Purbeck marmer is een fossiele kalksteen die wordt gevonden op het Isle of Purbeck, een schiereiland in het zuidoosten van Dorset, Engeland. Het wordt minstens sinds de Romeinse tijd gedolven als decoratieve bouwsteen. Deze industrie is niet meer actief.
Purbeck marmer
Geologie
Deze kalksteenbedden werden afgezet tijdens het Onder-Krijt tijdperk. Purbeck Marble is geen metamorf gesteente, zoals een echt marmer, maar wordt zo genoemd omdat het fijn gepolijst kan worden. Zijn karakteristieke uiterlijk komt van dicht opeengepakte schelpen van de zoetwaterslak Viviparus. Sussex Marmer is van hetzelfde type. Het 'marmer' bestaat uit grote brokken (de slakkenhuizen) in een fijnkorrelige kalkmoddermatrix.
De afzonderlijke marmerbedden (ook wel "seams" genoemd) liggen tussen lagen zachtere mariene klei en moddersteen, die tijdens herhaalde mariene invasies zijn gevormd. Sommige bedden bevatten ijzeroxide/hydroxide mineralen, zoals hematiet of limoniet, waardoor rode of bruine variëteiten ontstaan, terwijl andere bedden glauconiet bevatten dat een groene (of soms blauwe) kleur geeft.
Voorval
Purbeck marmer wordt aan de oppervlakte of onder een oppervlakkige bedekking gevonden over het hele eiland Purbeck. De marmeren bedden zijn nooit meer dan 1,2 m dik en zijn vaak veel dunner. De ontsluitingen liggen binnen de monocline van Purbeck, met een matig steile helling naar het noorden.