Zwangerschap

Een zwangerschap begint meestal nadat een vrouw geslachtsgemeenschap heeft gehad met een man. Haar eicel en zijn zaad komen samen en vormen een zygote (bevruchte eicel) in haar.

Sommige mensen hebben moeite om zwanger te worden. Dit wordt onvruchtbaarheid genoemd. Vrouwen en mannen met onvruchtbaarheid kunnen medicijnen nemen of een operatie ondergaan om een zwangerschap op gang te helpen. Sommige mensen gebruiken behandelingen die niet natuurlijk zijn, zoals in-vitrofertilisatie, om met hulp van een arts zwanger te worden.

Wanneer de eicel van de vrouw en het zaad van de man samenkomen, ontstaat er één cel die zygote wordt genoemd. De zygote groeit uit tot een embryo, dat uitgroeit tot een foetus. Als de foetus klaar is, wordt de baby geboren.

De menselijke zwangerschap is verdeeld in drie delen, trimesters genaamd. Een trimester duurt ongeveer drie maanden. Tijdens het eerste trimester kan de vrouw zich ziek voelen in haar buik. Ze moet misschien vaak plassen. Tijdens het tweede trimester begint de buik van de vrouw uit te steken. Tijdens het derde trimester steekt haar buik nog meer uit en wordt ze nog zwaarder.

Aan het einde van een volledige zwangerschap duwt het lichaam van de vrouw de baby door haar vagina naar buiten. Dit wordt de bevalling genoemd. Moeders kunnen voor de bevalling hulp krijgen van een verloskundige, verpleegkundige of arts. Op sommige plaatsen bevallen moeders thuis. Op andere plaatsen bevallen moeders in een ziekenhuis. Moeders die ziek of gewond zijn, moeten misschien naar een ziekenhuis.

Bevallen kan op het einde veel pijn doen. In ziekenhuizen kan een arts of verloskundige de moeder medicijnen geven om de pijn te verminderen.

Als de baby er niet uitgeperst kan worden, kan een arts de moeder opensnijden om de baby eruit te halen. Deze operatie heet een keizersnede.

Het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van discriminatie van vrouwen zegt dat zwangere vrouwen vrij moeten krijgen van werk of gelijke bijstand voor haar baby zonder hun baan te verliezen (artikel 11).

Soms zijn er problemen met zwangerschappen. Bij een miskraam (spontane abortus) sterft de baby voordat hij geboren is. Bij een doodgeboorte is de baby dood bij de geboorte. Er zijn ook ziekten die door de zwangerschap worden veroorzaakt.

Soms sterven vrouwen tijdens de bevalling. In ontwikkelde landen komt dit veel minder vaak voor dan vroeger. Elk jaar sterven ongeveer 500.000 vrouwen aan de gevolgen van de bevalling, terwijl ongeveer 7.000.000 moeders grote problemen ondervinden door de bevalling. Zo kan een bevalling het lichaam van de moeder scheuren en een obstetrische fistel veroorzaken.

Een zwangerschap kan ook worden beëindigd zonder dat de baby wordt geboren. Dit wordt abortus genoemd. Artsen kunnen dingen doen die een zwangerschap stoppen. Zo'n abortus wordt geïnduceerde abortus genoemd. Landen hebben verschillende wetten over abortus provocatus. Sommige landen staan het toe, andere niet. In sommige landen is het toegestaan, maar alleen om bepaalde redenen, zoals een zwangerschap als gevolg van verkrachting, of een arts die zegt dat de zwangere vrouw zou kunnen sterven als de zwangerschap niet wordt gestopt. Mensen hebben ook verschillende meningen over abortus. Vaak worden deze beïnvloed door religieuze overtuigingen.

Er zijn een paar ziektes die een vrouw kunnen doden of erg ziek maken als ze een baby krijgt. Een abortus kan het leven of de gezondheid van deze moeders redden.

Een zwangerschapstest is iets dat vrouwen gebruiken om te zien of ze zwanger zijn. De vrouw plast op het staafje. Als de vrouw zwanger is, verschijnt er een plusteken of twee streepjes op het staafje. Is de vrouw niet zwanger, dan verschijnt er een minteken of één streepje op het staafje.