Muiterij op de Bounty

Het schip werd gebouwd in Hull, Engeland in 1784 en heette eerst Bethia. In 1787 werd het schip verbouwd om broodfruitbomen te vervoeren. Er werd warmte en water aan de hutten toegevoegd zodat de bomen bij koud weer zouden overleven. De Britse regering hoopte dat de broodfruitbomen die in het wild in Tahiti groeiden, in Jamaica konden worden gekweekt. Dit zou goedkoop voedsel opleveren voor de slaven die op de suikerboerderijen werkten. Het schip was erg klein: 27,7 meter lang en 7,4 meter breed. De hoogste mast was 53 voet (16,1 meter) hoog.

De Bounty werd geleid door luitenant William Bligh en hij nam het bevel over op 16 augustus 1787. Op 23 december 1787 vertrok de Bounty op de lange reis naar Tahiti. Tijdens de reis probeerde William Bligh rond Kaap Hoorn te varen. Hij probeerde het meer dan een maand lang, maar slecht weer en wind hielden het schip tegen. De Bounty werd omgedraaid en ging de langere weg rond Kaap de Goede Hoop.

De Bounty bereikte Tahiti op 25 oktober 1788. Ze was tien maanden op zee geweest. De bemanning bleef vijf maanden en woonde op het eiland. Ze verzamelden 1015 broodfruitplanten. De bemanning was erg gelukkig met het leven in Tahiti en Fletcher Christian werd verliefd op een Tahitiaans meisje genaamd Maimiti. Ze wilden niet nog een lange reis maken en teruggaan naar Engeland.

De Bounty verliet Tahiti op 4 april 1789, op weg naar Jamaica. Op 28 april, bij de Friendly Islands, leidde Fletcher Christian de muiterij (overname). Bligh en 18 matrozen werden in een kleine boot op zee achtergelaten, terwijl Christian en de Bounty teruggingen naar Tahiti. Christian en een kleine groep matrozen, 11 Tahitiaanse vrouwen en 6 Tahitiaanse mannen gingen vervolgens naar het afgelegen eiland Pitcairn. Na aankomst namen ze alles wat ze konden uit het schip. Een matroos genaamd Matthew Quintal, verbrandde en vernietigde de Bounty op 23 januari 1790.

Pitcairn Island is een afgelegen eiland in de Stille Oceaan. De Polynesiërs kenden het eiland en er hadden ooit mensen gewoond. Er woonde niemand op Pitcairn toen het op 2 juli 1767 door de Engelse zeeman Philip Carteret werd ontdekt. Hij maakte een fout en markeerde het op de kaart 200 mijl van de werkelijke locatie. De mensen van de Bounty hadden het afgelegen eiland voor zichzelf. Er was veel strijd tussen de nieuwe kolonisten. Fletcher Christian, 4 andere muiters en alle 6 de Tahitiaanse mannen werden gedood. Een van de 4 overlevende muiters viel dronken van een klif. Matthew Quintal werd gedood door de resterende 2 muiters nadat hij hen had aangevallen. Toen het Amerikaanse zeehondenjachtschip Topaz het eiland in 1808 bezocht, vond het slechts 1 muiter, John Adams, nog in leven samen met 9 Tahitiaanse vrouwen. In 1856 verhuisde de Britse regering alle eilandbewoners naar Norfolk. De meesten bleven op Norfolk, maar ongeveer 22 mensen vonden hun weg terug en hun nakomelingen wonen nog steeds op Pitcairn. Norfolk heeft ongeveer 1000 nakomelingen van de Bounty, dat is ongeveer de helft van de bevolking.

Luitenant William Bligh kon de kleine boot 6500 km terug naar Batavia varen. Hij keerde terug naar Engeland en rapporteerde de muiterij aan de Admiraliteit op 15 maart 1790. Op 7 november 1790 werd de HMS Pandora naar Tahiti gestuurd om de Bounty te zoeken en de muiters voor straf terug te brengen. De Pandora slaagde erin de op Tahiti achtergelaten muiters gevangen te nemen, maar kon geen spoor vinden van de groep die zich op Pitcairn schuilhield. De Pandora leed schipbreuk op de terugweg naar Engeland.

