Een metamorf gesteente is een type gesteente dat door extreme hitte en druk is veranderd. De naam is afkomstig van 'morf' (wat vorm betekent), en 'meta' (wat verandering betekent).

Het oorspronkelijke gesteente wordt verwarmd (temperaturen hoger dan 150 tot 200 °C) en onder druk gezet (1500 bar). Dit veroorzaakt diepgaande fysische en/of chemische veranderingen. Het oorspronkelijke gesteente kan sedimentair gesteente zijn, stollingsgesteente of een ander ouder metamorf gesteente.

Er is altijd meer druk en een hogere temperatuur onder het aardoppervlak. In de wortel van een bergketen of een vulkaan zijn deze krachten voldoende om de lagen en de mineralen waaruit ze bestaan van vorm te veranderen. Sedimentair gesteente dat in de buurt van dergelijke krachten is geweest, ziet er vaak uit alsof een reus het heeft verdraaid en boven een vuur heeft verhit. Voorbeelden van metamorf gesteente:

  • Marmer is een metamorf gesteente gevormd uit kalksteen.
  • Leisteen is een metamorfe moddersteen of leisteen.
  • Kwartsiet is een metamorfe zandsteen.

De herkristallisatie van mineralen na verhitting veroorzaakt over het algemeen de vernietiging van eventuele fossielen die het gesteente heeft bevat. Deze gesteenten worden gevormd wanneer stollings- of sedimentatiegesteenten aan extreme hitte en druk worden blootgesteld, waardoor ze een volledige verandering van vorm en karakter ondergaan. Dergelijke vormgesteenten worden metamorfe gesteenten genoemd.