Afscheiding in de Verenigde Staten

In 1860 was de afscheiding geen nieuwe bedreiging. Het was al in 1776 besproken toen het Continentaal Congres alle koloniën wilde belasten op basis van een bevolkingsaantal dat ook slaven omvatte. Zuid-Carolina dreigde zich af te scheiden van de andere 12 koloniën over de kwestie. Vanaf dat moment tot het uitbreken van de Amerikaanse Burgeroorlog kwam er telkens een minderheidsdeelkundig geschil (vaak over slavernij) dat de dreiging van afscheiding zou worden gebruikt. Het was een punt van zorg toen de Constitutionele Conventie in 1787 in Philadelphia bijeenkwam. De afscheiding was nauw verbonden met het denken van de leden van de Whig-partij. Hun denken was dat rebellie (zoals in 1776) een recht van een staat was tegen elke vorm van despotischbestuur.

Toen het Zuiden zich in 1860-61 afsplitste, was een argument dat in 1776, toen de dertien Koloniën in opstand kwamen tegen Groot-Brittannië, het een afscheiding was. Anderen voerden aan dat de twee situaties zeer verschillend waren. De dertien koloniën kwamen in opstand tegen Groot-Brittannië, ze hebben zich er niet van afgescheiden. Het resultaat was de Amerikaanse RevolutionaireOorlog. Men kan ook stellen dat de zuidelijke staten in opstand kwamen tegen de Unie. Elk van de koloniën beschouwde zichzelf als een soevereine staat en voerde een onafhankelijkheidsoorlog in samenwerking met twaalf andere soevereine naties.

Na de oorlog waren de geleerden het niet eens over de oorzaak van de Burgeroorlog. De onenigheid gaat vandaag de dag nog steeds door. Velen zeiden dat slavernij de belangrijkste oorzaak van de oorlog was. De zuidelijke staten wilden het voortzetten, terwijl de noordelijke staten het wilden stoppen. Anderen zeggen dat slavernij niet de hoofdoorzaak was. Zij wijzen op de rechten van de staten en de belastingheffing als hoofdoorzaak.

Elke staat die zich heeft afgescheiden, heeft een "artikel van de afscheiding" geschreven waarin hij formeel verklaart de Unie te verlaten. Vier staten, Texas, Mississippi, Georgia en South Carolina, voegden een "Declarations of Causes" toe. Deze werden geschreven om de redenen voor het verlaten van de Unie nader toe te lichten.

Georgië

Georgia gaf de volgende redenen waarom ze hun connecties met de Verenigde Staten ontbraken. Deze redenen waren onder andere:

• De federale regering heeft de veiligheid van Georgië verzwakt, hun vrede en rust verstoord en geweigerd hun grondwettelijk recht op hun eigendom - Afrikaanse slaven - te eerbiedigen.

• De Verenigde Staten hebben Georgië belet om "op gelijke voet te genieten van de gemeenschappelijke grondgebieden van de Republiek". Het Compromis van Missouri werd tenietgedaan door het Compromis van 1850 dat de slavernij in de nieuwe gebieden verder beperkte.

• De VS is vijandig tegenover het volk van Georgië. Georgië is uit gewoonte en traditie aan de Unie gehecht gebleven. Ze hoopten dat de tijd deze vijandige houding van de niet-slavenstaten tegenover George zou veranderen, maar dat is niet het geval.

• De "partij van Lincoln" die zichzelf de republikeinse partij noemt, is corrupt en toegegeven, anti-slavernij.

Mississippi

In hun verklaring over de oorzaken schreef Mississippi dat slavernij noodzakelijk was voor hun handel. Ze voegden eraan toe dat alleen de zwarte man kan werken in ons hete klimaat. Het Noorden geeft ons slechts twee keuzemogelijkheden: ofwel de slavernij afschaffen en het lijden van een complete ruïne, ofwel zich afscheiden van de Unie. In hun redenen waren opgenomen:

• De Verenigde Staten ontkennen ons eigendomsrecht in slaven. Het weigert bescherming van dat recht waar de Amerikaanse regering jurisdictie heeft.

• Het heeft de Fugitive Slave Act van 1850 niet afgedwongen in vrije staten, wat ze wel hebben afgesproken.

• Het wil sociale en politieke gelijkheid voor de negers en promoot slavenopstanden.

• Met behulp van zijn scholen, kranten en de preekstoel is het Noorden volledig tegen ons.

• Het wil de slavernij vernietigen zonder iets aan te bieden om het te vervangen.

• Het heeft elk contract met ons verbroken en probeert onze maatschappij te vernietigen.

