Beneden-Krijt (Onder-Krijt): geologische periode 145–100,5 miljoen jaar
Beneden-Krijt (Onder-Krijt): ontdek de geologie van 145–100,5 Ma — sedimentatie, zeeniveauveranderingen en Engelse Wealden, Greensands en Gault Clay in het Mesozoïcum.
Beneden-Krijt (ook wel Onder-Krijt genoemd) is het eerste geologische tijdperk van het Krijt. Het begon ongeveer 145 miljoen jaar geleden en eindigde 100,5 miljoen jaar geleden, een duur van ongeveer 44,5 miljoen jaar. De grenzen van het Beneden‑Krijt vallen samen met het einde van het Jurassic en het begin van het Boven‑Krijt.
Stratigrafische indeling
Internationaal omvat het Beneden‑Krijt de opeenvolgende geologische stadia Berriasian, Valanginian, Hauterivian, Barremian, Aptian en Albian. Deze indeling wordt ondersteund door biostratigrafie (met name ammonieten), lithostratigrafie en radiometrische dateringen. De grens aan de bovenkant (100,5 Ma) markeert het begin van de Cenomanian, het eerste stadium van het Boven‑Krijt.
Afzettingen en voorbeelden — Engeland als typegebied
Het Beneden‑Krijt is zeer goed zichtbaar in delen van Engeland, waar klassieke formaties de basis vormden voor de vroegste definitie van de eenheden. Tussen de lagere en hogere afzettingen is er een duidelijke transgressie van het zeeniveau.
- De Wealden Beds, die in zoetwater- of brakke omstandigheden zijn opgesteld, zijn lager gelegen. Het zand kwam uit het overstromingsgebied van een enorme tropische gevlochten rivier. Klei kwam uit een lagune aan de kust.
- Boven, de Greensands, een olijfgroene zandsteen afgezet in de zee; en de Gault Clay, een formatie van stijve blauwe klei afgezet in een kalme, vrij diepe zeewateromgeving. Het bedekt de onderste groengroene zandformatie.
Deze reeksen illustreren duidelijk de overgang van land- en kustafzettingen naar meer open-marine deposities als gevolg van een stijging van het zeeniveau. In andere delen van de wereld komen naast zandstenen en kleilagen ook kalkstenen en mergels voor, afhankelijk van lokale omstandigheden.
Klimaat, paleogeografie en tektoniek
Het klimaat tijdens het Beneden‑Krijt was over het algemeen warmer dan tegenwoordig, met minder polaire ijskapbindingen en hogere zeespiegels. Dit resulteerde in uitgebreide ondiepe epicontinentale zeeën. De continenten waren nog bezig met het uiteenvallen van Pangea: de Atlantische Oceaan opende zich verder en oceanische scheidingen leidden tot nieuwe zee-engtes en bekkens. Deze tektonische bewegingen beïnvloedden oceaanstromingen, sedimentatie en de verspreiding van organismen.
Leefwereld en evolutionaire ontwikkelingen
De fauna en flora van het Beneden‑Krijt waren rijk en dynamisch. Op land domineerden dinosauriërs diverse ecosystemen; bekende afdrukken en botten uit afzettingen zoals de Wealden tonen zowel herbivore als carnivore groepen. Belangrijke punten:
- Mariene fauna: ammonieten en belemnieten waren wijdverbreid en worden veelvuldig gebruikt als indexfossielen. Plesiosauriërs en andere mariene reptielen bewoonden de binnenzeeën.
- Vroege bloemplanten: tijdens het Beneden‑Krijt verschijnt en verspreidt zich de eerste gordel van angiospermen (bloemplanten), wat grote gevolgen heeft voor terrestrische ecosystemen.
- Mammmalia en vogels: kleine zoogdieren en voortschrijdende ontwikkeling van vogels en hun voorgangers zijn afgebeeld in fossielen uit deze periode.
Economisch en geologisch belang
Beneden‑Krijtformaties leveren belangrijke informatie voor geologen en paleontologen en bevatten economische hulpbronnen: sommige afzettingen zijn aquifers, andere bevatten klei- en zandlagen die als bouwmateriaal worden gebruikt. In bepaalde basins komen ook organische-rijke lagen voor die als potentiële of werkelijke hydrocarbonbronnen fungeren.
Relatie tot het Phanerozoïcum
Het Beneden‑Krijt behoort tot het Phanerozoïcum en beslaat ongeveer 44,5 miljoen jaar, wat het langer maakt dan sommige andere geologische periodes of stadia binnen het Phanerozoïcum. De duidelijk gedefinieerde litologische en fossiele markers (zoals in Engeland) maakten het tot een belangrijk referentie‑gedeelte voor de stratigrafie van het Krijt.
Samengevat markeert het Beneden‑Krijt een periode van belangrijke geologische transities: stijgende zeespiegels, verspreiding van nieuwe plantengroepen, actieve continentale herverdeling en een rijke, zich ontwikkelende fauna zowel op het land als in zee.
Een vereenvoudigd geologisch schema van de Wealden Dome met betrekking tot Kent.
Vragen en antwoorden
V: Wat is het lagere Krijt?
A: Het Onder-Krijt is de eerste geologische periode van het Krijt. Het begon 145 miljoen jaar geleden en eindigde 100,5 miljoen jaar geleden, met een duur van ongeveer 46 miljoen jaar.
V: Waar is het Onderste Krijt het best zichtbaar?
Antwoord: Het Onder-Krijt is het best te zien in Engeland, waar het bestaat uit twee reeksen gesteenten met een aanzienlijke stijging van de zeespiegel ertussen.
V: Wat zijn de twee delen van het Onder-Krijt?
A: De twee delen van het Onder-Krijt zijn de Wealden Beds en de Greensands. De Wealden Beds werden afgezet onder zoet- of brakwateromstandigheden, terwijl het zand uit de uiterwaarden kwam en de klei uit de lagunevlakte aan de kust. Het Greensands was een olijfgroene zandsteen afgezet in zee en bedekt met Gault Clay, een stijve blauwe klei afgezet in een rustig, relatief diep zeemilieu.
V: Wat is het verschil in zeeniveau tussen eb en vloed?
Antwoord: In het Onder-Krijt lag de zeespiegel veel lager dan in het Boven-Krijt. In Zuid-Engeland was er in deze periode een enorm tropisch estuarium, terwijl in het Boven-Krijt het zeewater net niet op zee stond op het toenmalige continentale plat, dat zich op het hoogste niveau van het Mesozoïcum bevond.
V: Hoe lang duurde deze fase?
Antwoord: Deze fase duurde ongeveer 46 miljoen jaar, dus het was de langste fase van het Phanerozoïcum.
V: Wat was de omgeving waarin de Wealden Beds werden gevormd?
A: De Wealden Beds werden gevormd onder zoet- of brakwateromstandigheden, met zand uit de uiterwaarden van een enorme tropische gevlochten rivier en klei uit de lagunevlakte aan de kust.
Zoek in de encyclopedie