De volgende lijst vertelt wat er gebeurde met de bemanning van de Bounty.
 Twee stierven voor de muiterij:

• James Valentine, zeeman, stierf aan een infectie veroorzaakt door een operatie, voordat hij in Tahiti aankwam.
• Thomas Huggan, chirurg, stierf 6 weken na aankomst op Tahiti.

 Van de 19 die in de kleine boot achterbleven, keerden er slechts 12 veilig terug naar Engeland.

• Luitenant William Bligh, commandant
• Lawrence Lebogue, zeilmaker, zeilde met Bligh op volgende reis
• Thomas Hayward, adelborst, ging terug naar Tahiti op HMS Pandora, overleefde en ging terug naar Engeland.
• John Fryer, Zeilmeester
• William Cole, bootsman
• William Peckover, schutter
• William Purcell, timmerman
• John Hallett, Adelborst
• George Simpson, kwartiermaker stuurman
• John Smith, matroos/Knecht van de commandant
• John Samuel, klerk /steward
• Robert Tinkler, zeeman

Eén matroos kwam om tijdens de reis naar Timor:

• John Norton, kwartiermaker, gedood door inboorlingen op Tofua

Eén matroos stierf aan ziekte toen ze Timor bereikten:

• David Nelson, botanicus, overleden in Timor

Niet lang na aankomst in Batavia stierven drie matrozen door ziekte:

• William Elphinstone, stuurman, stierf aan malaria in Batavia...
• Peter Linkletter, kwartiermaker, stierf aan malaria in Batavia...
• Thomas Hall, zeeman/ scheepskok, overleden aan ziekte in Batavia

Twee matrozen stierven op weg van Batavia naar Engeland:

• Thomas Denman Ledward, stuurman van de chirurg, verloren op zee.
• Robert Lamb, zeeman/slager, stierf op de reis van Batavia...

Zeven zeelieden werden gedwongen op de Bounty te blijven na de muiterij. Er was geen plaats in de kleine boot. Ze werden allemaal gevangen genomen in Tahiti door de Pandora om teruggebracht te worden naar Engeland om aangeklaagd te worden:

• George Stewart, adelborst, verdronk in het wrak van de Pandora...
• Peter Heywood, waarnemend adelborst, schuldig bevonden maar gratie verleend
• James Morrison, bootsmansmaat, schuldig bevonden maar gratie verleend.
• Charles Norman, timmermansmaat, onschuldig bevonden
• Michael Byrne, zeeman/vioolspeler, niet schuldig bevonden
• Thomas McIntosh, timmermansploeg, niet schuldig bevonden.
• Joseph Coleman, wapensmid, niet schuldig bevonden.

Twee van de muiters die op Tahiti bleven, stierven voordat de Pandora aankwam:

• Charles Churchill, wapenmeester, gedood door Matthew Thompson
• Matthew Thompson, zeeman, gedood door de Tahitians

Drie muiters die door de Pandora gevangen werden genomen, verdronken in het wrak:

• Henry Hillbrant, zeeman/koper
• Richard Skinner, zeeman/barbier
• John Sumner, zeeman

Vier muiters overleefden de schipbreuk en werden naar Engeland gebracht voor berechting:

• Thomas Burkett, zeeman, schuldig bevonden en opgehangen
• Thomas Ellison, zeeman, schuldig bevonden en opgehangen
• John Millward matroos, schuldig bevonden en opgehangen,
• William Muspratt, matroos/kleermaker en hulpkok, ter dood veroordeeld, maar in hoger beroep vrijgelaten.

Slechts twee van de muiters die naar Pitcairn gingen, stierven vredig:

• Isaac Martin, zeeman, gedood door de Tahitianen op Pitcairn...
• William McCoy, zeeman, viel van klif op Pitcairn terwijl hij dronken was.
• Matthew Quintal, zeeman, gedood door John Adams op Pitcairn.
• John Williams, zeeman, gedood door de Tahitiaanse mannen op Pitcairn
• William Brown, tuinman, muiter, gedood door de Tahitianen op Pitcairn.
• Fletcher Christian, stuurman, gedood door de Tahitianen op Pitcairn...
• John Mills, kanonniersmaat, gedood door de Tahitianen op Pitcairn...
• Edward Young, waarnemend adelborst, overleden aan ziekte op Pitcairn.
• John Adams, zeeman, door natuurlijke oorzaak overleden op Pitcairn

• William Bligh
• Fletcher Christian
• Pitcairneiland