Seksuele onthouding is de praktijk om geen seks te hebben. Het is een keuze die sommige mensen maken. Naast de seks zelf kunnen zij er ook voor kiezen zich te onthouden van andere seksuele activiteiten. Over seksuele onthouding wordt al sinds de oudheid gediscussieerd, zowel wat betreft relaties tussen mensen van hetzelfde geslacht als tussen mensen van verschillend geslacht. Sommige mensen nemen anafrodisiaca om hen te helpen abstinent te blijven.
Zich onthouden van seks voor het huwelijk wordt meestal kuisheid genoemd. In sommige landen is het illegaal om seks te hebben voor het huwelijk. Veel religieuze en ethische systemen verbieden seksuele activiteiten tussen een persoon en iemand anders dan de echtgenoot van die persoon, waaronder de meeste confessionele varianten van het jodendom, het christendom en de islam. Mensen die zich onthouden, ook al willen ze dat niet, worden soms incels of TFL (true forced loneliness) genoemd. Een vorm van seksuele onthouding is fapstinentie, het vermijden van masturbatie.
Mensen kunnen hiervoor kiezen om welke reden dan ook. Een veel voorkomende reden is iemands religieuze of filosofische overtuiging. Wanneer dit om religieuze redenen gebeurt, wordt het celibaat genoemd. Andere mensen kunnen voor onthouding kiezen om zwangerschap of seksueel overdraagbare aandoeningen te voorkomen. Wanneer iemand zich onthoudt van seks maar dat niet wil, wordt dat soms incel genoemd, een afkorting van onvrijwillig celibaat.