Zuid-Carolina

South Carolina gaf haar redenen om zich af te zonderen in haar Verklaring van Onmiddellijke Oorzaken die op 24 december 1860 werd aangenomen. De redenen daarvoor waren onder meer:

• De federale regering heeft herhaaldelijk de grondwet van de Verenigde Staten geschonden door de rechten die de staat South Carolina heeft voorbehouden niet te respecteren. South Carolina heeft dit in het verleden over het hoofd gezien uit respect voor de wensen van de andere slavenstaten. Maar zij kan dit niet langer doen.
• De Charleston Mercury zei: "De thee is overboord gegooid, de revolutie van 1860 is begonnen," toen president Lincoln werd gekozen.
• Lincoln won niet in veel van de zuidelijke staten en in sommige staten werd hij niet op het stembiljet gezet, wat in de meeste zuidelijke staten voor opschudding zorgde.

• In 1776 verklaarden de dertien koloniën hun recht op zelfbestuur. Wanneer de belangen van twee mensen verschillend zijn, moet elk van hen zichzelf kunnen besturen of het kan niet vrij zijn. De zuidelijke staten bevinden zich nu in dezelfde positie als de dertien koloniën ten opzichte van Groot-Brittannië. De Amerikaanse regering is een despotische regering geworden, net zoals Groot-Brittannië dat was geworden. De bevolking van de zuidelijke staten vindt het nodig om zich van die macht te ontdoen en hun eigen vrijheid te nemen.

• De zuidelijke staten zijn een minderheid in het Amerikaanse Congres en worden onterecht belast. De belastingen zijn niet bedoeld om inkomsten te creëren voor de Amerikaanse regering. Ze zijn ten gunste van de noordelijke industrie en de mijnbouw. De meerderheid van de belastingen die in het Zuiden worden geïnd, worden in het Noorden besteed.

• De buitenlandse handel van de Verenigde Staten is gebaseerd op de zuidelijke landbouw. Maar zuidelijke steden mogen geen buitenlandse handel drijven. In 1740 waren er vijf scheepswerven in Zuid-Carolina om handel te drijven met Europa. Nu wordt er alleen nog handel gedreven vanuit de noordelijke havens.

• De regering van de Verenigde Staten is hetzelfde soort regering met grenzeloze bevoegdheden geworden dat in de Revolutionaire Oorlog omvergeworpen werd. Ze proberen de macht te hebben over elke instelling in het land, inclusief de slavernij.

• De grondwet van de Verenigde Staten was een mislukt experiment. De zuidelijke staten hebben de Grondwet gevolgd, terwijl de noordelijke staten deze in hun eigen voordeel hebben ondermijnd. De grondwettelijke garanties bestaan niet meer en de staten hebben geen gelijke rechten meer. De federale overheid is de vijand van de slavenstaten geworden en ze zullen niet langer de macht hebben om zichzelf te besturen of zichzelf te beschermen.
• Ze dachten dat ze het voorrecht hadden om hun slaven te hebben.
• De eerste daad van geweld tussen de confederale staten en de vakbondsstaten vond plaats in Fort Sumter in Zuid-Carolina.

Texas

Texas werd op 29 december 1845 een staat met de verzekering dat het een gelijkwaardige staat in de Unie zou worden en werd aanvaard met haar eigen grondwet. Die grondwet beschermde en handhaafde de instelling die bekend staat als slavernij. Texas gaf een soeverein land op om zich bij de Verenigde Staten aan te sluiten om het welzijn, de veiligheid en de vrijheid van haar volk te bevorderen. Haar verklaring over de oorzaken van de slavernij omvatte ook:

• De federale regering probeert de slavernij in zowel Texas als andere slavenstaten te vernietigen. Deze ontrouw van de noordelijke staten heeft het mogelijk gemaakt dat vogelvrijen in de staat Kansas de federale wetten met voeten treden en de slavernij ondermijnen.

• Door het gebruik van geweld en de maffiawet willen de noordelijke staten de rechten van de zuidelijke burgers met voeten treden.

• De federale regering heeft verzuimd de mensen en eigendommen van de staat Texas te beschermen door Indiase wilden aan onze grens toe te laten. Meer recentelijk hebben ze toegestaan dat Mexicaanse bandieten Texas binnenvallen. De staat heeft de kosten van de bescherming van zijn burgers moeten dragen zonder vergoeding van de federale overheid.

• Texas is niet meer zo veilig als toen het de Republiek Texas was.

• Tijdslijn van de gebeurtenissen die leiden tot de Amerikaanse Burgeroorlog
• Grensstaten (Amerikaanse Burgeroorlog)
• 51e staat
• Liga van het Zuiden
• Verordening inzake de afscheiding
• Tweede Republiek Vermont
• Zuidelijk nationalisme
• Indiener