en Galinee. Het woord pelée is het Franse woord voor kaal.

Natuurbeschermers en jagers wilden het gebied beschermen. Zij vonden dat de biodiversiteit van vogeltjes beschermd moest worden tegen landontwikkeling in het gebied. Voordat het park werd opgericht, werd een groep genaamd de Great Lakes Ornithological Society opgericht. Zij bestudeerden de vogeltrek in het gebied. In 1915 adviseerden zij om van Point Pelee een nationaal park te maken. Het was het eerste nationale park dat werd opgericht om het gebied te beschermen. Dat veranderde de manier waarop nationale parken werden opgericht. Toen het park werd opgericht, waren er nog veel huisjes in het gebied en twee hotels. Er waren ook veel boerderijen en een school.

Veel cottages werden nog gebouwd nadat het nationale park was opgericht. Na de Wall Street Crash van 1929 werd er geen land meer verkocht in het park. Het park had een ontwikkelingsplan in de jaren 1920. Het was de bedoeling dat er een snelweg in het park zou worden aangelegd. Vanaf de jaren '60 gingen veel mensen naar het park. Point Pelee werd het nationale park waar de meeste mensen naar toe gingen. Bijna 781 000 mensen gingen naar Point Pelee in 1963. Omdat veel mensen het park bezochten, werd veel van de natuur en de wilde dieren vernietigd. De regering van Canada zei dat Point Pelee daarom geen nationaal park meer mocht zijn.

Na de jaren '80 begon de regering van Canada het gebied meer te beschermen. Ze lieten geen auto's meer naar de stortplaats rijden. In plaats daarvan, begonnen ze met een pendeldienst naar de stortplaats. Ze begonnen alle huisjes in het park op te kopen en te verwijderen. Ze verwijderden meer dan 350 gebouwen. Ze hebben ook twee wegen verwijderd. In 1989 mocht er niet meer op eenden gejaagd worden in het park. In 1991 begon de regering met het doden van een deel van de herten in het park om de planten te beschermen. Ze hebben daarna nog een paar keer herten gedood.

Point Pelee werd een dark-sky reservaat in 2006. Het was het eerste nationale park van Canada dat een dark-sky reservaat werd. In 2006 spoelden golven van Lake Erie de punt weg. Daarna, in 2007, kwam de tip weer tevoorschijn. Dit kwam doordat het waterpeil van Lake Erie daalde. De punt verandert elk jaar en wordt langer of korter. In 2017 brandde een brand in Point Pelee een deel van het moerasland af. Ongeveer 125 hectare is afgebrand.

Geografie

Het park ligt in de St. Lawrence Lowlands. Het is het op één na kleinste nationale park van Canada, na het Georgian Bay Islands National Park. Dit komt doordat het slechts 1.564 hectare groot is (3.860 acres). Een zeer groot deel van het park is moerasgebied en heeft vijvers. Dit is 70% van het park. De rest van het park bestaat voornamelijk uit bos. Bossen maken 21% van het park uit. De zandvlakte rond het park bestaat voor het grootste deel uit till-vlaktes. Deze kuilvlakten zijn ontstaan in de laatste ijstijd.

Klimaat

Point Pelee heeft een vochtig continentaal klimaat. Het heeft warme en vochtige zomers en koude winters. De temperaturen in het park worden gewijzigd door het Eriemeer.