Het hertogdom Saksen-Coburg-Saalfeld was een van de Ernestijnse hertogdommen. Ernest, die in 1464 keurvorst van Saksen werd, verdeelde zijn grondgebied onder zijn zonen, en in de loop der jaren ontstonden er steeds meer kleine hertogdommen.

Saxe-Coburg-Saalfeld werd op 29 juli 1735 hervormd, hoewel Coburg en Saalfeld sinds 1699 dezelfde heerser hadden gehad. Aangezien alleen mannen de heersers van de hertogdommen konden zijn, hield Saksen-Coburg-Saalfeld op te bestaan in 1825, toen de laatste mannelijke afstammeling van de hertogen van Saksen-Gotha-Altenburg overleed. De verschillende hertogen reorganiseerden hun gebieden. Saalfeld ging naar de hertogen van Saksen-Meiningen, Altenburg ging naar de hertog van Saksen-Hildburgausen, die Hildburghausen aan de hertog van Saksen-Meiningen gaf. Gotha en Coburg werden samengevoegd tot het nieuwe hertogdom Saksen-Coburg en Gotha.