Hertogdom Saksen-Coburg en Gotha: geschiedenis en dynastie
Ontdek de geschiedenis en dynastie van het hertogdom Saksen‑Coburg en Gotha — Huis Wettin, Europese connecties (Victoria & Albert) en de naamswissel vóór Windsor.
Het hertogdom Saksen-Coburg en Gotha (Duits Sachsen-Coburg und Gotha) was een dubbelmonarchie in Duitsland: één heerser stond aan het hoofd van twee afzonderlijke hertogdommen, Coburg en Gotha. In de praktijk betekende dit een persoonlijke unie — beide hertogdommen behielden hun eigen administratie, parlementen en rechtbanken, maar hadden één gemeenschappelijke hertog. De staat behoorde tot de korte 'Ernestijnse' tak van het Huis Wettin, dat in de geschiedenis van Saksen en de omliggende gebieden een belangrijke dynastieke rol speelde.
Oprichting en dynastieke herverdeling (1826)
Het koninklijk huis van Saksen-Coburg en Gotha ontstond in 1826, na het uitsterven van de mannelijke lijn van het Huis Wettin dat Saksen-Gotha-Altenburg bestuurde. De overgebleven Wettin-leden verdeelden de verschillende Ernestijnse hertogdommen onderling. Als resultaat gaf de hertog van Saksen-Coburg-Saalfeld Saalfeld op en kreeg in ruil het hertogdom Gotha.
Op 12 november 1826 werd Ernst III van Saksen-Coburg-Saalfeld als Ernst I hertog van Saksen-Coburg en Gotha. Naast de beide hertogtitels droeg hij een lange rij bijkomende titels: hertog van Jülich (Juelich), Kleef en Berg, ook Engern en Westfalen, prins van Lichtenberg, landgraaf in Thüringen, markgraaf van Meißen (Meissen), graaf van Herrenberg, graaf van Mark en Ravensburg, heer van Ravenstein en Tonna. Deze eretitels weerspiegelen oude claims en dynastieke tradities, niet zozeer samenhangende machtsgebieden.
De dynastie en de banden met het Verenigd Koninkrijk
Ernst I had meerdere kinderen; twee van zijn zoons zijn opvallend in de Europese geschiedenis. Zijn jongere zoon, Albert, huwde in 1840 zijn nicht, koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk. Door dat huwelijk kreeg de familie een directe plaats in het Britse koningshuis. De nakomelingen van Victoria en Albert werden via huwelijken verspreid over veel Europese vorstenhuizen, waardoor de naam en invloed van Saksen-Coburg en Gotha internationaal groeiden.
In het Verenigd Koninkrijk werd de naam van het koningshuis officieel Saxe-Coburg and Gotha vanaf de troonsbestijging van Eduard VII in 1901. Tijdens de Eerste Wereldoorlog ontstond echter sterke anti-Duitse stemming; in 1917 veranderde koning George V de familienaam naar Windsor om die gevoelens te kalmeren.
Politieke positie en het einde van het hertogdom
Saksen-Coburg en Gotha maakte deel uit van de Duitse statenorde: eerst de Duitse Bond, later vanaf 1871 het Duitse Keizerrijk. Omdat het twee aparte hertogdommen waren die slechts door de hertog verbonden waren, bleven hun interne instellingen verschillend.
In de Eerste Wereldoorlog vormde de situatie zich moeilijk voor de dynastie: sommige leden hadden nauwe banden met Groot-Brittannië, andere stelden zich aan de kant van Duitsland. De laatste regerende hertog, Carl Eduard (Charles Edward), die in 1900 de troon besteeg, steunde Duitsland tijdens de oorlog. Na de novemberrevolutie van 1918 in Duitsland trad hij af en verloor het hertogdom zijn monarchale status.
Na 1918 volgde een politieke herindeling van de voormalige hertogdommen: Gotha werd onderdeel van de nieuwe Vrijstaat Gotha en ging in 1920 op in de Vrijstaat Thüringen. Coburg hield in 1919 een referendum en besloot zich aan te sluiten bij Beieren; formeel vond die aansluiting plaats in 1920.
Cultuur, paleizen en nalatenschap
- De hertogelijke residenties zijn belangrijke culturele monumenten: in Gotha staat het slot Friedenstein met uitgebreide verzamelingen en een beroemde bibliotheek en in Coburg het Schloss Ehrenburg en diverse musea met kunst en wapenkamers.
- Gotha was ook bekend om het Almanach de Gotha, een invloedrijke genealogische publicatie van Europese vorstenhuizen.
- De familie droeg bij aan kunst, wetenschap en infrastructuur in beide hertogdommen; veel gebouwen, verenigingen en collecties herinneren nog aan die periode.
Samengevat was het hertogdom Saksen-Coburg en Gotha een typisch voorbeeld van de kleinstaatkundige versplintering van Duitsland in de 19e eeuw: een persoonlijke unie met sterke dynastieke banden in heel Europa, uiteindelijk weggevaagd door de politieke omwentelingen na de Eerste Wereldoorlog. De naam leeft voort in historische bronnen, paleizen en familiegeschiedenissen — en had gedurende decennia zelfs invloed op koninklijke dynastieën buiten Duitsland.
Wapenschild van het Huis van Saksen-Coburg en Gotha
Het hertogdom in Duitsland
Ernst I stierf in 1844 en zijn oudste zoon en opvolger, Ernst II, regeerde tot zijn dood in 1893. Omdat hij geen kinderen had, ging de troon van het hertogdom over op de mannelijke nakomelingen van Ernst's overleden broer Albert de Prins Consort, de echtgenoot van Koningin Victoria. Maar de hertogdommen wilden niet bij Groot-Brittannië gevoegd worden, dus hun grondwetten weerhielden de koning en erfgenaam van Groot-Brittannië ervan hertog te worden als er andere in aanmerking komende mannelijke erfgenamen bestaan. Daarom kwam na Edward, Prins van Wales, zijn volgende broer, Alfred, hertog van Edinburgh. Alfred's enige zoon, ook Alfred genoemd, pleegde zelfmoord in 1899, dus toen hertog Alfred overleed in 1900, werd hij opgevolgd door zijn neef, Charles Edward de hertog van Albany, de zestienjarige zoon van koningin Victoria's jongste zoon, Leopold. (Hertog Arthur van Connaught en zijn zoon wilden geen hertog worden, dus gaven ze hun recht op opvolging op). De nieuwe hertog begon de Duitse versie van zijn naam te gebruiken, en regeerde als hertog Carl Eduard. Tot zijn leeftijd in 1905 trad de Erfprins van Hohenlohe-Langenburg op als Regent, Carl Eduard behield zijn Britse titel Hertog van Albany, maar omdat hij in de Eerste Wereldoorlog voor Duitsland vocht, werd hij in 1919 van zijn Britse titels ontdaan.
Carl Eduard regeerde tot 18 november 1918 toen de Arbeiders- en Soldatenraad van Gotha hem tijdens de Duitse Revolutie afzette. De twee hertogdommen werden aparte staten, maar sloten zich al snel aan bij grotere staten. Saksen-Coburg werd een deel van Beieren en Saksen-Gotha fuseerde met andere kleine staten om de nieuwe staat Thüringen te vormen in 1920 in de Weimar Republiek.
De hoofdsteden van Saksen-Coburg en Gotha waren Coburg en Gotha. In 1914 waren het gebied en de bevolking van de twee hertogdommen:
| Hertogdom | Gebied | Bevolking |
| Sachsen-Coburg | 1.415 km2 (546,3 sq mi) | 74818 |
| Sachsen-Gotha | 562 km2 (217,0 sq mi) | 182359 |
| Totaal | 1.977 km2 (763,3 sq mi) | 257177 |
Saksen-Coburg en Gotha was het enige Europese land dat een diplomatieke consul van de Verenigde Staten van Amerika heeft benoemd. De consul heette Ernst Raven, consul in de staat Texas. Toen Raven op 20 juli 1861 aan de Confederatieve regering vroeg om een diplomatiek exequatur (toestemming om als consul op te treden) werd hij aanvaard.
Huis
Andere leden van de familie werden koningen van België en Bulgarije en trouwden met bijna alle andere koninklijke families van Europa. Meer dan 50 jaar nadat Bulgarije een republiek werd, keerde koning Simeon terug naar Bulgarije en werd verkozen tot eerste minister. Na de Eerste Wereldoorlog stopten de koningen van België met het gebruik van de naam Saksen-Coburg en Gotha, maar veranderden nooit officieel hun naam. Simeon van Bulgarije's wettelijke naam is Simeon Borisov Sakskoburggotski.
Het hertogdom Saksen-Coburg en Gotha stopten met hun onafhankelijkheid in 1918, toen Duitsland een republiek werd. Carl Eduard, de laatste regerende hertog, liet zijn Britse titels afnemen om Duitsland te steunen in de Eerste Wereldoorlog. Hij stierf in 1954.
Gotha werd onderdeel van de nieuwe deelstaat Thüringen en Coburg sloot zich aan bij Beieren.
Vragen en antwoorden
V: Wat is het hertogdom Saksen-Coburg en Gotha?
A: Het hertogdom Saksen-Coburg en Gotha was een dubbelmonarchie in Duitsland, wat betekent dat één heerser over twee landen regeerde - de hertogdommen Coburg en Gotha.
V: Wat betekent "Saxe"?
A: "Saxe" betekent van Saksen, omdat er veel kleine landen waren, maar die werden allemaal geregeerd door leden van het koningshuis van Saksen. Gewoonlijk worden hiermee de heersers van het Koninkrijk Saksen bedoeld.
V: Wie was Ernst I hertog van Saksen-Coburg en Gotha?
A: Ernst I hertog van Saksen-Coburg en Gotha was Ernst III van het Huis Wettin (de hertogen van Saksen-Gotha-Altenburg). Hij werd hertog op 12 november 1826, met titels als hertog Jülich (Juelich), Kleef en Berg, Engern en Westfalen, Prins Lichtenberg, Landgraaf Thüringen, Markgraaf Meißen (Meissen), Graaf Hennerberg, Graaf Mark Ravensburg, Heer Ravenstein Tonna.
V: Met wie trouwde zijn zoon Albert?
A: Zijn zoon Albert trouwde met zijn nicht Koningin Victoria uit het Verenigd Koninkrijk.
V: Hoe veranderde de naam in Windsor tijdens de Eerste Wereldoorlog?
A: De naam veranderde in Windsor tijdens de Eerste Wereldoorlog vanwege de haat tegen alles wat Duits was in die periode.
V: Waarom werd Saalfeld deel van een ander land?
A: Saalfeld werd een deel van een ander land omdat de vorige heerser geen mannelijke kinderen meer had om het te erven, dus ging het naar een andere familie die hun landerijen onder elkaar verdeelde - zo werd Saalfeld een deel van Saxe-Meiningen, dat ook Hildburghausen inpikte toen de voormalige heerser hertog van Saxe-Altenburg werd.
Zoek in de encyclopedie